200508 -
María Beatriz Sosa - MENSTRUACIÓN: Pérdida de sangre
proveniente del útero que aparece en forma periódica, comúnmente cada
28 días, que tiene una duración de tres a cinco días y es producto de
un ciclo hormonal bifásico, es decir de un ciclo que produjo la
liberación de un óvulo maduro (ovulación)
La aparición de la
primera menstruación se conoce con el nombre de
Menarca. Esto ocurre normalmente entre los 11 y 15 años, durante
la
Pubertad. Si ocurre antes de los nueve años se conoce como menarca
precoz, y después de los 15 como menarca tardía. Los primeros ciclos
menstruales pueden presentarse de forma irregular; los períodos recién
suelen normalizarse después de los 2 primeros años. Pueden ser
dolorosos (dismenorrea) o acompañarse del Síndrome premenstrual. En
los diferentes pueblos y culturas son muchas son las costumbres y
rituales generados alrededor de la primera menstruación.
A lo largo de la historia se tejieron mitos,
creencias e historias con respecto al período menstrual:
En los pueblos primitivos la
mujer era considerada “sucia” durante los días menstruales, en
algunas civilizaciones se las separaba del resto de la tribu. La
menstruación adquiría en estos pueblos algo mágico.
En la Biblia está escrito que
cuando una mujer está en su período menstrual se considera
impura. En el medioevo se declaró pecaminoso que una mujer que
tuviera “la regla” entrara en una iglesia
Entre los egipcios antiguos y los
hebreos era obligatorio el baño ritual para limpiarse al final
de la menstruación.
En la China antigua estaba
establecido que la sangre menstrual no debía tocar el suelo por
temor a ofender al espíritu de la Tierra.
Plinio (Siglo I D.C.) escribe que
“se considera a la sangre menstrual como un veneno fatal que
corrompe y descompone la orina, hace perder las semillas de la
fecundidad, marchita las flores e hierbas del jardín”…” si el
flujo menstrual coincide con un eclipse de luna o de sol los
demonios resultantes son irremediables”… “ el contacto con la
sangre menstrual hace que el brillo del acero y el marfil
desaparezcan”…”su contacto sirve de linimento para la gota, los
tumores de parótida, los abscesos superficiales y las
secreciones del ojo”.
Entre los antiguos griegos Juno
era la diosa responsable de la menstruación.
Entre los arapesh se construían
chozas apartadas par las mujeres que estaban menstruando y
relata Margaret Mead::”un hombre que se considera víctima de
hechicería acude a una mujer que está menstruando para que lo
golpee en el pecho mientras él mantiene en alto la mano que usa
para cazar, para que la mujer expulse los poderes mágicos que lo
están dañando”
Pubertad: Mitos y Costumbres
MITOS Y FALSAS CREENCIAS
Hasta nuestros días llegan aún creencias erróneas como
por ejemplo:
No se debe bañar o lavar la cabeza pues se corta
la menstruación
La sangre se va a la cabeza.
No se debe hacer ejercicio en esos días.
No exponerse al sol.
No se deben comer frutas cítricas (limón)
No se deben comer ciertas verduras (tomates) |
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También es interesante recordar
algunos nombres o términos que hacen referencia, aún hoy, a la
menstruación: “estoy enferma”, “ tengo la regla”, “me vino”, “
estoy sonada”, “ tengo el período”, “tengo el mes”, “estoy con
el mes”, “estoy con el asunto”, etc. |
La
función principal del aparato genital femenino es la liberación por
parte del ovario de un óvulo maduro (ovulación), que es aspirado por
la trompa en condiciones de ser fecundado por el espermatozoide. Si
ésta no se produce el óvulo continúa su camino desde la trompa a la
cavidad uterina y de allí al exterior a través de la vagina durante la
menstruación. Esta última es entonces la expresión de ausencia de
fecundación y su ausencia la primera manifestación de un embarazo.
¿Cómo se produce la menstruación?
La
cara interna del útero está recubierta por una mucosa (endometrio) que
consta de dos capas: la basal y la funcional o superficial. La capa
basal (en contacto con el miometrio o músculo uterino) no cambia su
estructura a lo largo del ciclo menstrual; la funcional, en cambio, va
a variar según el momento del ciclo. Después de una menstruación el
grosor total del endometrio es pequeño, de 1 a 2 mm, la capa funcional
es delgada y semejante a la basal. A medida que pasan los días y hasta
el día 14 del ciclo, esta capa va creciendo rápidamente, llegando a
medir 3 a 5 veces mas que la basal. Aumenta el número de glándulas. Es
la fase de proliferación endometral.
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Alrededor del día 14 el ovario
libera un óvulo (ovulación), y a partir de allí en el endometrio
comienza la fase de secreción, las células aumentan su tamaño y
las glándulas segregan glucógeno y lípidos.
Si no se produjo la fecundación, a esto le
sigue la fase de disgregación, se desorganiza toda la capa
funcional y comienza la hemorragia menstrual, es el primer día
de menstruación.
La capa basal queda al descubierto y comienza
la fase de regeneración de la capa funcional, para iniciarse
nuevamente el ciclo. Este proceso dura aproximadamente 28 días. |
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Los elementos que se deben tener en cuenta para evaluar el ciclo
menstrual normal son
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¿Qué
elementos tenemos que tener en cuenta a fin de saber si nuestra
menstruación es normal?
