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Biografías |
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español y en inglés - Availables resources in spanish and english Key words. Ratzel – history of geography – human geography – political geography El año que termina fue la oportunidad para que la comunidad erudita, especialmente la de geógrafos y antropólogos, volviese sobre el tema de las relaciones del hombre con su entorno geográfico. Y no porque tal asunto sea esquivo a la discusión intelectual contemporánea, sino porque precisamente su actualidad o actualización —insistente y generalizada en muchas disciplinas académicas, dicho sea de paso— merece que se conceda crédito histórico a quienes la iniciaron. En el 2004 llegó el centenario del más reconocido de todos ellos, Friedrich Ratzel, cuyo apellido es evocativo de fenómenos y conceptos tan interesantes como influencias ambientales, difusión, adaptación, geopolítica, ecología, de una u otra manera asociadas a esa moderna parcela disciplinaria conocida como geografía humana. Probablemente la cosecha de ensayos, seminarios y reuniones efemérides en todo el mundo debió ser fructífera en proporción a la importancia histórica del ilustre geógrafo. El centenario que se conmemora corresponde al del fallecimiento del personaje, ocurrido el día 9 de agosto de 1904 en Ammerland, Alemania. Ratzel había nacido en ese país el 30 de agosto de 1844, en la localidad de Karlsruhe, Baden. Su nombre es relativamente bien conocido entre los científicos sociales, que automáticamente lo asocian con las controversiales ideas del determinismo geográfico. Más específicamente es recordado por los geógrafos, para quienes Ratzel es el fundador de la geografía del hombre, como gráfica y autorizadamente lo resume el título de su libro más famoso, la Antropogeographie, publicado originalmente en dos volúmenes, en 1882 y 1891. Si la especialización de los geógrafos tiene un sesgo más profundo hacia los temas culturales, o también hacia lo más refinado de la teoría geográfica, entonces es probable que el tema ratzeliano concite además otros títulos como Städte- und Culturbilder aus Nordamerika (1876), Völkerkunde (1894), Politische Geographie (1897). Algunos de estos quizás reciban la citación mental en las versiones que se han hecho al francés o al inglés, como se relaciona en la breve lista de referencias que acompaña esta nota. Por supuesto, referimos aquí solamente los títulos más representativos extraídos de la vasta bibliografía ratzeliana. A Ratzel se le acreditan con justicia contribuciones fundamentales en el desarrollo de la geografía humana moderna. Él, como pocos, puso a pensar y a discutir a sus contemporáneos y a la generación siguiente, la primera que en verdad obtuvo una formación universitaria especializada en geografía. Ratzel, Peschel y Richthofen integraron el equipo básico de la escuela alemana, con sus especialidades complementarias en geografía del hombre, geografía física y metodología geográfica. Cada uno tendría sus propios seguidores, críticos y detractores, tanto en el ámbito doméstico como en otros países europeos y en América del Norte. El émulo más importante de Ratzel aparecería en esos mismos años en Francia: Paul Vidal de la Blache. Este maestro siempre demostró gran respeto por las ideas ratzelianas, si bien no siempre coincidieran los dos en planteamientos conceptuales y metodológicos (cf. Mercier 2004). Otros se apartaron de tal relación equilibrada y constructiva, bien convirtiéndose en acérrimos críticos por el estilo de Febvre (1922, 1925), o en intérpretes incondicionales y exagerados del pensamiento ratzeliano, como ocurriera, por ejemplo, con Semple (1911). La sensación que se tiene tras la confrontación de los textos originales o traducidos del maestro, frente a las reacciones no siempre afortunadas de enconados adversarios, o con las despistadas reformulaciones de algunos seguidores, es que unos y otros lo malentendieron, o falsearon sus tesis de manera más o menos deliberada. Además de que sus libros dieron origen a la escuela determinista (orientada especialmente por E.C. Semple, E. Huntington [cf., por ejemplo, 1942] y G. Taylor [cf., por ejemplo, 1946]) y sirvieron de apoyo a concepciones geopolíticas que justificaban la expansión territorial alemana —esto es, lo propugnado en defensa de los designios nazis por Karl Haushofer—, a Ratzel en cierta forma se le puede acreditar como antecesor de la escuela clásica de la geografía cultural, con base en la evolución de sus ideas hacia la escuela de los Kulturkreislehre, o “círculos culturales” de Franz Graebner y otros antropólogos (cf. Graebner 1911). Los geógrafos culturales norteamericanos, a partir de ahí, construyeron los concepto de “área cultural” y “paisaje cultural”, cuyas dimensiones genéticas y dinámicas fueron enfatizada por Carl Sauer y otros en estudios sobre área y difusión cultural (cf. Sauer 1931,1952, y varios ensayos recopilados en Thomas, Jr. 1956 y en Wagner and Mikesell 1962). Sauer fue particularmente cercano con los antropólogos de Berkeley, que se apoyaron en aquellas ideas esbozadas al cierre del siglo XIX (cf., por ejemplo, Kroeber 1952). Releyendo la Antropogeografía —a través de la versión italiana (Ratzel 1914) a la que podemos tener acceso de segunda mano quienes no manejamos el alemán— no deja de sorprender la solidez erudita de la obra, cuya estructura y contenido sugieren una mente rigurosamente formada en la ciencia geográfica. Más de un siglo después de ser escrita, a duras penas se podría pensar la posibilidad de encontrar un zoólogo que por simple autodidactismo pudiere llegar a producir un trabajo medianamente comparable. Muy valedera fue la hazaña del biólogo-geólogo Ratzel, transformado en geógrafo con fundamentación darwiniana y guiado por las ideas de Haeckel, si se considera que él tuvo que partir casi del cero geográfico para concebir, documentar y escribir sus textos. En la antropogeografía —la Geografia dell’Uomo, para ser consistentes con la citación que apoya nuestro comentario— Ratzel dedicó la Introducción y los cinco capítulos de la Parte Primera a discutir los aspectos teóricos, y los pocos antecedentes históricos y metodológicos referentes a la geografía humana. El resto del trabajo es en gran medida sistemático y sustantivo, referido en las Partes Segunda a Cuarta a la geografía de la población (con mucho énfasis en migración), difusión cultural, localizaciones y asentamientos humanos. La Parte Quinta de la obra fue aplicada al estudio de la superficie terrestre (océanos, continentes, geoformas), y las dos últimas, respectivamente, a un examen relativamente breve de los aspectos biogeográficos y climáticos. Lo que pudiéramos referir como la sección física del tratado de Ratzel —para quien el estudio de la geografía física era parte esencial de la geografía regional— es presentada como un componente