|
06 -
Walter Benjamin:
la memoria de las víctimas
"Es imposible dar en pocas palabras ni
siquiera una idea de la filosofía
de
Benjamin... Se desplegará en el tiempo, porque incluso su deseo más
secreto es el deseo de todos. Pero se ha perdido la mirada que veía
el mundo desde la perspectiva de los muertos... De manera
incansable, esta mirada mortalmente triste derramó toda clase de
calor y esperanza sobre esta vida gélida."
Theodor W. Adorno, 1940
Suele ocurrir a veces, que cuando se
anuncia la muerte de una persona se manifiesta respeto por ella,
pero también después suele oírse la expresión 'qué le vamos a hacer;
la vida sigue.' Se puede tener la sensación sin embargo, de que esa
expresión pudiera ser dicha con facilidad por personas ajenas al
fallecido, pero es de dudar que pudieran ser de consuelo para
quienes más lo amaban. Además, la muerte de alguien después de una
vida larga, en la vejez, quizá se pueda 'entender' un poco más que
la muerte durante la juventud, pero mucho más difícil de entender es
la muerte precoz por violencia.
La historia humana tiene un largo
registro de muerte de millones de personas por violencia. Solo el
siglo XX es un triste recuerdo de todo eso: dos guerras mundiales
segaron la vida de unos ochenta millones de seres humanos. Decir con
frialdad 'pero la vida sigue' podrá ser verdad pero eso también
sería volver la espalda a quienes así sufrieron. Ese fue
precisamente el sentir del sensible pensador Walter Benjamin.
Walter Benjamin nace en 1892
en el seno de una próspera familia judía de Berlín, Alemania.
Estudia filosofía en Berlín y Turingia, y se hace ensayista y
crítico literario. Su obra incluye una gran variedad de temas
tratados con igual rigor filosófico que penetración imaginativa, y
constituye una de las producciones críticas más importantes de la
primera mitad del siglo XX. Con la ascensión de
Hitler al poder,
Benjamin se instala en Paris donde escribe sus principales obras. Al
invadir los nazis Francia intenta huir a Estados Unidos a través de
la frontera española, pero el gobierno de Franco niega el paso de
los refugiados hacia Lisboa. Estando en Port Bou, Benjamin está ya
cansado de tanto horror y tanto sufrimiento. Ya no puede más y
decide quitarse la vida ingiriendo una gran cantidad de morfina. Era
la noche del 25 de septiembre de 1940.
Se podría decir que Walter Benjamin
es una víctima más de la violencia de la historia. Le tocó vivir dos
horribles guerras mundiales y eso afectó profundamente su visión de
la vida y su obra. Llegó a crear una visión filosófica del recuerdo
de las víctimas prohibiendo vehementemente que se olvidaran. Tenía
un gran temor: que la modernidad, que lo que se conoce con el nombre
de 'progreso' borrase todo el pasado y que la humanidad fuera la
única víctima. Criticó el frenesí consumista y la vorágine del mundo
moderno e intentó resucitar lo sencillo y lo no contaminado. Su gran
obsesión fue la violencia soterrada que suele haber en las
transformaciones industriales, sociales, estéticas, culturales y
políticas provocadas por la modernidad. Y sobre todo, que la
violencia ha convertido la historia humana en un 'matadero.' Por eso
Walter Benjamin se pregunta: ¿Qué hacemos con las víctimas de la
violencia? ¿Qué pasa con los perdedores, con los vencidos, con los
desechos de la historia? ¿Podemos concebir alguna esperanza para
ellos? ¿Se ha pronunciado ya la última palabra sobre su dolor y su
muerte?
En aquel tiempo Benjamín se había
aproximado al marxismo, pero reconoce que el simple materialismo es
totalmente incompetente para dar respuestas a esas preguntas vitales
ya que el pasado está cerrado y los muertos no serán redimidos de
ningún modo. Pero Benjamin reconoce aquí que la pregunta por los
derechos de las víctimas sí es patrimonio de la tradición religiosa.
De ésta, él solo recoge las preguntas, pero no las respuestas que
ofrece. Sin embargo, la religión no olvida el pasado. Lo recuerda.
La teología deja abierto lo que la ciencia deja cerrado. Sobre ese
mismo asunto, Manuel Fraijó, profesor de Filosofía de la Religión de
la UNED escribe:
"La tradición bíblica no archiva
las causas de las víctimas de la injusticia. Sabe que ahí hay
derechos pendientes y mantiene abiertos sus expedientes... La
tradición religiosa ofrece una respuesta serena a este dilema.
Encomienda las víctimas del pasado al Dios del futuro, al Dios
que resucita a los muertos. Desde esa confianza en la
instauración de una armonía final, el hombre religioso puede, si
no ser feliz, -cosa a todas luces desmesurada-, al menos
alcanzar una paz de fondo." -A vueltas con la religión,
Verbo Divino (1998), 114.
Walter Benjamin muestra una profunda
sensibilidad por el sufrimiento de las víctimas de la historia. No
es de extrañar que su amigo
Theodor W. Adorno se refiriera a él como
'la mirada que veía el mundo desde la perspectiva de los
muertos.' Para él es necesario que esa memoria no se olvide,
pues mientras la causa de los vencidos no triunfe, siempre serán
posibles nuevos holocaustos. Esa compasión por los que ya no están
es lo que le aproxima a la tradición bíblica. De hecho, él mismo no
descartó del todo una posible redención mesiánica, aunque de forma
débil.
