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 The
legacy of “X”
One week later, however, Malcolm’s enemies were successful in
their ruthless attempt. At a speaking engagement in the Manhattan's
Audubon Ballroom on February 21, 1965 three gunmen rushed Malcolm
onstage. They shot him 15 times at close range. The 39-year-old was
pronounced dead on arrival at New York's Columbia Presbyterian Hospital.
Fifteen hundred people attended Malcolm's funeral in Harlem on February
27, 1965 at the Faith Temple Church of God in Christ (now Child's
Memorial Temple Church of God in Christ). After the ceremony, friends
took the shovels away from the waiting gravediggers and buried Malcolm
themselves.
Later that year, Betty gave birth to their twin daughters.
Malcolm's assassins, Talmadge Hayer, Norman 3X Butler and Thomas 15X
Johnson were convicted of first-degree murder in March 1966. The three
men were all members of the Nation of Islam.
The legacy of Malcolm X has moved through generations as the subject of
numerous documentaries, books and movies. A tremendous resurgence of
interest occurred in 1992 when director Spike Lee released the acclaimed
movie, Malcolm X. The film received Oscar nominations for Best Actor (Denzel
Washington) and Best Costume Design.
 Malcolm
X is buried at the Ferncliff Cemetery in Hartsdale, New York.
Chronology
May 19, 1925 Malcolm Little is born in Omaha, NE.
1929 The family's Lansing, MI, home is burned to the ground.
1931 Malcolm's father is found dead on the town's trolley tracks.
1946 Malcolm is sentenced to 8-10 years for armed robbery; serves 6 ½
years at Charlestown, MA State Prison.
1948-49 Converts to the Nation of Islam while in prison.
1953 Changes name from Malcolm Little to Malcolm X and becomes Assistant
Minister of Nation of Islam's Detroit Temple.
1954 Promoted to Minister of Nation of Islam's New York Temple.
1958 Marries Sister Betty X in Lansing, Michigan.
1959 Travels to Middle East and Africa.
1963 Nation of Islam orders Malcolm X to be silent, allegedly because of
remarks concerning President Kennedy's assassination.
March, 1964 Malcolm X leaves the Nation of Islam and starts his new
organization, Muslim Mosque, Inc.
April, 1964 Travels to Middle East and Africa.
May, 1964 Starts the Organization of Afro-American Unity (OAAU), a
secular political group.
February 14, 1965 Malcolm X's home is firebombed.
February 21, 1965 Malcolm X is assassinated as he begins speaking at the
Audubon Ballroom, New York.
 Biografía
1
Malcolm X nació
el 19 de mayo de 1925 y musió asesinado el 21 de febrero de 1965. Nació
en Omaha, Nebraska con el nombre de Malcolm Little. Fue uno de
los portavoces estadounidenses del grupo conocido como la Nación del
Islam (NOI). Malcom X también se conocía como "Asad Mahmood", Detroit
Red, El-Hajj Malik El-Shabazz y Omowale. Fundó la Muslim Mosque, Inc. y
la Organización de la Unidad Afro-Americana (Organization of Afro-American
Unity). Murió asesinado de 7 disparos en el Salón de baile Audubon de
Manhattan, Nueva York, mientras pronunciaba una conferencia el primer
día de la Semana Nacional de la Hermandad.
Hijo de Louise Norton Little, ama de casa madre de
ocho hijos y de Earl Little, ministro Baptista seguidor de Marcus Garvey,
líder del Nacionalismo Negro. El activismo de Earl por los derechos
civiles provocó las amenazas de muerte de la organización de la
supremacía blanca llamada Black Legion, forzando a la familia a
trasladarse dos veces antes del cuarto cumpleaños de Malcolm.
Malcolm X tuvo una dura infancia, marcada por el acoso
que sufría su familia debido a su raza. El
Ku Klux Klan les acosaba y esto supuso el asesinato de su padre, lo
que provocó que su madre fuese internada en un centro psiquiátrico y que
él pasase cuatro años en un reformatorio. Posteriormente, fue adoptado
por una familia de Michigan y a los diez años se trasladó a Boston con
una de sus hermanas.
