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 En
1918 la First
National
contrató a Chaplin por la cifra récord de un millón de dólares
anuales. Tiene 29 años y es uno de los actores cómicos más
reconocidos. Declarado antimilitarista, rueda "Armas al hombro", una
sátira en contra del belicismo. Fue también el año de la primera de
sus bodas con jovencitas casi adolescentes. Su matrimonio con la
actriz secundaria de diecinueve años Mildred Harris, celebrado el 23
de octubre, el cual duraría hasta 1920 y cuya separación fue motivo
de escándalo.
(Tom Wilson, Jackie Coogan (niño) y Chaplin en
"The kid", a la derecha)
Con la First
National
filmó doce películas entre ese año y 1922, algunas tan clásicas en
su filmografía como "A Dog Life" (Vida de perro), y "Shoulder Arms"
(Armas al hombro). En 1919 prepara su primer largometraje
considerado una de sus obras maestras, a pesar de que el rodaje
resultó de los más accidentados. Este fue The Kid (El chico 1921),
con Jackie Coogan y la infaltable Edna Purviance, que lo convirtió
en uno de los íconos, no ya del cine, sino de la historia. En este
largometraje Chaplin cinceló el estilo tragicómico, crítico y
sutilmente conmovedor de Charlot, rememorando su propia infancia en
los suburbios londinenses y su preocupación por los niños
abandonados; en pleno proceso de divorcio, tuvo que huir a Salt Lake
City con la cinta porque podía ser embargada.
En
1921 regresó por primera vez a Europa para el estreno de esa
película y recibió una recepción multitudinaria, al tiempo que la
severa crítica europea lo consagró como un genio del cine.
Ya en 1919 Chaplin, Pickford y Fairbanks, junto al director David W.
Griffith habían constituido la productora independiente United
Artists, pero Chaplin no trabajó para ésta hasta no acabar su
contrato con
la First National.
En 1923, con productora propia, sólida fortuna personal
y una suntuosa mansión en Beverly Hills, se sintió al fin con las
manos libres para desarrollar sin ataduras su creatividad. Ese año
dirigió, sin actuar, la excelente "A Woman of Paris", con su
admirada Edna Purviance y Adolphe Menjou.
En esa misma época inició la gran trilogía final del personaje de
Charlot, rodando en 1925 "The Gold Rush" (La quimera del oro), de la
que en 1942 realizó una versión sonora narrada por su voz y con
música propia.
Son muchos los que
piensan que "La quimera del Oro" es la obra más completa de Chaplin.
Realizada en 1925, contiene ya todos los elementos que luego se van
a desarrollar en "El Circo", "Luces de la ciudad" o "Tiempos
modernos": la ternura, el humor sin resentimientos, la amistad, e
incluso la crítica social.
La fábula del hombrecillo y sus relaciones con el pérfido "Larsen" y
el bonachón "Big Jim" se desarrolla a lo largo de un conjunto de
geniales aciertos expresivos incluidos hoy en todas las antologías
de cine: las escenas en la cabaña, el banquete en el que consume,
con elegantes ademanes de gourmet, una de sus propias botas, o el
famoso baile de los panecillos en la frustrada cena de Nochevieja,
con el que Chaplin consuela su soledad.
 "Georgia"
es el personaje femenino, deslumbrante y contradictorio, que irrumpe
en la vida del hombrecillo y compone el contrapunto de belleza y
lozanía tan característico en la obra de Chaplin. Todo ello expuesto
con una imaginación prodigiosa y esa facilidad narrativa que hacen
de "La quimera del Oro" uno de las más grandes películas de la
historia del cine.
(Chaplin en "The golden rush", a la derecha)
En 1928 realizó "The circus" (El circo1928), película que él mismo
consideraba menos lograda que las que integraban la trilogía, pese a
ser un magnífico filme cómico. Por esta película recibió su primer
Oscar de la Academia
en 1929. Dos años más tarde estrenó "City Lights" (Luces de la
ciudad, 1931), paradigma de la ternura y la desolación de su alter
ego cinematográfico, con inclusión de escenas sonoras y música de
Chaplin y con la cual cierra su gran trilogía de comedias trágicas,
consideradas un éxito rotundo.
La United Artists produjo otras muchas películas, y en el año 1952
fue comprada por Arthur Krim. Sigue funcionando como productora en
la actualidad.
El multifacético creador tenía ya 35 años, y el 24 de noviembre de
1924 contrajo matrimonio en México con la joven actriz Lolita
McMurray (o Lita Grey), de sólo dieciséis años. Chaplin tuvo con
ella sus dos primeros hijos: Charles Spencer y Sydney Earle. La
unión duró hasta 1927 y nuevamente el divorcio de Chaplin será
motivo de escándalo, pues le embargan los bienes, se ve obligado a
pagar un millón de dólares de indemnización y pierde la custodia de
sus hijos.
La llegada del cine sonoro supone un duro golpe y preocupación para
Chaplin que había visto caer a directores y astros del cine mudo. En
principio se niega a aceptarlo, negándole validez artística por lo
que sus películas perdieron el atractivo frente a las nuevas
producciones sonoras que empezaron a producirse a finales de los
años 1920. No quería que su personaje, Charlot, que había creado con
tanto trabajo, hablara, porque pensaba que eso lo estropearía. Sus
siguientes películas, a pesar de incluir sonidos, música o
trabalenguas, siguieron siendo eminentemente de mímica y pantomima
muda a pesar de que el cine entraba de lleno en el sonoro.