ligado a los elementos culturales, cuyo tratamiento interdependiente facilita la comprensión de los resultados de la acción humana sobre la superficie terrestre. Pero aparte del mérito propio de sus obras principales, la Antropogeografía y la Geografía Política —ya revaluadas en amplia medida, hecha la salvedad de que sobre sus estructuras conceptuales y temáticas se construyó gradualmente la geografía humana actual—, una de las contribuciones mayores de Ratzel al desarrollo geográfico, enfatizamos, fue su audacia intelectual y su facilidad para proponer tópicos nuevos de discusión (De Carvalho 1997). En Ratzel se originaron las primeras grandes controversias de la geografía en materia geopolítica y en el análisis de las interacciones hombre-naturaleza. Tales debates fueron la incitación que movió la disciplina en las primeras décadas del siglo XX. Solo a partir de los años 60, casi medio siglo después, se volvería a dar un debate teórico comparable en intensidad e importancia con el generado por las ideas de Ratzel. En su momento, Ratzel reivindicó al hombre —y sus obras— como fenómeno digno de la investigación y el estudio geográficos. El legado de Humboldt, centrado más que todo en los fenómenos físicos y bióticos de la tierra, lo mismo que el origen académico de los geógrafos de finales del siglo XIX, sesgaba entonces el contenido de la geografía hacia el campo de las ciencias naturales. Todos aquellos geógrafos se habían formado originalmente como geólogos, o botánicos, zoólogos. El cambio introducido por Ratzel fue crucial para el desarrollo de la disciplina. A un siglo de su muerte, todo ocurre al contrario. Hoy, la geografía es reconocida como una ciencia social dedicada a estudiar los aspectos sociales, económicos, políticos y culturales de las sociedades, en dimesión espacial. Pocos geógrafos se ocupan de las cosas físicas de la superficie, como no sean las obras construidas por el hombre: ciudades, vías de comunicación, cultivos, minas, fábricas, y las interacciones que el hombre realiza en función de tales fenómenos. No hay preocupación alguna por las “influencias” o “controles” que pueda tener la madre natura sobre las sociedades humanas. La relación hombre-naturaleza se trata ahora en términos de los hechos y consecuencias producidos por el incuestionable dominio del primero, globalmente manifiestos como preocupante deterioro de la biota natural, las aguas, tierras y atmósfera. Casi diríamos que el mejor homenaje que le pudiera hacer la comunidad geográfica a Ratzel en este tiempo sería la petición tajante para que las escuelas de geografía vuelvan a incluir los componentes naturales de los espacios como uno de los objetos prioritarios de estudio. Quizás así el geógrafo formado a principios del tercer milenio llegaría a ser agente protagónico en la búsqueda de soluciones concretas a la crisis ambiental. Del mismo modo, los geógrafos pedagogos tendrían otras cosas geográficas que enseñar a niños y jóvenes sobre su sociedad enferma. Después de todo, Ratzel siempre creyó que el buen geógrafo debería tener bien puestos sus pies sobre el asiento físico de la humanidad —hasta el momento insustituible— y que la buena geografía debería tener una estructura equilibrada y funcional de sus materiales de trabajo y análisis. |
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No hay duda de que cien años después de su muerte, Ratzel ha vuelto a encontrar el reconocimiento que su memoria merece. La geografía humana de seguro se habría desarrollado hasta darle a la geografía general el perfil científico de ciencia social que hoy tiene, con o sin Ratzel, con o sin el determinismo, el Lebensraum, o la idea organicista del estado. Pero también es probable que la historia de la geografía hubiera sido mucho menos fascinante y dinámica sin la figura controversial, erudita, prolífica en ideas, atrayente y sencillamente carismática que fuera el maestro de München y Leipzig. Vale el esfuerzo de volver sobre las propias fuentes ratzelianas; y de revisar selectivamente la literatura biográfica y crítica, por lo menos los textos de Wanklin (1961) y Bassin (1987), más dos artículos que pueden leerse online, de Mercier (2001) y De Carvalho (1997). Algunas opiniones sobre Ratzel Él adoptó una perspectiva cimera de las cosas, con sus ojos siempre enfocados en los horizontes lejanos, y en el espléndido vuelo de sus concepciones científicas a veces dejaba de lado los detalles próximos disponibles. Ahí residen tanto su grandeza como sus limitaciones. E. C. Semple (1911: v). Ratzel ha sido un evocador de ideas; no es menos cierto que en él prevalece la superabundancia de pensamientos sobre la disciplina metódica. J. Brunhes (1955:26). [Anthropogeographie] sugiere la geografía humana en términos de individuos y razas, geografía antropológica; mientras que los objetos que en verdad atrajeron la atención de Ratzel eran las obras humanas, particularmente los productos de la vida social del hombre en sus relaciones con la tierra. R. Hartshorne (1939:90). Sin duda alguna, a Friedrich Ratzel debe acreditarse la más grande contribución individual para el desarrollo de la geografía del hombre. R.E. Dickinson (1961: 64). Así, no se encuentra en su Anthropogeographie ninguna expresión abusivamente brutal de las doctrinas ambientalistas a las que su nombre quedó vinculado. P. Claval (1974:53). Como ocurrió con Ritter, Ratzel fue un brillante expositor, y sus cursos en Leipzig siempre estaban repletos. Algunas veces tanto como 500 personas abarrotaban su salón de clases. P. E. James (1981: 169/70). Ratzel creyó haber descubierto las leyes naturales del crecimiento territorial de los estados y felizmente destacó el despliegue colonial contemporáneo de las potencias europeas en África como la manifestación de su búsqueda del Lebensraum. D.N. Livingstone (1992:200) RESUMEN. Friedrich Ratzel fue un geógrafo muy bien conocido por sus contribuciones al desarrollo de la geografía universitaria en Alemania. Su obra más importante, Anthropogeographie, es considerada como la pieza fundamental para el establecimiento de la geografía humana como rama científica especializada. No obstante, él fue también un especialista avezado en geografía política, ciencia a la cual contribuyó las tesis sobre la estructura orgánica del estado. Sus ideas sobre el Lebensraum fueron tan controversiales como aquellas referidas a la relación hombre-naturaleza, a partir de las cuales algunos geógrafos americanos de principios del siglo XX promovieron el determinismo geográfico. En esta nota, escrita con ocasión del centenario de su muerte en 1904, se enfatizan sus aportes para la consolidación de la geografía como una ciencia social moderna. Epígrafes
Referencias citadas
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Geógrafos & Asociados, Bogotá
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Universidad de Córdoba, Montería, Colombia.
