|
Contenidos disponibles en
español y en inglés - Availables resources in spanish and english
- Compilador / Compiler:
Jorge T Colombo
.
Biography
(English)
Biografía
(Español)
Nació el 3 de mayo de 1469 y
murió el 21 de junio de 1527.
Fue un filósofo italiano del Renacimiento. Como oficial
civil en Florencia, Maquiavelo se
convirtió en una figura principal de la teoría política,
crucial en los estudios posteriores de las ciencias
políticas. Su libro más
famoso, Il Principe (El
Príncipe), pretendía ser un libro de instrucciones para
gobernantes. El libro, publicado después de su muerte,
pregonaba la teoría de que la obtención y la retención
del poder eran el fin último y que todo lo que fuera
necesario para ello estaba justificado. Políticas
semejantes pueden encontrase en la realpolitik alemana y
en el pragmatismo. Las teorías "maquiavélicas" fueron
desarrolladas en el siglo XX.
Maquiavelo también fue autor de muchos estudios sobre la
vida política de la República Romana, Florencia y otros
estados, en los cuales se muestran ideas muy avanzadas.
Para la mayoría de los expertos, sin embargo, el
adjetivo "maquiavélico" es inexacto y no representa a
Maquiavelo ni a sus ideas, ya que el adjetivo describe
más bien a conductas egoístas y con poca visión. Junto a
Leonardo da Vinci, Nicolás Maquiavelo es considerado el
prototipo del hombre del Renacimiento.
Biografía
Maquiavelo nació en Florencia, hijo de
Bernardo Maquiavelo y de Bartolomea di Stefano Nelli,
ambos miembros de la nobleza florentina.
Entre 1494 y 1512 Maquiavelo estuvo a
cargo de una oficina pública. Viajó a varias cortes en
Francia, Alemania y otras ciudades-estado italianas en
misiones diplomáticas. Maquiavelo fue encarcelado por un
breve período en Florencia en 1512 y después exiliado y
despachado a San Casciano. Murió en Florencia en 1527 y
fue sepultado ahí en Santa Croce.
Su vida se divide en tres períodos, cada
uno de ellos representa en sí mismo la historia de
Florencia. Su juventud coincidió con la grandeza de
Florencia como potencia italiana, bajo el mandato de
Lorenzo de Medici, El Magnífico. La caída de los Medici
en Florencia ocurrió en 1494, el mismo año en el que
Maquiavelo se integraba en el servicio público. Durante
su carrera como oficial, Florencia fue libre bajo el
gobierno de una república, la cuál duró hasta 1512,
cuando los Medici regresaron al poder, y Maquiavelo
perdió su puesto. Los Medici gobernaron Florencia desde
1512 hasta 1527, cuando fueron nuevamente retirados del
poder. Este fue el período de actividad literaria de
Maquiavelo, y también de su creciente influencia; sin
embargo, murió a unas semanas de la expulsión de los
Medici, el 22 de Junio de 1527, a los cincuenta y ocho
años, sin haber recuperado su puesto.
Aunque
se tienen pocos registros de la juventud de Maquiavelo, la Florencia
de aquellos días era tan bien conocida que es fácil imaginar el
ambiente en el que el joven ciudadano se desenvolvía. Florencia era
una ciudad con dos corrientes opuestas, una representada por el
austero Savonarola y la otra por Lorenzo, amante del esplendor.
Aunque el poder de Savonarola sobre las fortunas florentinas era
inmenso, no parece haber sido muy importante para Maquiavelo puesto
que solo lo menciona en El Príncipe como un malogrado profeta
desarmado. Por otra parte, la magnificencia del mandato de Lorenzo
impresionó fuertemente a Maquiavelo, llegando incluso a dedicar
El Príncipe al nieto de Lorenzo.
El segundo período de su vida transcurrió en el
servicio para la República Libre de Florencia, la cual surgió de la
expulsión de los Medici en 1494 y duró hasta el regreso de los
mismos en 1512. Después de servir cuatro años en una oficina pública
fue nombrado Canciller y Secretario de la Segunda Cancillería. tomó
un rol importante en los asuntos de la república y han quedado sus
decretos, sus registros y sus despachos para guiarnos, así como sus
propios escritos.
Su primera misión fue en 1499, para Catherina
Sforza, "mi dama de Forli" en El Príncipe, de cuya conducta y suerte
el extrajo la moraleja de que es mejor ganar la confianza de la
gente que confiar en la fuerza. Este es un concepto muy importante
para Maquiavelo, y es señalado en muchas formas como de vital
importancia para aquellos que detentan el poder.