Así, todavía rueda una película muda, "Luces en la ciudad" y la
presentó como película muda, pero con música, compuesta por él
mismo., "Tiempos modernos", de 1935, en la que tardó cinco años en
dar retoques de sonido.
Todo hace pensar que Chaplin, el gran mimo, será una más de aquellas
estrellas que no han sabido adaptarse a la llegada del cine sonoro.
Sin embargo, esto no se producirá. En la cumbre de su carrera viaja
por el mundo, siendo aclamado por las multitudes en todos los países
que visita. Conoce a Gandhi y a Einstein y se codea con reyes y
magnates.
En
1932 realizó un nuevo y extenso viaje a Europa, donde en una
recepción conoció a la actriz francesa Paulette Goddard con quien
contrajo matrimonio en 1933, el cual mantuvo en secreto hasta que se
separaron en 1941. Ambos prosiguieron juntos el itinerario de lo que
llegó a ser una gira mundial, y en 1935 Paulette sería su pareja en
"Modern Times" (Tiempos modernos, 1935), una ácida parábola sobre el
maquinismo industrial y las miserias del capitalismo, que enfureció
a los sectores más reaccionarios y puritanos de Estados Unidos.
 Tiempos
Modernos significó la última aparición en pantalla de Charlot,
personaje que dio a Chaplin fama mundial, y que todavía permanece en
el imaginario colectivo como una de las más reconocibles figuras que
se hayan dado en el mundo del arte.
El
mundo del cual Charlot se despedía era muy diferente al que le vio
nacer dos décadas atrás, antes incluso de
la Primera Guerra
Mundial. Por aquel entonces había compartido y simbolizado las
penurias de todos los desfavorecidos de un mundo que justo salía del
siglo XIX. "Tiempos Modernos" nos lo muestra enfrentado a muy
distintas vicisitudes en plena resaca de
la Gran Depresión, cuando el desempleo masivo coincidió
con la también masiva implantación de la automatización industrial.
Chaplin era un hombre muy preocupado por los problemas sociales y
económicos de esta nueva era y en su gira mundial de 18 meses entre
1931 y 1932, al llegar a Europa quedó desolado ante el auge del
nacionalismo y los efectos sociales de
la Depresión, así como por el desempleo y la
automatización. Leyó libros sobre teoría económica y desarrolló su
propia solución económica, un inteligente ejercicio de idealismo
utópico basado en una distribución más equitativa, no sólo de la
riqueza, sino también del trabajo.
Las críticas del puritanismo norteamericano, producidas por los
contenidos o trasfondos sociales de las películas de Chaplin, se
vieron incrementadas notablemente con su primer trabajo totalmente
hablado, la película "El gran dictador" (The Great Dictator, 1940),
protagonizada junto a Paulette Goddard, su tercera mujer. La
película era una crítica contra el nazismo alemán, y por extensión
contra todos los fascismos y dictaduras. Comenzó a rodarla la misma
semana en que comenzó
la Segunda Guerra
Mundial. Posteriormente, Chaplin comentó que si hubiera conocido
cuál era la realidad de los campos de concentración nazis, no
hubiera rodado la película.
Anteriormente, Chaplin ya había declarado sobre Hitler que "le
había robado el bigote", y la verdad es que su parecido físico
con el dictador, hace que la película sea aún más hilarante. En ella
juega a representar dos personajes, el del dictador y el del barbero
judío al que le confunden con él. Su personaje de "Adenoid Níkel"
(parodia de Adolf Hitler), y la magnífica interpretación de Jack
Oakie como "Napolini" (parodia de Mussollini), son sencillamente
geniales. La película fue terminada antes de que acabara
la Segunda Guerra
Mundial, y en la última escena de la película lanzó un discurso,
calificado por muchos como ingenuo, pero en el que mostraba sus
deseos de paz en Europa y de la necesidad de construir un mundo
mejor: "Lo lamento, pero no quiero ser emperador, ese no es mi
negocio. No quiero conquistar a nadie. Me gustaría ayudar a todos,
si fuera posible: judíos y gentiles, blancos y negros. Todos
deberíamos querer ayudarnos, así son los seres humanos. Queremos
vivir con la felicidad del otro, no con su angustia. No queremos
odiarnos y despreciarnos. En este mundo hay sitio para todos, y la
tierra es rica y puede proveer a todos. El camino de la vida podría
ser libre y hermoso..."
La película fue censurada en España y no llegó a los cines hasta 36
años después de su estreno, después de la muerte del dictador Franco
en el año 1977.
Durante la guerra intervendría en favor de la apertura del "segundo
frente" y, en 1947, sería acusado por
la Comisión de Actividades Antiamericanas de simpatizar
con el comunismo, al igual que otros personajes de Hollywood.