1993 - ¿Qué es geografía? - Marie Jeanne Paoletti
La geografía es la ciencia que estudia la distribución espacial de todos los fenómenos naturales (físicos ) o humanos en la superficie del globo terrestre. Analiza la interdependencia entre las áreas geográficas, los procesos naturales, las actividades sociales y culturales. Se interesa en las interacciones espaciales entre los grupos humanos y el ambiente que los rodea. La palabra geografía, o "descripción de la tierra" fue creada por el griego Eratóstenes en el tercer siglo antes de Cristo. Sin embargo, esta disciplina va más allá de la mera descripción de los fenómenos y de su distribución en la tierra; es una ciencia social que busca explicar el por qué de esta distribución. Además, dada la variedad de conceptos y métodos que utiliza, los cuales pertenecen tanto al campo de las ciencias naturales como al de las ciencias sociales y las humanidades, la Geografía constituye un conjunto integrado que tiende a reducir la distancia entre las ciencias sociales y las otras ramas del saber. CAMPOS Y SUBCAMPOS DE LA GEOGRAFÍA Tradicionalmente, la geografía se divide en dos ramas fundamentales, que son la geografía sistemática y la geografía regional.La geografía sistemática abarca principalmente la geografía física y la geografía humana. La geografía física estudia los procesos naturales que causan la diversidad física de la tierra e incluye campos tan diferentes como la geomorfologia, climatología o biogeografía. La geografía humana (o cultural) se interesa en todos los aspectos de las actividades humanas que están relacionados con el ambiente físico o que se pueden interpretar en términos espaciales. Este campo es muy amplio ya que prácticamente todos los aspectos de la vida social tienen una dimensión espacial. Por esta razón los subcampos de la geografía humana son múltiples y variados: entre éstos está la geografía económica, que trata, entre otros temas, del desarrollo agrícola, industrial o comercial, tomando en cuenta la ubicación de los recursos naturales o humanos, las facilidades de transportación, etc.; la geografía política, que estudia las actividades sociales que tienen relación con la ubicación y fronteras de naciones o grupos de naciones; la geografía urbana, que se interesa en las ciudades, su ubicación, sus funciones, patrones de desarrollo y cómo estas se integran en redes interurbanas. La geografía regional corresponde a una visión más integrada de la disciplina. Esa rama estudia similaridades y diferencias entre las diferentes regiones del mundo; busca poner en evidencia los rasgos específicos que le dan a una región su identidad y la distinguen de otras regiones del mundo; esa identidad puede ser el resultado de un elemento físico que leda un aspecto distintivo a un paisaje, o puede provenir de algún tipo de relación que caracteriza a la sociedad que ocupa ese espacio, y cuyas prácticas culturales han marcado notablemente el aspecto de la región, como lo sería un tipo predominante de agricultura. A menudo, el carácter original de una región se debe a la combinación de factores físicos y culturales. Hoy día, la tendencia en Geografía tiende a superar las divisiones tradicionales para enfocar las interrelaciones entre el ser humano y el espacio geográfico que lo rodea.HISTORIA DE LA DISCIPLINA 1. LA ERA DE LA GEOGRAFÍA DESCRIPTIVA: DESDE LA ANTIGÜEDAD HASTA LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XIX.Desde muy temprano los seres humanos desarrollaron un sentido del espacio como lo atestigua el más antiguo mapa del mundo, trazado sobre un hueso de mamut hace unos 15,000 años.' El origen de la geografía se remonta a las primeras descripciones que hicieron los seres humanos sobre el mundo que los rodeaba; Los pueblos de la Antigüedad, orientales, egipcios y fenicios relataron sus experiencias de viajes y de exploraciones de tierras desconocidas. Fueron los griegos, pueblo de comerciantes y colonizadores, los que dieron al mundo los primeros conocimientos geográficos importantes. La geografía podría reivindicar a Hornero entre los primeros geógrafos ya que su Odisea contiene una descripción precisa de varios sitios de la cuenca del Mediterráneo; igualmente, los descubrimientos arqueológicos del alemán Schliemann demostraron que la Troya de la Ilíada que se pensaba era una fantasía poética, correspondía a un sitio verídico. Durante el siglo V AC, los griegos empezaron a buscar explicaciónes sobre los fenómenos de la tierra: Platón fue el primero en alegar que la tierra era redonda; mientras que Aristóteles notó que la sombra que proyectaba la tierra sobre la luna era circular, y afirmó que la temperatura disminuía mientras uno se alejaba del Ecuador. Eratóstenes (273-192 AC) calculó la circunferencia de la tierra por medio de observaciones cuidadosas de la elevación del sol a mediodía en el norte y el sur de Egipto.Así que, desde sus orígenes, la geografía se fundamentó sobre conocimientos matemáticos. En la época en que el Imperio Romano controlaba gran parte de Europa, África del Norte y Asia Occidental, Tolomeo elaboró mapas que demuestran que él entendía los problemas que representaba el tratar de figurar una tierra de forma esférica sobre una superficie plana. Usando el sistema de coordenadas de latitud y longitud que empleamos hoy, ubicó más de 8,000 lugares en la superficie terrestre. Desafortunadamente, fue su visión de un universo geocéntrico la que prevaleció durante la Edad Media.La geografía entró en un período de letargo en la Edad Media; el horizonte de los occidentales se cerró momentáneamente; hubo pocos viajes y exploraciones con excepción de los efectuados por los escandinavos. Sin embargo, el interés hacia las ciencias, la matemática y la geografía permaneció entre los árabes: sus conocimientos geográficos fueron inmensos, a la medida de su imperio, que se extendía de Europa a Asia y África; cabe destacar la figura de Al Khorizmi (algoritmos) que buscó cómo, a partir de principios geométricos sencillos, se podían poner en evidencia algunos patrones racionales en la distribución y estructura de los pueblos, anticipando así uno de los principales temas de interés de la geografía contemporánea.2 Las Cruzadas de los siglos XII y XIII, los viajes de Marco Polo y finalmente la preservación del legado de los griegos