En 1500 fue enviado a Francia para convencer a
Luis XII de continuar la guerra con Pisa: este es el rey que, en su
política con respecto a Italia, comete los cinco errores capitales
del poder resumidos en El Príncipe.
La vida pública de Maquiavelo estuvo enmarcada en
eventos surgidos de la ambición del papa Alejadro VI y de su hijo,
César Borgia, el duque Valentino, y ambos personajes ocupan un gran
espacio en El Príncipe. Maquiavelo no vacila en citar las acciones
del duque en beneficio de los usurpadores que quieren quedarse con
los estados que conquistan; de hecho, Maquiavelo no encuentra
mejores preceptos que enseñar que los patrones de conducta de César
Borgia, a tal grado que César es aclamado por algunos críticos como
el "héroe" de ''El Príncipe''. Aun así, el duque es señalado en El
Príncipe como el tipo de hombre que crece con la fortuna de otros, y
cae de la misma manera; quien toma el rumbo que podría esperarse de
cualquier hombre prudente, excepto el curso que lo salvará; quien
está preparado para todas las eventualidades, excepto para la que
finalmente llega; y quién, cuando sus habilidades le son
insuficientes para solucionar un problema, exclama que no ha sido su
culpa, sino la de una extraordinaria e imprevista fatalidad.
A la muerte del papa Pío III, en 1503, Maquiavelo
es enviado a observar la elección del sucesor, y ahí se da cuenta de
las maniobras de César Borgia para forzar la elección de Giuliano
delle Rovere (Papa Julio II), que era uno de los cardenales que más
temían al duque. Maquiavelo, al comentar sobre la elección, dice que
aquel que piense que los favores harán que los grandes personajes
olviden ofensas pasadas se engaña a sí mismo: Julio no descansó
hasta ver a César en la ruina.
Y precisamente fue con Julio II con el que
Maquiavelo cumplió su encargo en 1506, al mismo tiempo que el
pontífice comenzaba su cruzada en contra de Bologna; campaña que
resultó ser solo una más de sus exitosas aventuras, gracias en gran
parte a su carácter impetuoso. Con respecto al Papa Julio II,
Maquiavelo nos presenta las semejanzas entre la Fortuna y las
mujeres, y concluye que el osado, y no el cauteloso, es el que
conquistará a ambas.
Otros personajes fueron estudiados por Maquiavelo.
Maquiavelo, por ejemplo, retrató a Fernando II de Aragón como el
hombre que conseguía grandes conquistas bajo el manto protector de
la religión, pero que en realidad desconocía los principios de la
piedad, la fe, la humanidad y la integridad; sin embargo, para
Maquiavelo, poco hubiese alcanzado Fernado de Aragón si alguna vez
se hubiese dejado influenciar por dichos principios. El emperador
Maximiliado fue uno de los hombres más interesantes de la época, y
su carácter había sido moldeado por múltiples manos; pero
Maquiavelo, que fue comisionado a su corte en 1507, revela el
secreto de las constantes fallas del emperador cuando lo describe
como un hombre retraido, sin fuerza de carácter, y sin los arrestos
necesarios para llevar a cabo sus planes, o insistir en el
cumplimiento de sus deseos.
Los demás años de Maquiavelo en el servicio
público transcurrieron alrededor de los eventos surgidos a partir de
la Liga de Cambrai, formada en 1508 entre las tres grandes potencias
europeas y el papa, con el objeto de destruir a la República
Veneciana. Después de la batalla de Agnadello, Venecia perdió en un
día todo lo ganado en ochocientos años. A raíz de esta batalla
surgió un problema entre el papa y Francia, que dejó a Florencia
desprotegida y a merced del papa. Éste impuso el regreso de los
Medici el primero de Septiembre de 1512. La consecuente caída de la
república provocó el despido de Maquiavelo del servicio público y el
fin de su carrera como oficial.
Al
regreso de los Medici Maquiavelo, quien había mantenido esperanzas
de retener su puesto bajo el mandato de los nuevos amos de
Florencia, fue despedido por decreto el 7 de Noviembre de 1512. Poco
después fue acusado de conspiración contra los Medici, apresado y
torturado. El nuevo pontífice, el Papa Leo X, medió para liberarlo y
Maquiavelo se retiró a su pequeña propiedad en San Casciano, cerca
de Florencia, en donde se dedicó en cuerpo y alma a la literatura.