Tras el final de
la Segunda Guerra
Mundial, se desató en Estados Unidos lo que se conocería como «caza
de brujas». Chaplin cayó bajo la ola del maccarthismo que tenía como
blanco a varios intelectuales y artistas de Hollywood. Este fenómeno
consistía en una política estatal que perseguía a los comunistas
estadounidenses en busca de proteger la seguridad nacional, aunque
en ningún momento se ilegalizó el Partido Comunista de Estados
Unidos, lo que suponía un atentado en contra de los derechos civiles
de los ciudadanos. Chaplin ya había tenido muchos problemas con el
Comité de Actividades Antiamericanas, y en general con los
tribunales norteamericanos. Por un lado, debido a sus ideas
liberales, exhibidas públicamente en todos sus cortometrajes y en
muchas de sus películas, como "Tiempos modernos" o "El gran
dictador"; ello hizo que se buscara cualquier excusa para meterlo en
la cárcel. Le acusaron de incumplir
la Ley Mann, según la cual era delito trasladarse a
otro estado para fines sexuales, cuando llevó a Joan Barry, novia
por aquel entonces a la que superaba en 30 años su edad, desde Los
Ángeles hasta Nueva York. Por el odio provocado por la fiebre
anticomunista que se había desatado, le acusaron de ser comunista
basándose en una serie de "pruebas": en un mitin; había dicho que
debería de abrirse un nuevo frente contra los Nazis en
la Segunda Guerra
Mundial, por lo que le acusaron de comunista. Participó en un acto
de solidaridad con Rusia en San Francisco e intervino en un acto
sobre arte ruso en Nueva York.
Poco después el cineasta se vio envuelto en un proceso por la
paternidad de la hija de la actriz Joan Barry, llamada Carol Ann, lo
que le pone en contra a toda la opinión pública y la justicia que
pide para él una pena de 22 años de prisión. Aunque las pruebas de
sangre al nacer demuestran que la acusación es infundada, un jurado
declara su culpabilidad en 1945 y le condena a hacerse cargo de la
manutención de la niña.
El escándalo no le impidió casarse en
1943, con cincuenta y cuatro años de edad, con la hija del insigne
dramaturgo Eugene O'Neill, una hermosa joven de dieciocho años
llamada Oona O'Neill, que permanecería a su lado el resto de su vida
-a pesar de la oposición de su padre-, y con quien tuvo ocho hijos
(once en total).
Las campañas de descrédito contra Chaplin se agudizaron a partir de
su película "Monsieur Verdoux", del año 1947, la cual fue otra de
las excusas para justificar esta persecución, ya que en ella
establecía un paralelismo entre los crímenes del protagonista y los
aliados en la
Guerra Fría, lo cual no gustó demasiado a las
autoridades ni a los patriotas americanos, así como la crítica
social que transmitía su obra, sumado ello probablemente a su origen
judío y al hecho de ser extranjero (nunca se nacionalizó).
En el año 1947, el Comité de Actividades Antiamericanas empezó a
presionar a la fiscalía para que deportaran a Chaplin, "cuya vida en
Hollywood contribuye a destruir la fibra moral de América" y era
acusado de inmoralidad e izquierdista. Fue llamado a testificar en
el Comité en varias ocasiones, pero no se presentó a ninguna. Al
mismo tiempo, le estaban asediando los Veteranos de Guerra
Católicos, una asociación reaccionaria que le acusaba de haber
escrito una carta a Pablo Picasso, peligroso comunista para ellos, y
un senador llegó a decir que "el comportamiento de Chaplin se
aproximaba peligrosamente a la traición".
 Al
año siguiente, mientras él y su familia viajaban por Europa en el "Queen
Elizabeth" para asistir al estreno de "Candilejas" en Europa, se
ordenó a las autoridades de inmigración que lo retuvieran a su
regreso, habiendo declarado el Ministerio de Justicia que no iba a
permitir su vuelta al país sin que antes diera cuenta de sus
"tendencias antimoralistas e izquierdistas", y hasta que las leyes
norteamericanas decidiesen si debía ser expulsado. Le acusaron
formalmente de pertenecer al Partido Comunista así como de graves
delitos contra la moralidad y de formular declaraciones que
demuestran una actitud hostil y de menosprecio hacia el país gracias
a cuya hospitalidad se ha enriquecido.
(Chaplin junto a Carlos Gardel, a la derecha.
Gardel murió en 1935. Si esta foto fue tomada un año antes, Chaplin
aparece demasiado envejecido para sus 45 años)
Chaplin se exilió de los Estados Unidos en 1953; se instaló en una
lujosa residencia en Corsier-sur-Vevey, en la plácida ribera del
lago suizo de Léman, devolvió su pasaporte americano al cónsul de
Ginebra y juró no volver jamás. Oona, su esposa, se encargó de
liquidar sus asuntos económicos y profesionales en Estados Unidos.
Antes
de abandonar los Estados Unidos y alejado de sus inicios puramente
cómicos, el maestro Chaplin rodó su última gran película, "Candilejas"
(Limelight, 1952), una bella y profundamente triste historia de amor
marcada por el patetismo y el sacrificio, llena de referencias
autobiográficas, sobre actores y el teatro.
Es Candilejas su gran película final, en la que logró la entera
fusión en un solo gesto de la carcajada y la lágrima, y la contiene
en la terrible imagen del camerino donde Chales Chaplin y Buster
Keaton, los príncipes de la comedia fundacional de Hollywood, se van
despojando de los acicalamientos de sus caretas de cómicos geniales
y quedan reducidos a máscaras trágicas. No faltaron, sin embargo,
puntuales destellos de humor, reforzados por la presencia de Buster
Keaton, así como algunos números musicales que marcaron el debut
para la gran pantalla de los dos hijos de Chaplin.