en el Imperio Bizantino y su reintroducción en la cultura occidental, luego de la caída de Constantinopla, abrieron la puerta a la era de las exploraciones y de los grandes "descubrimientos" o encuentros del final del siglo XV. Este período coincide con un momento de enorme expansión del saber geográfico. En la escuela de navegación de Lisboa, establecida por el príncipe Enrique de Portugal, numerosos cartógrafos trazaban mapas de una tierra redonda, y gracias a las expediciones de Cristóbal Colón, Vasco Da Gama, Magallanes y otros, hacia el 1550 los límites de casi todos los continentes (excepto Australia y Antártica) habían sido figurados en mapas. Entre 1550 y 1850, se recopilaron más datos, más informaciones sobre el mundo físico y también sobre los habitantes de las regiones descubiertas, abriéndose el paso hacia el desarrollo de la geografía humana.2. EL DESARROLLO DE LA DISCIPLINA A PARTIR DEL SIGLO XIX. En una era de imperialismo y colonización, aparecen en varias capitales del mundo numerosas sociedades geográficas que fomentan la exploración de regiones aún desconocidas; estas sociedades son auspiciadas por los gobiernos o por la burguesía de negocios que buscan dividirse el mundo que queda aún por explorar.3 La geografía se convierte entonces en una disciplina académica que se enseña en las universidades alemanas a partir de 1874.4 Hasta el siglo XIX, la geografía era esencialmente una disciplina descriptiva; a tono con la revolución intelectual de la época, la geografía busca entonces aplicar principios científicos para localizar mejor los fenómenos estudiados y, sobre todo, explicar el por qué de su ubicación. Los inicios de la geografía moderna se remontan a dos geógrafos alemanes, Alexander von Humbold (1769-1859) y Cari Ritter (1779-1859), los cuales instaron a los geógrafos humanos a que adoptaran el mismo método de investigación científica usado en las ciencias naturales. Ellos argumentaban que el estudio científico de los procesos naturales y de los procesos sociales era fundamentalmente el mismo; y que los geógrafos humanos debían tratar de descubrir leyes generales que regían su campo de estudio, y estudiar la relación existente entre el ambiente físico y las acciones humanas.5 La influencia de Humbolt y Ritter tuvo como consecuencia la introducción del debate en geografía y la aparición de las primeras escuelas de pensamiento geográfico: el determinismo ambiental y el posibilismo. La reacción a los excesos del determinismo ambiental se manifestó principalmente en Francia: el geógrafo Paúl Vidal déla Blache desarrolló allí el enfoque llamado "paisaje cultural" o geografía regional, que enfatizaba el papel de la historia y la cultura humana como agentes esenciales en la formación de un paisaje único, negando implícitamente que el medio ambiente fuese siempre determinante. Esta escuela, que en Estados Unidos contó entre sus exponentes a Carl Saber (1889-1975) y Robert Platt (1880-1950), abrió el camino a la teoría del posibilismo.7 En su Introducción geográfica a la historia, el historiador francés Lucien Febvre escribía: "en ningún sitio existen necesidades, pero en todas partes hay posibilidades".8 El posibilismo asignaba un papel más activo al ser humano como agente modificador del ambiente: el ambiente no moldea las acciones humanas, sino que ofrece una serie de alternativas entre las cuales las sociedades escogen aquellas que mejor se adaptan a su cultura. El debate entre determinismo ambiental y posibilismo dominó el pensamiento geográfico hasta los años sesenta.
3. LA GEOGRAFÍA CONTEMPORÁNEA: MÉTODOS Y PERSPECTIVAS A partir del final de los años 50, se manifiestan cambios esenciales en la geografía humana: los estudios sistemáticos se multiplican; el interés hacia la metodología crece, y los geógrafos humanos se preocupan por la búsqueda de leyes que expliquen la distribución de las actividades humanas. Ese momento es fundamental para el desarrollo teórico de la disciplina.
En Estados Unidos, las escuelas
de lowa, Wisconsin, y sobre todo Washington, con el geógrafo W.L.
Garrison, fueron pioneras en lo que se conoce como la revolución
cuantitativa en geografía humana. Esta consistió principalmente
en la aplicación de un método científico más estricto,
fundamentado en la estadística, y la expresión de conceptos
geográficos por
medio de fórmulas matemáticas.
Los progresos tecnológicos en el campo de las computadoras
favorecieron el manejo de mayores cantidades de información.9
La geografía humana se
caracteriza entonces por la creación de modelos. Un modelo es
una abstracción, que permite superar la complejidad de los
fenómenos por medio de una representación más sencilla. El
modelo más simple en geografía humana es el mapa que es una
manera de figurar la realidad, y de poner en evidencia algunas
de sus características.
Existen modelos más complejos que
se expresan por medio de conceptos geométricos, o ecuaciones:
uno de los modelos más conocidos es el "central place model"
ideado por el geógrafo alemán Walter Cristaller (1893-1969) en
los años 30. A partir de la observación de los mapas de la parte
sur de Alemania, Cristaller notó que las ciudades de tamaño
similar se ubicaban de un modo regular en el paisaje; y preparó
un modelo geométrico, de forma hexagonal, para explicar la
regularidad del distanciamiento entre ciudades de mismo tamaño
en un área de características similares. Este modelo recalca que
las ciudades grandes, que sirven de mercados y proveen servicios
a las personas que viven en el área a su alrededor, son menos
numerosas, y más distantes que los poblados más pequeños. Este
modelo se dio a conocer en los Estados Unidos en los años 60.10
La revolución en la geografía
humana no hubiese sido completa sin la aparición de una serie de
enfoques o perspectivas que le dieron su identidad a la
geografía humana contemporánea.
Entre ellas, hay tres principales
que corresponden a filosofías diferentes.
La filosofía positivista recalca
que las experiencias sensoriales son la fuente exclusiva de
información geográfica válida, y cree en la objetividad de la
descripción científica. Respalda la elaboración de modelos y
teorías científicas en geografía humana. Esta filosofía
encuentra su mejor expresión en la perspectiva del análisis
espacial, y en la del análisis de sistemas.