En Boston, Malcolm se convirtió en un pandillero. En
1946 es condenado de 8 a 10 años de prisión por robo a mano armada de
los que cumplió seis y medio en Charlestown, Prisión Estatal de
Massachusetts. Mientras cumplía condena, dejó las drogas y empezó a
estudiar por correspondencia. Allí se convirtió a la Nación del Islam (NOI),
organización religiosa de carácter musulmán liderada por Elijah Muhammad.
 La
Nación del Islam
En 1953 cambió su nombre de Malcolm Little a Malcolm
X, convirtiéndose en Ministro Asistente del Templo de Detroit de la
Nación del Islam. Malcolm explicaba su nombre de la siguiente manera:
"Al adoptar la 'X' uno adquiere cierto misterio,
cierta posibilidad de poder a los ojos de amigos y enemigos... La 'X'
anuncia lo que has sido y lo que serás: ex-fumador, ex-bebedor,
ex-cristiano, ex-esclavo".
La 'X' también corresponde al apellido desconocido de
los esclavos de los que Malcolm X descendía, en lugar de seguir usando
un nombre que seguramente fue escogido por un dueño de esclavos. Esta
lógica llevó a muchos miembros de la Nación del Islam a escoger sus
propios nombres.
Poco a poco va extendiendo la influencia de la Nación
del Islam por Detroit, Boston y Filadelfia llegando a convertirse en uno
de los líderes nacionalistas negros más prominentes de
Estados Unidos.
Como líder militante, Malcolm X favorecía el orgullo negro, (apoyando el
"black power" y defendiendo la creación de un estado independiente
negro), la auto-suficiencia económica, y la política de la identidad. Al
final llegaría a convertirse en un activista de los
derechos
humanos y la unidad negra transcontinental de renombre mundial.
Durante 1954 fue promovido a Ministro del Templo de
Nueva York de la Nación del Islam. Cuatro años después contrajo
matrimonio con Betty X en Lansing, Michigan.
Muslim Mosque, Inc., La
Meca y la OAAU
La tensión aumentó entre Malcolm y la Nación del
Islam. Se dijo que algunos líderes de la Nación del Islam habían dado
órdenes de "matar" a Malcolm; en la Autobiografía de Malcolm X,
Malcolm reconoce que a principios de 1963, un miembro del Séptimo Templo
le confesó haber recibido órdenes de la Nación del Islam para
asesinarlo. A finales de año, debido a un artículo publicado en el que
criticaba a la raza blanca coincidiendo con el asesinato de
John F. Kennedy,
la Nación del Islam ordena callar a Malcolm X.
Meses más tarde, en marzo de 1964, decide dejar la
Nación del Islam y fundar una nueva organización, la Muslim Mosque, Inc.
Después de eso, sus relaciones con Elijah Muhammad se volvieron cada vez
más volátiles. En esas fechas, la revista Life Magazine publicó una
fotografía en la que aparecía Malcolm X sujetando una M1 Carbine y
corriendo las cortinas para mirar por la ventana. La foto fue tomada en
relación con la declaración de Malcolm de que se defendería de las
amenazas diarias que él y su familia estaban recibiendo. Agentes del FBI
infiltrados en la Nación del Islam, avisaron a los oficiales de policía
de que Malcolm había sido marcado para ser asesinado (uno de ellos había
recibido el encargo de ayudar a colocar una bomba en el coche de Malcolm).
 En
abril de ese mismo año, viaja a Oriente Medio y Africa, visitando la
Meca, en Arabia Saudí. Allí comparte sus pensamientos y creencias con
gentes de diferentes culturas. Desde ese momento, Malcolm ya no hablará
sólo para los afroamericanos sino que su mensaje se dirijirá a todas las
razas. Cuando volvió decía que se había dado cuenta de que "podría
llamar hermanos míos a los hombres rubios de ojos azules".
A su regreso, funda la Organización de la Unidad
Afro-Americana (OAAU), un grupo político secular.
