La postura más conciliadora favoreció al Partido Socialista Vasco (PSE), que dio un gran paso adelante (de 13 a 18 escaños), mientras que la actitud de confrontación no le sirvió al Partido Popular (PP), que cedió a los socialistas el rango de segunda fuerza política vasca (bajó de 19 a 15).

El factor sorpresa fue el regreso electoral de la izquierda independentista (9 escaños), representada por el Partido Comunista de las Tierras Vascas (EHAK por sus siglas en euskera).

El voto disciplinado "abertzale" demostró ser un factor político a considerar.

Obligados a negociar

El resultado electoral no deja mayorías claras y el PNV se ve obligado a negociar. No obstante, se trata de mostrar fuerza.

Ibarretxe reafirmó que su agrupación representa el centro político vasco, "el cauce central frente a las dos orillas", dijo

A un lado de esta orilla están los socialistas y el PP, los "constitucionalistas".

Al otro lado, la izquierda independentista, representada por EHAK, cuyo respaldo exigió el partido Batasuna, declarado ilegal en 2002 por su cercanía al extremismo armado de ETA.

Frente a un voto nacionalista mayoritario, pero atomizado entre varias agrupaciones, la llave de la gobernabilidad para el PNV podría estar en manos del EHAK.

¿ETA en el Parlamento?

Quien no habla de negociaciones es el PP. Desde su cúpula se acusa al gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero de haber permitido la "presencia de ETA" en el Parlamento Vasco.

El PP acusa al gobierno de no impugnar la candidatura de un partido como EHAK, que no condena los asesinatos y atentados de ETA.

La presencia de EHAK se ha convertido en munición política contra Rodríguez Zapatero.

"ETA que estaba prácticamente derrotada y desaparecida; Zapatero la ha salvado, porque va a sobrevivir en el Parlamento Vasco (y) con ello ha renunciado a la derrota incondicional (de ETA)", dice el secretario general del PP, Ángel Acebes, marcando la línea oficial de su partido

El gobierno se defiende. "De acuerdo con los informes policiales no se puede decir que (EHAK) haya sido inventado por ETA", le dijo a la BBC el ministro de Justicia, Juan Fernando López Aguilar.

El ministro recalca que el EHAK fue inscrito en el registro de partidos políticos "cuando Ángel Acebes era ministro del Interior, no lo ilegalizó porque ningún informe policial dijo que era un artilugio de ETA. Lo que no quiere decir que no pueda producirse una absorción por parte de ETA. Si sucede, actuaremos", añade.

Equilibrio delicado

Pocos dudan que el PNV siga gobernando, pero hay interrogantes sobre la composición del nuevo gobierno.

Para muchos analistas, lo más probable será una repetición de la fórmula actual.

Al ser un gobierno de minorías necesitaría el apoyo puntual de EHAK, aunque sin integrar el Ejecutivo.

Técnicamente también existe la posibilidad de una alianza entre PNV y socialistas.

Pero esta posibilidad es más remota, ya que sería reconocer hacia adentro el fracaso de la aspiración de una mayor soberanía vasca.

Sea como fuere, el resultado electoral constata la complejidad de la realidad política vasca.