El enfoque del análisis espacial
recalca la importancia de la ubicación relativa de las personas
y de los lugares, y se interesa en la estructura espacial de los
fenómenos, en la diferenciación entre las actividades humanas,
así como en las interacciones que éstas producen en el espacio
geográfico. Busca cuáles son los factores que explican el
patrón de distribución de realidades geográficas como la
densidad de la población o la pobreza rural, y cómo éstos se
pueden modificar."
El análisis de sistemas: los
geógrafos humanos han adoptado esta perspectiva común a varias
ciencias sociales. Un sistema es un conjunto de elementos
interrelacionados, que implica también un conjunto de relaciones
con el ambiente que lo rodea. Un grupo de establecimientos
humanos conectados por una red de comunicación constituye un
sistema espacial que, además, tiene lazos con otros
establecimientos ubicados fuera del área. Los geógrafos crean a
menudo sistemas cerrados (poco comunes en la realidad) para
poder aislar algunos de sus rasgos sobresalientes.12
A partir de los años 70, surge
una nueva tendencia en la Geografía Humana, en
reacción contra la visión
objetiva del Positivismo: se trata de la geografía
humanística. Esta se inspira de
la filosofía de la Fenomenología y alega que
las personas viven en un mundo
subjetivo, e interactúan individualmente con su
ambiente; por lo tanto esa
interacción se debe estudiar individualmente, y no
como una ilustración de un modelo
científico de conducta.
La tercera tendencia, denominada
geografía radical, incluye los estudios de inspiración marxista,
recalca que la explicación de los fenómenos geográficos no
está en los patrones de organización de dichos fenómenos sino en
los procesos subyacentes que los explican.
La pluralidad de enfoques y el
debate existente en la geografía humana contemporánea atestiguan
del dinamismo actual de esta disciplina.
CONCEPTOS BÁSICOS EN GEOGRAFÍA
1. LA GEOGRAFÍA
EXPLICA LA UBICACIÓN Y DISTRIBUCIÓN DE LOS FENÓMENOS Y OBJETOS
EN EL ESPACIO.
a. UBICACIÓN
Se refiere a una posición
particular en la superficie terrestre. Especificar la ubicación
precisa de un objeto o fenómeno es el punto de partida de la
curiosidad geográfica y permite contestar la pregunta "dónde
está?". Existen varias maneras de indicar la ubicación de un
objeto. Se le puede dar a un lugar una ubicación nominal, por
medio de un topónimo: por ejemplo, vivo en Puerto Rico, en el
pueblo de Mayagüez. Otra manera de situar un objeto es por medio
de su ubicación relativa, es decir la posición que éste ocupa
con relación a otro objeto: así. Puerto Rico está ubicado al
este de la Española. La ubicación relativa constituye un interés
esencial para la geografía ya que permite ir más allá de la
descripción. La posición relativa de Puerto Rico con relación a
la República Dominicana es uno de los factores que permiten
explicar la inmigración de dominicanos a Puerto Rico. De igual
manera, la ubicación de recursos naturales como el petróleo o el
carbón con relación a Puerto Rico son de vital importancia para
determinar el futuro energético de la isla. La manera más
precisa de indicar la ubicación de un lugar es por medio de
medidas matemáticas; el sistema de latitud y longitud es
universalmente aceptado. Este sistema se establece a partir de
unas líneas imaginarias, los meridianos y los paralelos. Los
meridianos son medios círculos que unen el Polo Norte al Polo
Sur, y los paralelos son paralelos unos a otros y al Ecuador. La
latitud y longitud se expresan en grados ya que representan
medidas angulares. La longitud se mide al este o al oeste del
primer meridiano que es el de Greenwich en Escocia; la latitud
mide distancias al norte y al sur del Ecuador. Montreal, la
mayor ciudad de la provincia de Montreal en Canadá se encuentra
a 45 grados de latitud norte y a 74 grados de longitud oeste.
b. LUGAR O SITIO: ("SITE")
El lugar es también una posición
particular en la superficie terrestre; pero esa situación está
cargada de significado. Un lugar es el resultado de
características físicas (clima, topografía, recursos naturales)
o culturales que le dan a un área su identidad y ayudan a
entender el porqué del establecimiento humano en esa zona
particular; así, en Puerto Rico, la combinación de terrenos
llanos y fértiles, clima favorable al cultivo de la caña de
azúcar, facilidades de transportación, demanda internacional
para los productos tropicales y política del gobierno español
hacia los extranjeros oriundos de naciones católicas son
factores que hicieron de Puerto Rico un sitio particularmente
atractivo para los inmigrantes europeos que arribaron a la isla
en la primera mitad del siglo XIX.
La interpretación que una
sociedad determinada hace de un sitio puede cambiar debido a
factores sociales, culturales o tecnológicos.
c. DISTRIBUCIÓN
Se refiere a la manera en que
objetos y fenómenos se diseminan o se ordenan en un área
determinada; es otro tema de interés esencial de la geografía,
ya que la distribución constituye la base de todos los mapas y
plantea el problema de la explicación, (¿por qué está allí?).
También es útil cuando se quiere llevar a cabo comparaciones.
Los elementos comunes a toda distribución espacial son la
densidad, la concentración, y el patrón.
La densidad representa el número
de datos geográficos por unidad de superficie: es un concepto
que se utiliza en el estudio de la población. Una alta densidad
no implica sobrepoblación, y sólo tiene relevancia cuando se
consideran otros criterios como el tamaño del área considerada,
la estructura socio-profesional, el desarrollo tecnológico y el
nivel de vida de la población.13 Así, los Países Bajos tienen
una densidad de población de 357 habitantes por km2, mientras
que la densidad de Somalia es sólo 11.5 habitantes por km2. La
densidad tampoco es sinónimo de tamaño de la población: la
densidad de población de China, el país más poblado del mundo
(más de 1,100 millones de habitantes) es de alrededor de 117
habitantes por km2.'4
La dispersión o concentración se
refiere al grado en que los objetos están cerca o lejos unos de
otros. Como en el caso de la densidad, la dispersión tiene
sentido sólo en relación con un área específica. Para comparar
la concentración o la dispersión de objetos geográficos en dos
áreas, es necesario considerar dos áreas de igual tamaño con un
mismo número de objetos. Ese concepto se usa mucho para estudiar
la geografía de la población, para entender los cambios
ocurridos en la distribución de una población. Dos áreas con una
misma densidad pueden tener concentraciones muy diferentes.