Asesinato y funeral
La noche del 14 de febrero de 1965 su casa fue
bombardeada. Malcolm y su familia sobrevivieron y nadie fue inculpado
por este crimen. Una semana más tarde, el 21 de febrero, en la sala
Audubon de Manhattan, Malcolm acababa de empezar su discurso cuando se
produjo un disturbio. Un hombre gritó "¡Quita tus manos de mi
bolsillo!", los guardaespaldas de Malcolm acudieron para ver lo que
ocurría mientras otro hombre disparó en el pecho a Malcolm con una
recortada. Otros dos hombres lo acribillaron con 16 disparos. Malcolm X
había muerto con 39 años. Norman Butler, Thomas Johnson y Talmage Hayer
fueron condenados a cadena perpetua por el asesinato.
600
personas acudieron al funeral de Malcolm en Harlem el día 27 de febrero
de 1965. Ossie Davis describió a Malcolm como "nuestro brillante
príncipe negro". Malcolm fue enterrado en el Ferncliff Cemetery en
Harstdale, Nueva York.
Biografía 2
- Steve Clark
Malcolm X nació Malcolm Little el 19 de mayo de 1925 en Omaha, Nebraska.
Su padre, un pastor bautista, era seguidor del movimiento de Marcus
Garvey, la Asociación Universal por el Avance de los Negros, que abogaba
por el retorno a África. Su madre era originaria de la nación caribeña
de Granada. Cuando Malcolm tenía seis años, luego que su familia se mudó
a Lansing, Michigan, su padre fue asesinado por una banda racista.
De adolescente Malcolm vivió en Boston y
en Nueva York, donde se vio involucrado en delitos menores. En 1946 fue
arrestado y declarado culpable bajo cargos de robo, y pasó seis años en
la prisión estatal de Massachusetts. Fue tras las rejas que Malcolm
comenzó a leer con voracidad: la historia del mundo, filosofía,
lenguaje, ciencias, literatura, lo que pudiera encontrar en la
biblioteca de la prisión. Y fue allí donde desarrolló los atributos --la
confianza en su propia valía, la disciplina necesaria para el trabajo
arduo y el estudio concentrado-- que fueron piedras angulares de su
transformación posterior en dirigente político revolucionario.
La conversión de Malcolm a la Nación del
Islam mientras estaba en la cárcel no fue un acto político, ni tampoco
fue sencillamente un acto religioso, de la forma en que normalmente se
entienden esos términos. Fue el camino específico por el cual retomó el
control de su vida y llegó a ser Malcolm X, luego de vivir varios años
como estafador callejero y delincuente de poca monta. En su
autobiografía, relata sin ambages "lo hondo que tuvo que meterse la
religión del Islam en el fango para alzarme, para salvarme de lo que
inevitablemente habría llegado a ser: un criminal en la tumba o, si
seguía vivo, un convicto endurecido y amargado de 37 años de edad,
metido en algún penal o en un manicomio".
Poco después de obtener libertad bajo
palabra en 1952, Malcolm fue nombrado por Elijah Muhammad, el dirigente
de la Nación, uno de sus ministros, adoptando el nombre de Malcolm X.
Posteriormente se desempeñó como director del periódico de la Nación, su
portavoz nacional y jefe de la más grande de sus unidades, la Mezquita
no. 7 en Harlem, en la Ciudad de Nueva York. Para comienzos de la década
de 1960, Malcolm se vio atraído políticamente por las luchas en ascenso
de los negros y de otros pueblos oprimidos en Estados Unidos y en el
resto del mundo. Usó sus tribunas en Harlem y en los barrios negros por
todo el país, así como en decenas de recintos universitarios, para
denunciar la política del gobierno de Estados Unidos tanto dentro como
fuera del país. Hizo campaña contra toda manifestación de racismo
antinegro y condenó enérgicamente el despojo y la opresión de los
pueblos de África, Asia y América Latina, perpetrados en aras del lucro
y del poder de Washington y otros regímenes imperialistas.