Dos años más tarde, en 1954 recibió el
Premio Internacional de la
Paz de parte del Consejo Mundial reunido en Berlín.
Su resentimiento contra Estados Unidos se reflejó cuando ya en
Londres dirigió e interpretó "Un rey en Nueva York" (A King in New
York, 1957), la cual conllevaba, en nombre del pacifismo, un a
crítica despiadada en la que parodiaba a la sociedad norteamericana,
las persecuciones de la era de la "caza de brujas", la estupidez del
maccartismo entonces en decadencia, que él mismo había sufrido y que
lo había llevado al exilio, así como el dominio de la publicidad.A
los setenta y ocho años fue padre de su octavo hijo con Oona,
Christopher, nacido en 1962. Habiendo encontrado en Europa la
tranquilidad, Chaplin publicó "Mi autobiografía" (My Autobiography,
1964) de poco interés.
Catorce años después -con 78 años- Chaplin tenía todavía ánimo y
energías para escribir y rodar una última película, y añadió a su
filmografía su única película a color: "La condesa de Hong Kong", (A
countess from Hong Kong, 1967), obra aún hoy poco conocida. Pese a
contar con dos protagonistas de lujo como Sofía Loren y Marlon
Brando, y al propio director en el rol menor de un camarero, el
filme no tuvo éxito, los críticos no la respaldaron, y quizá no lo
merecía. La mano maestra de Chaplin conservaba cierta elegancia,
pero el tema era trivial y el estilo claramente anacrónico. El
anciano creador debió de advertirlo, porque no volvió a insistir.
Habrían de pasar cinco años más para que en 1972 regresara
triunfante a esa América a la que había jurado no volver a poner los
pies y aceptara recibir un Oscar especial, en medio del entusiasmo
general, por la totalidad de su obra y su contribución al arte
cinematográfico y convertirlo en el "arte del siglo XX", lo cual
muchos interpretaron como un intento de reparación de todos los
daños que le habían causado.
En reconocimiento de sus destacados méritos fue nombrado "caballero"
en 1975, por la
Corte Real Británica y se convirtió en Sir Charles
Chaplin
Fue Premio Internacional de
la Paz en 1954, doctor "Honoris Causa" de literatura,
por la Universidad
de Oxford, le fue concedida
la Orden del Comendador de
la Legión de Honor de Francia, que le fue entregada en
la 25ª edición del Festival de Cine de Cannes.
También
hemos de señalar que Charles Chaplin fue nominado al Oscar
correspondiente al mejor actor por "El gran dictador" en 1940 y por
"El circo" en 1928, siéndolo también como mejor director de comedia
por esta última película.
En 1976 Richard Patterson rodó The Gentleman Tramp (El vagabundo
caballero), inspirada en su autobiografía, que incluía escenas
familiares en Vevey filmadas por el director de la fotografía, el
español Néstor Almendros. Otro español, el cineasta Carlos Saura, se
casó con Geraldine, la hija con Oona más consecuente con el oficio
de su padre.
Falleció el 25 de diciembre de
1977 a los 88 años, en la ciudad suiza de Corsier-sur-Vevey,
rodeado por sus hijos, nietos y su última esposa, Oona.
Dejaba un total de 79 películas filmadas en más de cincuenta años de
actividad como actor y director.
En la casi totalidad de ellas fue también autor del guión, y del
diálogo y la música en las sonoras. Además de las ya mencionadas,
cabe agregar Carmen (1916), según la novela de Merimée; The Vagabond
(El vagabundo), 1916; A Day's Pleasure (Un día de juerga), 1919; Pay
Day (Día de paga), 1922, y The Pilgrim (El peregrino), 1923, entre
las más apreciadas por la crítica y celebradas por el público.
La vida del cómico británico fue llevada a la pantalla en "Chaplin"
(1992), un filme dirigido por Richard Attenborough y protagonizado
por Robert Downey hijo.
Algunas de sus frases célebres:
Uno de los grandes humoristas de todos los tiempos tuvo su mayor
momento de esplendor cuando el cine era mudo, lo cual no significó
que Chaplin fuera un ser silencioso. Todo lo contrario.
"La vida ha dejado de ser un chiste para mí; no le veo la gracia"
"El verdadero significado de las cosas se encuentra al decir las
mismas cosas con otras palabras".
"El tiempo es el mejor autor: siempre encuentra un final perfecto".
"Todos somos aficionados. La vida es tan corta que no da para más".
"Sin haber conocido la miseria es imposible valorar el lujo".
"Algo hay tan evidente como la muerte y es la vida. Hay una cosa tan
inevitable como la muerte: la vida".
"El día en el que el hombre se dé cuenta de sus profundas
equivocaciones, se habrá acabado el progreso de la ciencia".
"La vida no es significado, la vida es deseo".
"No esperes a que te toque el turno de hablar, escucha de veras y
serás diferente".
"No hay día más perdido que aquel en que no hemos reído".
"No puedo acercarme mucho al público. Debo permanecer un poco remoto
y misterioso. Tienen que idealizarme".
"Todo lo que necesito para hacer una comedia es un parque, un
policía y una chica guapa".
"A fin de cuentas, todo es un chiste".