Patrón: se refiere a la
organización geométrica de los objetos geográficos; una ciudad
puede ser lineal, como las que se desarrollan a lo largo de un
río o de una carretera, centralizada como las que se desarrollan
alrededor de la plaza central; uniforme, es decir que se
distribuye igualmente a través del paisaje, o dispersa, sin
organización. La comparación de diferentes patrones de
distribución espacial, como por ejemplo el patrón de las
industrias químicas y el patrón de distribución de ciertos tipos
de enfermedades en una región puede permitir poner en evidencia
una relación entre ambos fenómenos.
d. MAPAS
El mapa es el primer modo de
expresión de la Geografía. Es una representación gráfica
bi-dimensional de una parte o de la totalidad de la superficie
de la tierra. Permite expresar conceptos tales como ubicación,
cantidad, forma, tamaño, distribución, distancia, etc. Ayuda a
simplificar los fenómenos bajo estudio según la escala y los
criterios seleccionados. La escala expresa la relación existente
entre la superficie real y su representación en el mapa. Los
mapas pueden ser muy sencillos, o altamente complejos como los
que provienen de datos recopilados por los satélites. Los mapas
son de vital importancia para el geógrafo que los usa para
almacenar o ilustrar información; también pueden servir para
sugerir explicaciones para los fenómenos estudiados, por
ejemplo, cuando se compara un mapa del relieve de una región con
un mapa de la distribución de los establecimientos humanos.
Tanto la planificación regional y urbana como el desarrollo de
los recursos de un país están estrechamente relacionados con la
disponibilidad de mapas especializados. Existen diferentes tipos
de mapas: además de los mapas topográficos, y de los mapas
especializados (aguas, suelos, etc.), existen mapas temáticos
que se usan generalmente en geografía humana para presentar un
tipo específico de información, como la distribución de una
población, o el patrón de una enfermedad. Entre los mapas
temáticos más comunes figuran el mapa estadístico que presenta
cantidades por unidad de superficie por un período dado: se
podría representar así el número de crímenes cometidos en los
diferentes barrios de la ciudad de San Juan durante el año 1992;
el mapa de puntos, en el cual las cantidades numéricas se
sustituyen por puntos para un mayor impacto visual; en fin, el
mapa coroplético, en el cual se atribuyen diferentes colores
para representar diferentes cantidades o fenómenos. Los mapas
políticos, donde diferentes colores representan distintas
unidades nacionales, son el ejemplo más común de mapa
coroplético.
2. LA GEOGRAFÍA ESTUDIA LA
INTERACCIÓN ENTRE EL SER HUMANO Y EL AMBIENTE FÍSICO.
Este es un tema básico en
geografía; la geografía física y la geografía humana, aunque han
sido tradicionalmente separadas, tienen una estrecha relación.
El espacio geográfico en su sentido amplio incluye la
superficie terrestre y la biosfera; es el espacio habitable, el
lugar que la humanidad utiliza para su existencia. El concepto
omnipresente en la geografía es que la tierra es el "habitat" de
la especie humana, y que ese ambiente condiciona gran parte de
las acciones de los seres humanos. El clima, la topografía, la
distribución de las personas y de los recursos, entre otros
ejemplos, ilustran el papel del ambiente físico como escenario
de la conducta humana. Esa relación es una recíproca e incluye,
por una parte, cómo el ambiente influye sobre los seres humanos,
y por otra parte, cómo los seres humanos modifican el espacio
geográfico.
a. EL AMBIENTE INFLUYE SOBRE LOS
SERES HUMANOS.
Los geógrafos humanos necesitan
estar familiarizados con los principales procesos físicos de la
naturaleza (clima, topografía, etc.) ya que los mismos pueden
afectar la distribución de las personas y de sus actividades. La
comparación de un mapa global de los climas y de un mapa de la
distribución de la población mundial muestra que los seres
humanos tienden a evitar los extremos climáticos. El clima de
una región específica influye sobre el tipo de agricultura que
se lleva a cabo en ésta: así, en China del sureste, India
oriental y gran parte de Asia del sureste, cuyo clima es
caluroso y húmedo, la cosecha principal es el arroz mientras que
en el interior de la China y el noreste de China, regiones más
frías y secas, se produce trigo. Se puede afirmar, sin caer en
el determinismo, que el ambiente geográfico en el cual se
desarrolla una sociedad marca notablemente ciertos aspectos de
la cultura de esa
sociedad; la comida típica, tanto
por sus ingredientes como por la manera de prepararlos, ciertos
modos de vestir y la vivienda llevan la marca del ambiente en el
cual se ha desarrollado determinada sociedad. Obviamente, una
cultura no es exclusivamente producto de la geografía, como lo
atestiguan culturas muy distintas que se han desarrollado en
ambientes similares; sin embargo, es uno de los elementos que
contribuyen a explicar ciertos rasgos, junto con factores de
índole social, histórica o cultural.
b. LAS SOCIEDADES ALTERAN SU
AMBIENTE.
La acción humana tiende a
convertir el ambiente natural en un ambiente geográfico moldeado
por el quehacer humano a lo largo de la historia. El papel del
ser humano como agente de modificación del espacio geográfico
empieza realmente con los inicios de la agricultura hace
escasamente unos 7,000 años. Sin embargo, el efecto de la acción
humana sobre el ambiente natural se ha hecho sentir con más
fuerza bajo el doble efecto del crecimiento demográfico y de los
progresos de la tecnología.
La tecnología moderna ha cambiado
drásticamente las condiciones de la interacción entre las
sociedades y su ambiente geográfico. Uno de los ejemplos más
llamativos al respecto es el de los Países Bajos: más de la
mitad del territorio holandés está ubicado bajo el nivel del
mar, y se encontraría hoy sumergido por las aguas de no ser por
las obras emprendidas por los holandeses desde el siglo XIII.