"La revolución negra se está propagando
por toda Asia, se está propagando por toda África, está alzando la
cabeza en América Latina", dijo Malcolm en una charla que pronunció en
noviembre de 1963 ante un público predominantemente negro en Detroit.
"La revolución cubana: eso sí es una revolución", agregó. "Derrocaron el
sistema. Hay revolución en Asia, hay revolución en África, y el hombre
blanco está dando alaridos porque ve una revolución en América Latina.
¿Cómo creen que va a reaccionar ante ustedes cuando ustedes aprendan lo
que es una verdadera revolución?"
Para 1962 resultaba cada vez más evidente
la tirantez de Malcolm ante las perspectivas estrechas de la Nación del
Islam, una organización nacionalista burguesa con una dirección empeñada
en hallar su propio nicho económico dentro del sistema capitalista
estadounidense. Describió estas crecientes tensiones en una charla
--incluida en este libro-- que dio ante un grupo de militantes pro
derechos civiles en edad de secundaria que venían de McComb, Mississippi.
La jerarquía de la Nación, dijo Malcolm, obstruía toda iniciativa suya o
de otras personas para llevar a cabo una "acción combativa, acción
intransigente". En abril de 1962, por ejemplo, Elijah Muhammad le ordenó
a Malcolm que cancelara las acciones callejeras que estaba organizando
en Los Angeles para protestar contra el asesinato de Ronald Stokes,
miembro de la Nación, y las heridas causadas a otros seis musulmanes por
la policía de la ciudad.
Los conflictos que llevaron a que Malcolm
se viera obligado a abandonar la Nación del Islam alcanzaron su punto
culminante en 1963. En abril, Elijah Muhammad convocó a Malcolm a su
residencia invernal en Phoenix, Arizona. Allí Malcolm se enteró, de boca
del propio Elijah Muhammad, que eran ciertos los rumores que se
esparcían en la organización de que Muhammad había tenido relaciones
sexuales con varias jóvenes que pertenecían a la Nación del Islam y que
entonces trabajaban como miembros de su personal. Varias de ellas habían
quedado embarazadas, y Muhammad se había valido de su autoridad en la
Nación para someterlas a juicios internos humillantes y suspenderlas de
la organización bajo cargos de "fornicación".
El enterarse de esta conducta corrupta e
hipócrita, encima de los crecientes conflictos políticos que Malcolm
tenía con la jerarquía de la Nación, fue un momento decisivo. "Opinaba
que en muchas áreas el movimiento venía arrastrando los pies", dijo
Malcolm en una entrevista de enero de 1965 con la revista Young
Socialist, que aquí se reproduce. "No se involucraba en las
luchas civiles, cívicas o políticas que afrontaba nuestro pueblo. No
hacía más que subrayar la importancia de la reforma moral: no bebas, no
fumes, no permitas la fornicación y el adulterio. Cuando descubrí que la
propia jerarquía no estaba poniendo en práctica lo que predicaba, vi con
claridad que ese aspecto de su programa estaba en bancarrota".
A comienzos de marzo de 1964, Malcolm
anunció su decisión de romper con la Nación del Islam. El y sus
colaboradores se organizaron inicialmente como la Mezquita Musulmana,
Inc. Sin embargo, como Malcolm explicó a los jóvenes de McComb,
Mississippi, pronto se dio cuenta que "había un problema que afrontaba a
nuestro pueblo en este país, que no tenía nada que ver con religión y
que estaba por encima e iba más allá de la religión", un problema que,
por su magnitud, "no lo podía atacar una organización religiosa". Así
inició en junio la formación de "otro grupo que no tuviera absolutamente
nada que ver con la religión": la Organización de la Unidad
Afro-Americana (OAAU), abierta a todos los negros comprometidos con la
trayectoria revolucionaria social y política de Malcolm.
Durante los últimos meses de 1964 y
comienzos de 1965, Malcolm se fue ganando un público más y más amplio,
no sólo por todo Estados Unidos, sino en diversos continentes entre
jóvenes y otros militantes de distintas razas y creencias. Hizo dos
viajes extensos a África y al Medio Oriente, varios viajes cortos a
Europa, y tenía programados otros más. Una de las cuatro charlas en esta
colección fue dada en África y dos en el Reino Unido.