"Mi personaje era diferente, desconocido para el americano y hasta
desconocido para mí mismo. En él, se identificaba el pobre, el
perseguido y el vagabundo".
"La gente me agradece los errores. No voy a renunciar a la deliciosa
libertad de equivocarme".
Fuentes:
http://www.biografiasyvidas.com/monografia/chaplin/index.htm
http://www.artehistoria.com/historia/personajes/6834.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Charlie_Chaplin
http://personal4.iddeo.es/lonesome/biografia.htm
http://www.terra.es/cine/biofilmografia/articulo.cfm?ID=7206
http://www.publispain.com/revista/biografia-de-charles-chaplin.htm
http://www.todocine.com/bio/00129628.htm
http://www.uhu.es/cine.educacion/cineyeducacion/figuraschaplin.htm
Fuente
EncontrArte
Biografía breve
Nacido en un barrio pobre de Londres, pertenece a una humilde
familia judía, sus padres son dos cómicos muy poco reconocidos
profesionalmente. Muy pronto morirá su padre, mientras que su madre
malvivirá en un asilo tras perder la voz y quedar incapacitada para
trabajar. Junto con su hermano Sydney, el pequeño Chaplin vagará por
las calles buscando el modo de ganarse la vida, para lo que
desempeñará multitud de oficios. A veces conseguirá actuar en
pequeñas compañías de teatro, adquiriendo cierta reputación que algo
más tarde le proporcionará su primer gran papel, en la obra "Jim,
the romance of a cokney", de H. A Sainsbury. Más adelante interviene
en una adaptación para el teatro de las novelas de Conan Doyle, "Sherlok
Holmes", enamorándose de la primera actriz, Marie Doro, y
consiguiendo papeles para su hermano Sydney. Con el dinero ganado
entre ambos, consiguen sacar a su madre del asilo. Tras trabajar en
muchos papeles, ingresa en la compañía de cómicos de Charlie Manon,
cuando es descubierto por el empresario Fred Karno, quien lo
contrata para realizar números de mímica y cantar. Ya es un actor
importante cuando en 1912 viaja a Estados Unidos por segunda vez,
aceptando la propuesta de Mack Sennet para trabajar en su compañía e
instalarse en Hollywood. De este modo, Chaplin empieza a vislumbrar
la posibilidad de trabajar en películas, lo que empezará a hacer no
muy tarde, en 1914, en su primera intervención cinematográfica, "Making
a Living". En ella, ya crea el personaje que le hará mundialmente
famoso y con el que siempre se le identifica: Charlot.. Le siguen
otras películas en las que, visto el éxito inicial del personaje, le
recrea en situaciones cómicas diferentes: "Charlot en el hotel", "Charlot
en los estudios, "Charlot camarero", etc. A finales de ese año rueda
"Un sueño de Charlot", la última película para la Keystone, la
compañía de Sennet, en la que es obra de Chaplin también el guión y
la dirección. La ruptura con Sennet se debe a las discrepancias y
discusiones frecuentes entre ambos, motivadas por las diferentes
concepciones del cine que ambos poseen: Chaplin pretende plasmar en
las películas todo lo aprendido sobre los escenarios, especialmente
recreando situaciones cómicas de manera sutil, mientras que Sennet
se declara partidario de realizar un cine trepidante y más
explícito, al modo de D. W. Griffith. Rota la unión entre ambos, en
1915 es contratado por la productora Easanay para realizar catorce
películas, en las que Chaplin tendrá entera libertad. Tras descubrir
a Edna Purviance, la convierte en la rubia siempre presente en sus
películas y de la que Charlot se enamora tierna e inocentemente. En
la cima del éxito, en 1916 recibe millonarias propuestas de trabajo,
decidiendo aceptar una de la Mutual que le ofrece nada menos que
600.000 dólares al año. Con la Mutual rueda "La calle de la paz". Un
año más tarde cambia de nuevo de productora, fichando por la First
National por la cantidad de 1,2 millones de dólares. Tiene 28 años y
es uno de los actores cómicos más reconocidos. Declarado
antimilitarista, rueda "Armas al hombro", una sátira en contra del
belicismo. Casa también por estas fechas con Mildred Harris, una
muchacha humilde de sólo 16 años, cuya separación dos años más tarde
será motivo de escándalo. Su primera obra maestra se produce con la
realización de "El chico", a pesar de que el rodaje resultó de los
más accidentado. En pleno proceso de divorcio, hubo de huir a Salt
Lake City con la cinta porque podía ser embargada. En la película,
Chaplin acentúa el dramatismo de Charlot y del argumento,
rememorando su propia infancia en los suburbios londinenses. En
octubre de 1924 Chaplin volverá a casarse, esta vez con la actriz
Lita Grey, con quien tendrá dos hijos: Charles y Sydney. Nuevamente
el divorcio de Chaplin será motivo de escándalo, en 1927, pues de
resultas del proceso se le embargan los bienes, se ve obligado a
pagar un millón de pesetas de indemnización y pierde la custodia de
sus hijos. La llegada del cine sonoro supone un duro golpe para
Chaplin quien, en principio, se niega a aceptarlo, negándole validez
artística. Así, todavía en 1931 rueda una película muda, "Luces en
la ciudad". Todo hace pensar que Chaplin, el gran mimo, será una más
de aquellas estrellas que no han sabido adaptarse a la llegada del
cine sonoro. Sin embargo, esto no se producirá. En la cumbre de su
carrera, viaja por el mundo, siendo aclamado por las multitudes en
todos los países que visita. Conoce a Gandhi y a Einstein y se codea
con reyes y magnates. En 1940 realiza otra obra maestra, "El Gran
Dictador", una sátira del nazismo y del propio
Hitler,
caricaturizando actitudes que, no obstante, se reproducirán algunos
años más tarde en su propio país en la llamada "caza de brujas"
emprendida por el senador McCarthy y de la que Chaplin será uno de
sus principales objetivos. Acusado de filocomunista, como tantos
otros personajes de Hollywood, Chaplin se verá envuelto en un
proceso que durará varios años. Para complicar más las cosas, tras
un nuevo divorcio, esta vez de Paulette Godard (1941), casa en 1943
con la hija del dramaturgo Eugene O´Neill, quien tan sólo cuenta con
18 años. También por esas fechas es acusado por Joan Barry de ser el
padre del hijo que va dar la luz, lo que le pone en contra a toda la
opinión pública y la justicia, que pide para él una pena de 22 años
de prisión. Aunque las pruebas de sangre al nacer demuestran que la
acusación es infundada, un jurado declara su culpabilidad en 1945 y
le condena a pagar una gran cantidad. Dos años más tarde, se pide en
el Senado la expulsión de Chaplin de Estados Unidos, acusado de
inmoralidad e izquierdista, moción que no llegó a prosperar.