Sin embargo, las Escrituras siguen
reflejando las promesas del Dios del futuro para las víctimas como
muestra de que su memoria no se ha olvidado en absoluto:
"Pero que los muertos
resucitan lo dio a entender Moisés mismo en el pasaje sobre
la zarza, pues llama al Señor el Dios de Abraham, el Dios de
Isaac y el Dios de Jacob'. Él no es Dios de muertos, sino de
vivos; en efecto, para él todos ellos viven." -Jesús de
Nazaret, según Lucas 20:37, NVI.
|
Cronología de Walter
Benjamin
|
1902-12 |
Frecuenta el gimnasio
Kaiser-Friedrich de Charlotteríburg. |
|
1892 |
15 de julio. Nacimiento de
Walter Benjamin, el mayor de los tres hijos de Emile
Benjamin y de su mujer Pauline, cuyo nombre de soltera era
Schönflies. |
|
1905-07 |
Estadía en Haubinda donde
conoce a Gustav Wyneken. |
|
1912 |
Abitur
(bachillerato) en Berlín. |
|
1912-15 |
Estudios de filosofía en
Friburgo y en Berlín. Milita en el movimiento de los
estudiantes libres. |
|
1912 |
Comienzo de la amistad con
el poeta C. F. Heinle. |
|
1914 |
Presidente del Movimiento
de estudiantes libres. Conoce a su futura esposa, Dora
Sophie Pollack. Al declararse la Primera Guerra Mundial,
suicidio de C. F. Heinle y de su amiga. Se retira del
Movimiento de la Juventud. |
|
1915 |
Encuentro con Gerhard
Scholem. |
|
1915-17 |
Prosigue sus estudios en
Munich. |
|
1917 |
Se casa con Dora Pollack.
Declarado inepto para el servicio militar, se instala en
Suiza. |
|
1917-19 |
Prosigue sus estudios en
Berna. |
|
1918. |
Nacimiento de su único
hijo Stefan. Conoce a Ernst Bloch. |
|
1919 |
Tesis de doctorado: El
concepto de crítica de arte en el romanticismo alemán
sostenida cum iaude. |
|
1920. |
Regresa a Berlín.
Dificultades económicas. |
|
1921. |
Proyectos para la revista
Angelus Novus. |
|
1921-22. |
Redacción del ensayo sobre
Las afinidades electivas. Amistad con Florens
Christian Rang |
|
1923 |
Semestre de verano en la
Universidad de Francfort Prepara su habilitación (tesis de
estado) en historia de la literatura alemana moderna. Conoce
a Theodor Wiesengrund (Adorno) y a Siegfried Kracauer. |
|
1924. |
Mayo-octubre en Capri.
Primera versión del Trauerspielbuch. Amor por Asja
Lacis, quien lo inicia en el marxismo. |
|
1925 |
Fracaso de su
habilitación. |
|
1926. |
Mayo-octubre en París.
Traducción de Proust con Franz Hessel. Comienza a escribir
para la Francforter Zéitung y la
Literarische Welt. |
|
1926-27 |
Diciembre-mero: viaje a
Moscú, donde vuelve a ver a Asja Lacis. |
|
1927. |
Comienza el trabajo sobre
Los Pasajes en París, en donde vuelve a ver a
Scholem. Proyectos para ir a Palestina. Primeras
experiencias con el hachís. |
|
1928. |
Rowohlt publica
Dirección única y Origen del drama barroco
alemán. |
|
1929 |
Primer encuentro con
Bertált Brecht. AsJa Lacis en Berlín. Benjamin comienza a
trabajar para la radiotelefonía. |
|
1930 |
Divorcio. Proyectos para
la revista Crisis y Critica con Bertolt Brecht y
Bernard von Brentam. |
|
1931 |
Proyecto de su volumen de
ensayos para Rowohlt. Escribe el ensayo sobre Kraus. |
|
1932 |
Abril-julio en Ibiza.
Elabora Berliner Chronik. En julio regresa a Niza.
Considera la posibilidad de poner fin a sus días. Redacta su
primer testamento. |
|
1933 |
En marzo emprende el
camino del exilio. De abril a septiembre, de nuevo en Ibiza.
Comienza a trabajar para el Institut für Sozialforschung. |
|
1934-35 |
París, Skovsbostrand en
casa de Brecht, San Remo en casa de su ex esposa.
Dificultades financieras. Reanuda el trabajo sobre
Los Pasajes. |
|
1936 |
En París trabaja en
La obra de arte en la era de su reproductibilidad técnica.
Se publica en Lucerna con el seudónimo de Detief HoIz la
antología de cartas titulada.
Alemanes. |
|
1937-38 |
Trabaja en el
Baudelaire. |
|
1938 |
Julio-octubre, última
estadía en la casa de Brecht, Dinamarca. Termina el
París del segundo imperio en Baudelaire. |
|
1939 |
Sobre algunos temas
baudelairíanos. Cuando estalla la
guerra, es internado en el campamento del Clos-Saint-Joseph
de Nevers. Puesto en libertad en noviembre. |
|
1940 |
Regresa a París. Escribe
las Tesis sobre concepto de historia. En junio, huye
a Lourdes con su hermana. Por intermedio de Max Horkheimer
obtiene en agosto un visado para los Estados Unidos. En
septiembre, vano intento de pasar los Pirineos. El 26 de
septiembre Walter Benjamin pone fin a sus días en Port Bou. |
|
|