El gobierno estadounidense tomó nota del
creciente respeto que Malcolm estaba logrando a nivel mundial entre
jóvenes y trabajadores que se radicalizaban. Documentos estatales
anteriormente clasificados, que se hicieron públicos a finales de la
década de 1970, confirman que el FBI lo había tenido bajo una vigilancia
sistemática a partir de 1953, poco después de que pasara a ser ministro
de la Nación del Islam. Sin embargo, el espionaje y el hostigamiento se
intensificaron --tanto en Estados Unidos como durante sus viajes al
exterior-- luego de que Malcolm rompiera con la Nación y fundara la
OAAU. Además, documentos desclasificados del Programa de
Contrainteligencia (Cointelpro) del FBI dan constancia de cómo el FBI
utilizaba agentes provocadores para exacerbar conflictos asesinos entre
los grupos que participaban en el movimiento de liberación de los
negros.
Durante el último año de su vida, Malcolm
X se pronunció de forma cada vez más directa sobre las raíces
capitalistas del racismo, de la explotación y de la opresión
imperialista. Malcolm jamás cedió una sola pulgada al patriotismo
estadounidense, ya no se diga el nacionalismo imperialista. Los negros
en Estados Unidos son "las víctimas del americanismo", dijo en la charla
que dio en mayo de 1964 en la Universidad de Ghana, y que aquí se
publica.
Malcolm fue un opositor intransigente de
los partidos Demócrata y Republicano: los partidos gemelos del racismo y
de la explotación capitalista. Malcolm instó a los jóvenes de McComb,
Mississippi, a no andar "correteando por ahí tratando de hacerse amigos
de quien los está privando de sus derechos. Ellos no son sus amigos. No,
ellos son sus enemigos. Trátenlos como tales y luchen contra ellos, y
lograrán su libertad. Y después que logren su libertad, su enemigo los
va a respetar".
En 1964 Malcolm rehusó apoyar o hacer
campaña a favor del candidato presidencial demócrata Lyndon Baines
Johnson contra el republicano Barry Goldwater. "El Partido Demócrata es,
junto al Partido Republicano, responsable del racismo que existe en este
país", dijo en la entrevista con el Young Socialist. "Los
principales racistas en este país son demócratas. Goldwater no es el
racista principal: es racista, pero no el principal . . . Si uno indaga,
va a ver que cada vez que se sugiere cualquier propuesta de ley para
mitigar las injusticias que padece el negro en este país, quienes se
oponen son miembros del partido de Lyndon B. Johnson". Malcolm señalaba
a menudo que era también la administración de Johnson la que presidía la
guerra de Washington contra el pueblo de Vietnam y la matanza de
combatientes de la lucha de liberación y de aldeanos en el Congo. La
integridad revolucionaria que subyacía esta intransigencia política a la
hora de las elecciones de 1964 distinguió a Malcolm --y contribuyó a
granjearle la enemistad-- de casi todos los demás dirigentes de
conocidas organizaciones pro derechos de los negros o de los sindicatos,
como también de la gran mayoría de quienes se reclamaban radicales,
socialistas o comunistas.
Malcolm X tendió la mano a
revolucionarios y luchadores por la libertad en África, el Oriente
Medio, Asia y otras regiones. En diciembre de 1964 Malcolm --quien
cuatro años antes había recibido de forma demostrativa a Fidel Castro en
Harlem-- invitó al revolucionario cubano Ernesto Che Guevara a hablar
ante un mitin de la OAAU en Harlem. A último momento Guevara no pudo
asistir, pero envió a la reunión "los cálidos saludos del pueblo cubano"
a través de un mensaje que Malcolm insistió en leer él mismo desde la
tribuna.