Entretanto, la "caza de brujas" sigue adelante, siendo llamado a
comparecer ante el Comité de Actividades Antiamericanas, lo que
finalmente no se producirá tras ser aplazado en varias ocasiones.
Sin embargo, en 1952 se entera en Londres, a donde se ha desplazado
para presentar su película "Candilejas", de que ha sido declarado
culpable y será recluido si vuelve a los Estados Unidos. En
respuesta, se niega a volver y rueda "Un rey en Nueva York" (1958),
película en la que ridiculiza y ataca el sistema judicial
norteamericano. Con Marlon Brando y Sofía Loren rueda "La condesa de
Hong Kong" (1966), tras lo que es declarado Sir por Isabel II de
Inglaterra y se instala definitivamente en Suiza, donde vivirá el
resto de sus días. Falleció el 25 de diciembre de 1977, siendo uno
de los actores y directores más reconocidos del siglo XX.
Charles Chaplin
pertenece al mundo - Paula María
Martín
Dueño del cine mudo y de
la comicidad; fue actor, productor y director
Corsier sur Vevey, Suiza, guardó la
calma de sus últimos años y lo vio desaparecer un 25 de diciembre de
1977; Londres, lo vio nacer, el 16 de abril de 1889 y sufrir los
desafortunados hechos de su primera infancia y también conoció el
germen de su carrera artística. Amado o perseguido, no pasó
desapercibido. Fue un hombre de vida profesional y privada de gran
agitación. Aquí algunas líneas de un grande del cine: Charles
Chaplin.
"Vida de perro". La infancia de Charles Spencer Chaplin
transcurrió entre el hambre y el desamparo.
Junto a su madre, Hannah -cantante- frecuentó el mundo de los
escenarios desde pequeño, y tuvo que ser protagonista en ellos
cuando quedó indefenso junto a su hermano.
Un día Hannah se quedó sin voz y se vio obligada a dejar el oficio;
luego, fue internada en un manicomio. Su padre, Charles Chaplin
–actor- se había separado de su madre. Era borracho y murió joven.
Con su hermano mayor, el "genio del cine", comprendió que zapateando
y ejerciendo la pantomima y la pirueta se ganaría el pan. La mímica
era su fuerte; más tarde, sería ésta cualidad la que lo llevaría a
la fama. Sus 17 años se tropezaron con Fred Karno, quien le abriría
las puertas hacia un nuevo mundo, Estados Unidos.
Luego de su éxito y fama adquiridos en Hollywood y lanzados en todo
el mundo, hubo una época de persecución en los Estados Unidos hacia
todos aquellos que sospechaban tenían tendencias comunistas. Varias
personalidades cinematográficas se sintieron señaladas, entre ellas
Chaplin, quien abandonó en 1952 la tierra que años atrás le había
dado la bienvenida, y marchó hacia su lugar natal para estrenar
"Candilejas" (1952).
La existencia de Chaplin tuvo desafortunados momentos, aún después
de muerto. En 1978, su tumba, ubicada en el cementerio del mismo
lugar donde murió, fue profanada y su ataúd secuestrado. Sus restos
fueron encontrados más tarde en un campo.
"Charlot en la vida conyugal". Tuvo una complicada vida
amorosa. Diez hijos y cuatro mujeres.
La problemática con sus esposas pasó desde divorcios hasta demandas
en su contra. Varias de sus mujeres fueron niñas-adolescentes. En
1998, se leyó en las páginas del diario The Sundays Times, que
algunas biografías describían al actor con una obsesión particular
hacia las niñas.
Con Oona O´Neill se casó en 1943, después de tres fracasos
matrimoniales. Con ella compartió su vida hasta el final. De esta
unión, nacieron ocho hijos; uno de ellos es la tan conocida actriz
Geraldine Chaplin, que en una entrevista concedida a LA NACION
declaró: "Fue un buen padre y nos hacía reír mucho a pesar de que
era muy estricto".