En una carta a Francesco Vettori, fechada en diciembre de 1513, dejó
una descripción interesante de su vida en ese período, y un esbozo
de sus motivos para escribir El Principe.
Biography - Niccolò
Machiavelli -
Answers
Machiavelli, Niccolò (1469–1527),
political theorist. Niccolò Machiavelli was born on 3 May 1469, the
son of a lawyer of modest means from an old Florentine family. He
received an excellent humanistic education in the classics, but
nothing else is known about his early life until he was appointed
head of the foreign policy chancery of the Florentine government in
June and July 1498. He spent much of the next fourteen years
traveling, negotiating agreements, and reporting to his government.
This gave him the opportunity to visit Italian and foreign states
and to observe rulers, statecraft, and military actions. He also
organized and trained a militia that helped Florence reconquer the
neighboring city of Pisa in 1509.
In
1512 the republican government that employed Machiavelli fell, and
the Medici family came to power. Machiavelli was dismissed, and he
moved to his small farm outside of Florence. Out of office, he wrote
in the next fifteen years all the works that made him famous.
Machiavelli gradually worked his way into favor with the Medici by
undertaking small tasks and commissions. In 1525 he became friends
with the Florentine Francesco Guicciardini (1483–1540), a statesman
and the most important historian of the Italian Renaissance. In
1526, as war neared Florence, the Medici rulers of Florence employed
Machiavelli to help defend the city. But in the spring of 1527 the
Florentines threw out the Medici and reestablished a republican
regime. Machiavelli asked for a position in government but was
turned down because of his association with the Medici. He died on
21 June 1527.
The Prince
Machiavelli wrote Il principe (The prince) in the second half
of 1513, but it was not published until 1532. It is probably the
best-known work in political theory of all time. Machiavelli
employed the advice-to-princes genre, which usually advised a prince
act honorably and to work for the good of his people and state.
The Prince is a manual on how a ruler should gain and hold power.
It is based on what Machiavelli had witnessed of politics and war
plus reading in ancient history. He wanted to understand politics,
what succeeded and what failed, what actions and principles produced
a successful ruler.
Several themes dominate the work. Machiavelli believed that politics
could be understood through observation, study of the past, and the
application of reason to uncover rules. He endorsed the use of force
against internal and external foreign enemies to achieve desired
ends. He emphasized the importance of the ruler's personal ability
or virtù, a combination of manipulation, boldness, and
stealth that brought success. He insisted that the prince must base
his actions not on what people ought to do but what they were likely
to do in the pursuit of self-interest and without concern for what
was morally right. He viewed the bulk of the inhabitants of the
state as fickle, selfish, and easily duped. But Machiavelli also
recognized that rulers were not completely masters of their own
destinies, but were at the mercy of necessity and fortune. Necessity
was the accumulation of adverse circumstances so great that no ruler
or state could withstand it. Fortune was luck, chance, even
opportunity, the unpredictable in politics. Machiavelli offered
numerous examples drawn from contemporary politics and the ancient
world in support of his views.
A
great part of Machiavelli's appeal and influence came from his
brilliant and memorable language. Numerous phrases (here paraphrased)
leap from the pages to drive home his points. "It is better to be
feared than to be loved." "A good man will come to ruin among so
many who are not good." "The prince must learn how not to be good."
"Fortune is a woman who yields to the young and the bold." "A man
will sooner forget the loss of a father than the loss of his fortune."
The Discourses
The
Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio (Discourses on the
first ten books of Livy) was probably written between 1515 and 1517,
although some scholars believe Machiavelli began it in 1513, dropped
it to write The Prince, then returned to it. He used the
first part of the famous history of the Roman Republic from its
foundation in 753 B.C.E. to 194
B.C.E. written by Titus Livy
(59 B.C.E.–17 C.E.) as the
starting point. Machiavelli offered analyses of the principles and
institutions of successful, enduring republics, that is, states in
which the people have greater or lesser participation in government.
In the
Discourses, Machiavelli paid less attention to individuals but
focused on groups, such as the nobles and the people, and especially
the political, religious, and military institutions and laws needed
for a successful republic. Using even more examples from the ancient
world, especially Rome, and current events than he used in The
Prince, he argued that a successful republic must have good laws
that the people respect. Indeed governments should engender respect
by severely punishing transgressors. He endorsed civil religion with
the argument that ancient Roman religion strengthened the state by
encouraging its inhabitants to fight for the state. By contrast,
Christianity, with its ideals of humility and peace, weakened the
state. Machiavelli also criticized the papacy for dividing Italy
through its politics and wars.