El 21 de febrero de 1965 --10 días
después de la última charla en esta colección, presentada en la Escuela
de Economía de Londres-- fue asesinado Malcolm X. Lo acribillaron cuando
empezaba a hablar en una reunión de la OAAU en el Salón Audubon en
Harlem. Al año siguiente, tres hombres, todos miembros o partidarios de
la Nación del Islam, fueron declarados culpables del asesinato y
recibieron sendas condenas de prisión que oscilaban entre 25 años y
cadena perpetua. Uno de ellos, el pistolero arrestado en el propio lugar
de los hechos, había dicho desde un comienzo que los dos hombres a
quienes el tribunal declaró culpables junto a él, no lo eran. En 1977
emitió declaraciones firmadas donde dijo que los que habían estado
involucrados con él eran otros cuatro partidarios de la Nación, pero el
caso jamás se ha abierto de nuevo.
Malcolm X y Martin Luther King
Malcolm fundó su propio movimiento,
Mezquita Musulmana. En aquel mismo año cumplió el precepto religioso de
peregrinar a La Meca, aprovechando para visitar siete países musulmanes.
Este viaje le convirtió a una forma más ortodoxa del Islam, en la que
veía posible la hermandad de todas las razas; abandonó entonces el
racismo de la NOI, dejó de predicar el separatismo y pasó a proponer un
nacionalismo negro (emancipación sobre la base de tomar el control de
sus propias organizaciones y comunidades). En un segundo viaje aquel año
tomó contacto con importantes líderes africanos como Nasser, Nyerere,
Nkrumah y Kenyatta, e incorporó a su discurso la lucha contra el
imperialismo norteamericano; su reflejo fue la fundación en 1964 de la
Organización de la Unidad Afro-Americana, un movimiento laico de
tendencia socialista. Estas transformaciones no llegaron a dar fruto,
pues fue asesinado al año siguiente, probablemente por orden del propio
Muhammad.
Malcolm X dividía a los esclavos
afro-americanos entre “negros domésticos” [house negroes] y “negros del
campo” [field negroes]. Los primeros vivían bajo el mismo techo que el
patrón y su mentalidad era más esclavista que la de los propios
esclavistas: decían “nuestra plantación”, “nuestra casa”, se preocupaban
cuando el patrón enfermaba y si había un incendio se esforzaban en
apagarlo. Los segundos eran explotados en el campo, odiaban al patrón,
cuando el patrón enfermaba rezaban para que muriera y si la plantación
se incendiaba oraban para que el viento soplara más fuerte. Replanteando
esta distinción en la sociedad norteamericana contemporánea, Malcolm X
distinguía entre los negros que decían “nuestro gobierno” y los que
simplemente decían “el gobierno”. Y agregaba: “¡He llegado a oír a
alguno que decía ‘nuestros astronautas’!”. |
accidents,
but the Little's were certain that members of the Black
Legion were responsible. Louise suffered emotional
breakdown several years after the death of her husband
and was committed to a mental institution. Her children
were split up amongst various foster homes and
orphanages. 
Eventually
Malcolm and his buddy, Malcolm "Shorty" Jarvis, moved
back to Boston. In 1946 they were arrested and convicted
on burglary charges, and Malcolm was sentenced to 10
years in prison. (He was paroled after serving seven
years.) Recalling his days in school, he used the time
to further his education. It was during this period of
self-enlightenment that Malcolm's brother Reginald would
visit and discuss his recent conversion to the Muslim
religion. Reginald belonged to the religious
organization the Nation of Islam (NOI). 
Since
joining the NOI, Malcolm had strictly adhered to the
teachings of Muhammad – which included remaining
celibate until his marriage to Betty Shabazz in
1958. Malcolm refused Muhammad's request to help
cover up the affairs and subsequent children. He was
deeply hurt by the deception of Muhammad, whom he
had considered a living prophet. Malcolm also felt
guilty about the masses he had led to join the NOI,
which he now felt was a fraudulent organization
built on too many lies to ignore. 
After
Malcolm resigned his position in the Nation of Islam
and renounced Elijah Muhammad, relations between the
two had become increasingly volatile. FBI informants
working undercover in the NOI warned officials that
Malcolm had been marked for assassination. (One
undercover officer had even been ordered to help
plant a bomb in Malcolm’s car).