"Charlot cambia de oficio" . Charles viajó por primera vez a
EE.UU. en 1910. Después de dos años se instaló definitivamente y
desarrolló su carrera.
Al contrario de lo normalmente pensado, pareciera que la casualidad
formó parte de la vida de Chaplin. Su éxito nació de la renuncia de
uno de los actores de la productora Keystone cuyo creador fue Mack
Sennett. "Por azar descubrí a Charles Chaplin, en el año 1913.
Estábamos con Mabel Normand presenciando los números de un
music-hall de tercer orden, en Nueva York. Nos reímos mucho con un
hombrecito con bigotes que hacía un borracho en una pantomima,
dentro del elenco de Fred Karno." (cita extraída del libro de "Los
monstruos sagrados de Hollywood", de Calki). Cuando Sennet, que
tenía su compañía en Hollywood, se enteró que se había quedado sin
un actor cómico, pensó en ese chico que había visto en el music-hall
y le ofreció trabajar para él. Aunque Chaplin dio su negativa en
primera instancia, su administrador Al Reeves apoyó la idea y le
aconsejó que probara con el mundo cinematográfico. Chaplin accedió.
No fue mala su elección, pues permitió disfrutar a generaciones
enteras de sus mímicas y comicidad sin límites. Después de un
tiempo, con la Keystone nacería Charlot.
A lo largo de su carrera, Chaplin pasó por algunas productoras más,
entre ellas, la Essanay, la Mutual y la First National; pero tiempo
más tarde sería productor de sí mismo. Su ingenio y habilidad
artística lo llevaron a conquistar no sólo la actuación en el cine
mudo, sino también la producción, la composición y la dirección. Fue
cofundador en 1919 de la United Artists, junto a David W. Griffith,
Douglas Fairbanks y Mary Pickford. Esta empresa realizó varios
largometrajes. El primero de ellos fue "Una mujer de París" (1923).
Tanto los films que actúo como los que produjo, trataron grandes
temas de la humanidad, como la guerra, el comportamiento de la
aristocracia, el romance, las relaciones familiares, la inmigración,
la pobreza, entre otros. Los gags y situaciones cómicas fueron
moneda corriente; más tarde se alternaron con lo melancólico y
dramático.
"Charlot, artista de cine". Se convirtió en "el genio del
cine". Fue un inolvidable de la comicidad mundial que marcó con su
sello la historia cinematográfica.
En 1913 comenzó a aparecer en rodajes que serían el germen de su
fama; luego transformó el entretenimiento en algo único cuando el
mundo conoció a Charlot, su personaje inmortal. En su primera
película "Haciendo por la vida"(1914), que produjo la Keystone,
aparecían los primeros pero tímidos rasgos de su famosa
personificación. Es en la segunda que protagonizó, "Carreras de
Autos para niños" (1914), donde Charlot aparece con su traje
definitivo. Luego se extendió una larga lista de films en los que
fue definiendo su personalidad hasta llegar a ser el señor de
zapatones negros, bigotes y bastón tan conocido por todos. La última
aparición de esta caracterización fue en "Tiempos Modernos" (1936).
Grandes del espectáculo hollywodense tuvieron la dicha de trabajar
junto a Chaplin. Sophia Loren y Marlon Brando protagonizaron "La
condesa de Hong Kong" (1966), que fue el último largometraje
producido por Chaplin y la única película en color.
Como los grandes artistas, Chaplin tuvo varias congratulaciones. En
1954, recibió el Premio Internacional de la Paz del Consejo Mundial
y, en 1957, la reina Isabel de Inglaterra le dirigió el título de
Sir.
Hollywood premió al artista en 1929, "por la versatilidad y el genio
demostrado al escribir, interpretar, dirigir y producir" el film "El
Circo" (1928); y en 1972, se le concedió una estatuilla honorífica
"por su contribución en convertir el cine en el arte del siglo
veinte".
"Tiempos modernos". El cine mudo tuvo su metamorfosis cuando,
a fines de 1920 comenzó a divulgarse el sonoro. Chaplin no se sentía
entusiasmado con el cambio, de hecho se mostraba hostil, al punto
que sus películas sonorizadas fueron pocas. "Tiempos Modernos" fue
su último film mudo, que aunque utilizó algunos efectos sonoros, no
fue hablado; lo mismo ocurrió con su antecesora "Luces de la ciudad"
(1931). La primera que trabajó plenamente con las técnicas sonoras
fue la tan conocida "El Gran Dictador" (1940).
Datos.
Londres lo honra con una estatua de bronce con su figura.
En 2004, varios objetos que fueron utilizados por el genio del cine,
como el bastón que utilizó en "Tiempos Modernos" y el bigote de "El
Gran Dictador", se subastaron en grandes sumas de dinero.
En 1964, se publicó su autobiografía.
Aunque su carrera se consolidó en Hollywood, y por este motivo gran
parte de su vida transcurrió en los Estados Unidos, Chaplin nunca se
nacionalizó norteamericano. Esta postura llevaba consigo un
pensamiento. Chaplin alguna vez afirmó: "pertenezco al mundo". Y no
se equivocó, pues sus films son vistos aún hoy alrededor del
planeta. Supo ganarle la batalla al paso del tiempo, que no tuvo el
gusto de dejarlo ir... su famoso personaje, Charlot, vive en el
recuerdo, en los posters, en las fotografías, en los colegios y
universidades que no logran deshacerse de su nombre cada vez que
deben evocar la historia cinematográfica a nivel mundial.