Los "polders" son tierras rescatadas al mar mediante la
construcción de muros y el bombeo del agua. Esta operación que
se lleva a cabo hoy día por medio de poderosas máquinas se hacía
en el pasado utilizando los molinos de viento tan típicos del
paisaje holandés. Los "polders", en su mayor parte, son
dedicados a actividades agrícolas; también se usan para la
construcción de viviendas, y el aeropuerto de Schiphol, cercano
a la ciudad de Amsterdam, uno de los más activos de Europa, ha
sido construido sobre un terreno rescatado del mar. Por otra
parte, para proteger ese país, tradicionalmente amenazado por
las inundaciones del Mar del Norte, los holandeses han
construido diques y elaborado grandes proyectos. Uno de estos
proyectos es el de Zuider Zee, que al final del siglo XIX era un
brazo del mar del Norte y que los holandeses convirtieron en
lago de agua dulce en 1932. Otro proyecto es el del plan Delta,
terminado a mediados de los años 80, consistente en cerrar por
medio de diques la mayor parte de las entradas del mar del
Norte, modificando así la zona de desembocadura de numerosos
ríos que formaban un delta particularmente vulnerable a las
inundaciones.15
La mayor parte de los cambios
efectuados por las sociedades en el espacio en que viven
responden a la intención de mejorar el mismo, y de mejorar la
productividad o las condiciones de vida en un ambiente dado.
Muchos cambios, sin embargo, han tenido impactos secundarios
nefastos. Algunos de estos efectos incluyen:
- La alteración física, química
o bioquímica de los suelos como consecuencia de ciertos tipos de
agricultura o prácticas relativas a la crianza de ganado.
- Cambios en la calidad y
cantidad de agua subterránea, o de superficie o en el interior
de los países, (continentales).
-Modificaciones menores de los
microclimas rurales, y aún más importante, en los microclimas
urbanos.
- Alteraciones en la composición
de la flora y la fauna de una región incluyendo la desaparición
de ciertas especies.
- Erosión y sedimentación
aceleradas como consecuencia de la modificación de la cubierta
vegetal .16
3. LA REGIÓN
Una región es un área que se
distingue por una o varias características -naturales o
culturales- originales. Sus límites pueden ser precisos como los
que definen las fronteras de un país, o difusos, como los que se
fundamentan sobre costumbres sociales como la religión o el
idioma. Su tamaño puede variar: la zona de producción de café en
las colinas del oeste de Puerto Rico es una región, como lo es
también la zona en que se habla portugués en América Latina.
Existen diferentes tipos de
regiones como son la región uniforme y la región "nodal." La
región uniforme, formal u homogénea es una en la cual existe una
característica original que está presente en todas partes con el
mismo grado de intensidad. Esa característica puede ser el
idioma, la religión, una costumbre, un tipo de agricultura. Un
país como España es una región formal; el estado de California
que tiene un gobierno que adopta leyes, recauda impuestos, cuya
acción se hace sentir en la totalidad del estado es una región
uniforme.
La región "nodal" o funcional es
una región establecida para llevar a cabo una función
específica: administrativa, comercial, etc. Esta región puede no
ser visible, pero se puede representar en un mapa. La región
funcional tiene un centro (node) bien definido, en el cual la
característica está presente con intensidad pero a medida que
uno se aleja del núcleo central, la presencia de esa
característica disminuye. La zona de distribución de un
periódico, la zona de difusión de una estación de radio, el área
de entrega de una tienda por departamentos, o una región urbana
constituida por una ciudad y su esfera de influencia son
ejemplos de regiones funcionales.
Una región no constituye una
entidad aislada: es una parte organizada dentro de un sistema, y
se inscribe dentro de un conjunto más amplio; las regiones son
"mundos dentro de un mundo", que interesan al geógrafo tanto por
sus características propias como por sus relaciones con otras
regiones del mundo, ya que éstas favorecen el cambio geográfico.
4. EL CAMBIO GEOGRÁFICO
Los cambios geográficos pueden
surgir de procesos físicos o culturales o de la interacción
entre ambos. Los cambios en el ambiente físico pueden provocar
cambios sociales o culturales importantes; así, en Puerto Rico,
como en California, la recurrencia de terremotos ha impuesto la
elaboración de reglamentos de construcción adaptados a esa
necesidad. Un caso dramático es el del Sahel, región localizada
al sur del desierto del Sahara. En los años 60, esa región,
usualmente seca, se benefició de un periodo de mayor humedad que
provocó una expansión de los cultivos, y de la crianza de
ganado. Ese período de humedad excepcional se terminó en 1968;
entonces, la combinación de sequía, sobre utilización de pastos,
y cultivos excesivos de cereales provocaron el deterioro de los
suelos y por ende una ampliación de la zona desértica del
Sahara, con las consecuencias sociales de hambre, malnutrición,
muerte, y dependencia de las organizaciones de auxilio
internacionales.17
El cambio geográfico puede ser el
resultado de la interacción entre regiones y de la difusión de
objetos, ideas y costumbres. La distribución espacial de ciertas
características culturales cambia constantemente. Ideas nuevas
se originan en algunos lugares y se expanden a través de una
gran parte del mundo. Como ejemplo de esto podríamos citar la
moda del mahón o la música de rock, que fueron acompañadas de
cambios en ciertos estilos de vida. El fenómeno de difusión se
estudia en geografía humana; el geógrafo busca entender dónde y
por qué se origina un hecho geográfico (idioma, artefacto,
enfermedad, etc.), ¿cómo?, ¿por qué canales?, ¿a qué velocidad
esta característica se traslada a otros lugares?, ¿por qué
algunos hechos geográficos persisten o ganan terreno mientras
otros pierden el espacio anteriormente ocupado?
La investigación en geografía
humana ha puesto en evidencia dos patrones principales de
difusión: expansión y reubicación.
El proceso de expansión es un
modo de difusión por el cual las ideas u objetos pasan de un
lugar a otro; el objeto difundido permanece en la región de
origen a la vez que se expande hacia nuevas áreas.
Encontramos un ejemplo de expansión en la propagación del
fenómeno urbano que se inició en Mesopotamia y de allí se
expandió a Europa del sur y luego al norte de ese continente. La
expansión puede ser resultado de difusión jerárquica, es decir
trasmitirse según una secuencia de orden, clases, o jerarquía.
Generalmente, los centros urbanos más importantes, los que las
personas visitan con más frecuencia para obtener allí bienes y
servicios son más propensos a adoptar primero nuevas ideas o
tecnología, y luego éstas se propagan al campo. Este sería un
patrón típico de difusión de los bienes de consumo o de moda.