Other Works
Machiavelli also wrote Dell'arte della guerra (1519–1520; The
art of war), which discussed military organization and tactics.
Machiavelli believed strongly that states should develop citizen
militias, which would be much more reliable than the untrustworthy
and fickle mercenary soldiers. His Istorie fiorentine
(1520–1524; Florentine histories) used episodes from Florentine
history to illustrate political principles and to criticize
Florentine factionalism. But he carefully avoided either praising or
criticizing the Medici. His play La mandragola (c. 1517; The
mandrake root) is a thoroughly amoral and hilarious masterpiece. The
best comedy to come from Renaissance Italy, it is still performed in
the twenty-first century. He also wrote another comedy, Clizia
(c. 1525), the short story Belfagor (written between 1515 and
1520), poetry, shorter historical works, numerous personal letters,
plus diplomatic reports during his active political career.
Influence
Machiavelli's works had enormous influence from the moment of the
printing of most of his works in 1532 through the eighteenth century.
Although the Index of Prohibited Books forbade the publication,
holding, or reading of all of Machiavelli's works, numerous
printings and translations, some of them under fictitious names,
appeared in the sixteenth century and the following centuries. And
writers responded to Machiavelli because he posed the basic
political question, can political success and the moral law be
reconciled? The view that they could not was expressed in terms of "reason
of state" (an expression Machiavelli did not use), the argument that
for the good of the state a ruler or government may commit evil
actions, such as killing innocent family members of political rivals,
an action Machiavelli endorsed in The
Prince.
The
French Huguenot Innocent Gentillet (c. 1532–1588) in his Discours
contre Machiavel (1576; Discourse against Machiavelli) was the
first to condemn Machiavelli for separating politics from morality,
although some of his political recommendations were equivocal. The
term Machiavellian, meaning the use of immoral means to
achieve political power, soon came into use. The English playwrights
Christopher Marlowe (1564–1593) and William Shakespeare (1564–1616)
several times used such expressions as "murderous Machiavel." King
Richard III of England (ruled 1483–1485), who lived before
Machiavelli wrote, was seen as Machiavellian, because it was
believed that he murdered several people in his ruthless ascent to
power.
Political theorists tried to come to terms with the issues
Machiavelli raised. Giovanni Botero (1544–1617) in his Della
ragion di stato (1589; Reason of state), which saw many reprints
and translations, argued that rulers could reconcile political ends
and Christian morality, especially if the state's actions benefited
religion. When in doubt, the ruler should consult his confessor.
Some seventeenth-century English Puritan casuists also endorsed the
principle that the state's actions in defense of true religion were
morally defensible. Frederick II the Great (ruled 1740–1786), king
of Prussia, did not completely condemn Machiavelli in his Anti-Machiavel
(1767). Machiavelli's republican theories also influenced such
English political theorists as James Harrington (1611–1677), Henry
Neville (1620–1694), and Algernon Sidney (1623–1683), and perhaps
the founders of the American Republic in the late eighteenth century.
Bibliography
Primary Sources
Machiavelli, Niccolò. Machiavelli and His Friends: Their Personal
Correspondence. Translated and edited by James B. Atkinson and
David Sices. De Kalb, Ill., 1996. Letters to and from Machiavelli
revealing many aspects of his personality.
——.
Machiavelli: The Chief Works and Others. Translated by Allan
Gilbert. 3 vols. Durham, N.C., 1965; reprint 1989. Good English
translation.
——.
The Portable Machiavelli. Edited and translated by Peter
Bondanella and Mark Musa. Harmondsworth, U.K., 1979, with reprints.
Contains complete texts of The Prince, The Mandrake Root, and
other works plus substantial selections from
The Discourses.
——.
Tutte le opere. Edited by Mario Martelli. Florence, Italy, 1971.
Best single-volume edition of Machiavelli's works.
Secondary Sources
Bireley, Robert. The Counter-Reformation Prince: Anti-Machiavellianism
or Catholic Statecraft in Early Modern Europe. Chapel Hill, N.C.,
1990. Discusses the anti-Machiavellian tradition.
Gilbert, Felix. Machiavelli and Guicciardini: Politics and
History in Sixteenth-Century Florence. Princeton, 1965. Best
discussion of Machiavelli's thought in the context of contemporary
politics and political thought.
Ridolfi, Roberto. The Life of Niccolò Machiavelli. Translated
from the Italian by Cecil Grayson. Chicago, 1963. The standard
biograp.
|