 El
Gran dictador: Discurso final
- Charles
Chaplin 1940
Realmente lo siento, pero no aspiro a ser emperador.
Eso no es para mí. No pretendo regentar, ni conquistar nada de nada.
Me gustaría ayudar en lo posible a cristianos y judíos, negros y
blancos. Todos tenemos el deseo de ayudarnos mutuamente. La gente
civilizada es así. Queremos vivir de nuestra dicha mutua...no de
nuestra mutua desdicha. No queremos despreciarnos y odiarnos
mutuamente.
(Chaplin en "The great dictator", a la
derecha)
En este mundo hay sitio para todos. Y la
buena tierra es rica y puede garantizar la subsistencia de todos. El
camino de la vida puede ser libre y magnífico, pero hemos perdido
ese camino. La voracidad ha envenenado el alma de los hombres, ha
rodeado el mundo con un círculo de odio y nos ha hecho entrar
marcando el paso de la oca en la miseria y en la sangre. Hemos
mejorado la velocidad pero somos esclavos de ella.
La mecanización que trae consigo la abundancia nos ha
alejado del deseo. Nuestra ciencia nos ha vuelto cínicos. Nuestra
inteligencia duros y brutales. Pensamos en exceso y no sentimos
bastante. Tenemos más necesidad de espíritu humanitario que de
mecanización. Necesitamos más la amabilidad y la cortesía que la
inteligencia. Sin estas cualidades la vida solo puede ser violenta y
todo estará perdido. La aviación y la radio nos han acercado los
unos a los otros. La naturaleza misma de estos inventos requería la
bondad del hombre y reclamaba una fraternidad universal para la
unión de todos.
En este momento mi voz llega a miles de seres
esparcidos por el mundo. A aquellos que puedan comprenderle les
digo: no desesperéis, la desgracia que ha caído sobre
nosotros no es más que el resultado de un apetito feroz, de la
amargura de unos hombres que temen el camino del progreso humano. El
odio de los hombres pasará y los dictadores perecerán, y el poder
que han usurpado al pueblo volverá al pueblo. ¡Y mientras
existan hombres que sepan morir, la libertad no podrá perecer!
Soldados, no os entreguéis a esos brutos...hombres que os desprecian
y os tratan como esclavos, hombres que regimientan vuestras vidas,
imponen vuestros actos, vuestros pensamientos y vuestros
sentimientos; que os amaestran, os hacen ayunar, os tratan como
ganado y ¡os utilizan como carne de cañón!.No os pongáis en manos de
esos hombres contra natura, de esos hombres-máquina con corazones de
máquina. ¡Vosotros no sois máquinas!¡Vosotros no sois
ganado!¡Vosotros sois hombres!¡Vosotros lleváis el amor de la
humanidad en vuestros corazones! No odiéis. Sólo los que no son
amados odian. Los que no son amados y los anormales....Soldados, ¡no
combatáis por la esclavitud! Combatid por la libertad.
En el capítulo 17 del evangelio según San Lucas está
escrito: "El reino de Dios está en el hombre mismo". No en un solo
hombre, ni en un grupo de hombres, ¡en todos los hombres! Y
¡vosotros! Vosotros, el pueblo tenéis el poder para crear máquinas.
El poder para crear la felicidad. Vosotros el pueblo tenéis el poder
para crear esa vida libre y espléndida...para hacer de esa vida una
radiante aventura. Entonces, en nombre de la democracia, utilicemos
ese poder...¡unámonos todos! Luchemos por un nuevo mundo,
un mundo limpio que ofrezca a todos la posibilidad de trabajar, que
de a la juventud un porvenir y resguarde a los ancianos de la
necesidad, prometiendo estas cosas gente ambiciosa se ha hecho con
el poder, pero ¡han mentido! No han mantenido sus promesas, ¡ni las
mantendrán jamás! Los dictadores se han liberado pero han
domesticado al pueblo. Combatamos ahora para que se cumpla esa
promesa. Combatamos por un mundo equilibrado...un mundo de
ciencia en el que el Progreso lleve a todos a la felicidad.
¡Soldados! en nombre de la democracia, ¡unámonos!
Afiches y otras fotos
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Chaplin
nació el 16 de abril de 1889 en Lambeth, Londres, Gran Bretaña. No
era un buen momento para la familia. El padre abandonó el hogar en
pos de su afición alcohólica, y Hannah se vio obligada a mantener
por sí sola a sus hijos Sydney y Charles.
Rota
la unión entre ambos, en 1915 es contratado por la productora
Easanay, con un contrato de 1.500 dólares a la semana. Cifra
fabulosa para un cómico de cine mudo -anteriormente en Keystone
venía cobrando diez veces menos. Realizó catorce películas, escritas
y dirigidas por él, las cuales tenían ya una duración de dos rollos,
una trama más complicada que introducía toques románticos y
melancólicos en la receta humorística y un guión meticulosamente
estructurado y ensayado. En sus últimas películas para esta
productora empezó a hacer un cine con una gran crítica social.