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Ritmo: si aparece cada
28 días (mínimo 21, máximo 35)
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Cantidad: una forma de
medirla aparte de la sensación subjetiva es la cantidad de paños que
se debe cambiar por día.
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Duración: entre 3 y 5
días con un máximo de 7 días de sangre roja.
¿Qué pasa en los ovarios?
Durante el ciclo normal, en los ovarios, comienzan a madurar
folículos. El folículo que primero madura es eliminado (ovulación) y
en su lugar se forma el cuerpo amarillo. Si no se produce la
fecundación éste involuciona y desaparece. Nuevamente comienza el
ciclo. Este período dura aproximadamente 28 días.
¿Por qué se producen estos cambios?
Todos
los procesos descriptos anteriormente suceden como resultado de un
complicado mecanismo entre el hipotálamo, la hipófisis y los ovarios.
El hipotálamo es una región ubicada en la base del cerebro (en el piso
del tercer ventrículo) y donde convergen vías de la corteza cerebral,
se integran aquí factores psíquicos, nerviosos y hormonales y se
producen unas sustancias llamadas factores de liberación que actúan
sobre la hipófisis. La hipófisis es una glándula endocrina (productora
de hormonas) muy importante en la regulación del ciclo femenino. Los
factores de liberación producidos por el hipotálamo actúan sobre la
hipófisis induciendo la producción de tres hormonas: FSH (folículo
estimulante), LH (luteinizante) y Prolactina. .
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FSH: como su nombre lo
indica (folículo estimulante) actúa sobre los ovarios
induciendo la maduración de los folículos ováricos.
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LH: Se suma a la acción que ya produjo la FSH
sobre el ovario e induce la ovulación y la formación del
cuerpo amarillo
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PROLACTINA: o luteotrófica,
juega un papel fundamental en la lactancia
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Todo
este proceso tiene un complicado y delicado mecanismo de
autorregulación por el cual el organismo tiende a tener un nivel
suficiente de estas hormonas en sangre.
Explicado en forma muy simple diremos que el nivel de FSH bajo induce
al hipotálamo a producir el factor de liberación de la FSH hasta que
el nivel de esta hormona sube, estimula al ovario (que produce
estrógenos) y cuando su nivel alcanza el valor necesario, entonces
inhibe al hipotálamo y a la hipófisis. En la menopausia por ejemplo,
el ovario cesa su producción de estrógenos, con lo cual no se inhibe
la producción de FSH y LH que aumentan. Es así como en una mujer post-menopáusica
encontramos bajos niveles de estrógenos y progesterona y altos niveles
de gonadotrofinas FSH y LH.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿A
qué edad aparece la primera menstruación?
Se
considera normal entre los 10 y 15 años, pero puede aparecer antes o
después, en esos casos lo mejor es realizar una consulta donde el
ginecólogo evaluará el grado de desarrollo y la necesidad o no de
realizar algún estudio complementario. La aparición de la primera
menstruación se denomina MENARCA. Si ésta aparece antes de los 9 años
se denomina menarca precoz y después de los 15 menarca tardía.
¿Qué
debo hacer si mi menstruación es muy irregular?
Muchos
son los motivos que pueden traer trastornos menstruales, siempre es
indicación de una consulta ginecológica
¿Cada cuánto me debe venir la menstruación?
Lo
ideal es que aparezca cada 28 o 30 días, pero atrasos o adelantos de 5
días son considerados normales.
¿Es
normal sentir dolor durante la menstruación?
No es
normal, pero si frecuente. Algunas mujeres por causas que se
desconocen producen durante estos días, cantidades altas de
prostaglandinas que son sustancias que producen contracciones uterinas
(necesarias para que el útero elimine todo el contenido menstrual)
pero en estos casos producen contracciones dolorosas, y la mujer tiene
dolor menstrual o Dismenorrea.
¿Cuántos
días debe durar una menstruación normal?
Esto
varía entre una mujer y otra y depende la edad pero se considera
normal entre 2 y 7 días de sangre roja. Se debe tener en cuenta que
muchas veces aparecen pequeñas pérdidas amarronadas previas o sobre
todo al final de la menstruación y lo que estamos hablando aquí es de
los días con sangre roja.
¿Qué
cantidad de menstruación es considerada normal?
Esto
también es variable y difícil de medir, puede ser normal entre 50 y
100 cc. Si tienen dudas vean que cantidad de paños deben cambiarse en
un día y consulten a su ginecólogo.
¿Es
normal tener coágulos durante la menstruación?
Pueden
tener menstruaciones muy abundantes que se acompañen de coágulos pero
no es lo frecuente, así que en estos casos lo mejor es consultar al
ginecólogo.
¿Qué
pasa con mi ciclo si tomo anticonceptivos?
Los
anticonceptivos incorporan al organismo un nivel de hormonas externas
determinado que impide que se produzca este proceso normal y
fisiológico, por lo que no ocurre lo descripto anteriormente y no se
produce ovulación.
¿Porqué
tengo cambios de humor, o malestar previo y durante la menstruación?
Los
cambios hormonales afectan todo el organismo y algunas mujeres
retienen líquido (se sienten más hinchadas) o cambios de humor
(depresión o malestar) y esto es producto del impacto orgánico que
producen los cambios de niveles hormonales en sangre. Esto se conoce
con el nombre de síndrome premenstrual
¿A qué
edad se produce la menopausia o última menstruación?
Esto
también es variable y son muchos los factores que influyen, pero se
considera normal entre los 45 y 55 años.