La expansión puede hacerse por
"contagio": se trata entonces de la difusión amplia de una
característica a una población, similar al modo de propagación
de una enfermedad contagiosa. Implica un contacto directo, y
disminuye con la distancia.
El segundo modo de difusión de un
hecho geográfico es la reubicación: que consiste en un
desplazamiento de elementos culturales que acompaña un
movimiento de migrantes que van
de un lugar a otro, llevando sus
características originales. La llegada del inglés y del español
al continente americano ilustra la reubicación de
características lingüísticas. Este proceso fue seguido luego de
la expansión de esos idiomas en el Norte y el Sur de América.18
Los estudios geográficos sobre el
fenómeno de difusión fueron iniciados en Suecia por Torsten
Hagerstrand, quien estableció un modelo operacional de ondas de
difusión y fue el
precursor de muchos trabajos en
Estados Unidos. Los estudios para comprender cómo se propagan
los fenómenos en el espacio son esenciales no sólo para entender
un proceso en sí, sino también para prevenir ciertos tipos de
difusión tales como las enfermedades o el consumo de drogas. La
erradicación de la viruela en América Latina, África y Asia fue
resultado de un análisis de la difusión espacial del fenómeno.
En los años 60, después de un fuerte brote de la enfermedad, se
estableció un mapa de las zonas afectadas a partir de los casos
señalados, y la Organización Mundial de la Salud inició una
política sistemática de vacunación en las regiones infectadas.
En 1979, la Organización Mundial de la Salud, OMS, pudo anunciar
oficialmente que la enfermedad había sido eliminada.'9
El problema crucial de la
propagación del Síndrome de Inmunodefíciencia Adquirida ha
llamado la atención de los geógrafos, y en una de las
publicaciones recientes de la Association of American
Geographers, un análisis de la difusión del SIDA toma en
consideración los factores geográficos que eventualmente
aumentan o disminuyen las posibilidades de contraer la
enfermedad. Así, el mero hecho de vivir en Nueva York o
California, -núcleos a partir de los cuales la enfermedad se
esparció a través del país- aumenta considerablemente el riesgo
de padecer el SIDA en comparación con el resto de los Estados
Unidos. Dentro de las mismas ciudades, la difusión del SIDA, así
como la posibilidad de ser víctima de este mal, varía según los
barrios. Esto tiende a apuntar, como lo señala uno de los
médicos entrevistados que "en esta epidemia, el destino es la
geografía".20
El punto de vista de la geografía
humana en esa área, como en muchas otras, representa un
acercamiento que ayuda a un mejor entendimiento de fenómenos
socio-culturales complejos y multicausales. Pero el geógrafo va
más allá de la explicación teórica; en efecto la geografía
humana ha desarrollado toda una gama de aplicaciones prácticas
que hacen del geógrafo un artesano de primera importancia en los
asuntos de planificación y desarrollo de las sociedades
modernas.
APLICACIONES DE LA GEOGRAFÍA
La necesidad de organización de
las sociedades modernas, que se hacen cada día más complejas,
requiere una mejor organización del espacio: los conceptos,
métodos y enfoques de la geografía se usan para tratar de
encontrar soluciones a una gran variedad de problemas.
A nivel nacional, los geógrafos
ofrecen sus servicios en los gobiernos ya sea nacionales,
estatales, o municipales, especialmente cuando se trata de
planificación y desarrollo económico, urbano, de vivienda,
transportación, recreación, servicios médicos, facilidades para
impedidos, etc. Su trabajo consiste generalmente en la
preparación de informes y mapas, en el estudio de patrones de
distribución físicos, sociales, económicos y su interpretación.
En los Estados Unidos, los geógrafos trabajan en varias agencias
federales, entre las cuales se puede mencionar el "Bureau of the
Census", donde están a cargo de la interpretación y previsión de
las principales tendencias demográficas en los Estados Unidos.
Su preparación en la interpretación de datos generados por las
imágenes de satélites hace que los geógrafos representen unos
recursos valiosos para agencias tan diferentes como el "Water
Resources Board", el "Soil Conservatíon Service" o el
Departamento de Defensa.
A nivel internacional, las
aplicaciones de la Geografía también son múltiples y variadas:
Al finalizar la primera Guerra Mundial, la delegación
estadounidense a la Conferencia de Paz de Versátiles
contaba con la presencia del geógrafo, Isiah Bowman. Este
aconsejó al presidente Wilson sobre la creación de un nuevo mapa
de Europa en el cual las fronteras entre países reflejasen las
diferencias culturales.2' Discusiones recientes sobre las
fronteras entre Chile y Argentina se llevaron a cabo con el
asesoramiento de geógrafos británicos. Hoy día numerosos
geógrafos trabajan en la organización de las Naciones Unidas.22
Los conceptos y métodos de la
geografía encuentran una aplicación casi obligada en la
planificación del desarrollo del llamado Tercer Mundo. En su
libro Geographer at Work, el geógrafo Peter Gould escribe:
"...many development problems do raise thorough geographic
questions of location and accessibility, of central place
networks and dynamics, of changing connections and linkages, of
efficient flows of peoples and commodities, of the diffusion of
ideas and innovations, of information obtained by remote
sensing, and so on. Even questions of centre and peripheries
arise, at a variety of scales, ranging from a villager access to
modern services, to the macro-scale of centre-peripherie
relations between the First and Third Worid".
Las aplicaciones de la geografía
son igualmente sensibles en el sector privado, esencialmente en
el mundo de los negocios. Los geógrafos intervienen en
diferentes procesos decisionales: ¿cuál es el mejor lugar para
establecer un nuevo centro comercial?, ¿qué mercado potencial
tiene un nuevo establecimiento de ventas?, ¿cómo optimizar un
sistema de distribución aminorando los costos de
transportación?, ¿qué proyecto amerita ser respaldado
financieramente por un banco?, ¿cuál es la futura demanda en
energía o servicios de ciertas regiones?, etc.; éstos son sólo
algunos ejemplos de problemas que el geógrafo puede contribuir a
resolver.
CONCLUSIÓN
La geografía es una de las
disciplinas más antiguas y a la vez una de las más
contemporáneas. Su extraordinario desarrollo en la segunda mitad
del siglo XX obedece a varias razones. La geografía moderna es
el resultado de la revolución tecnológica asociada con la era de
los satélites y las computadoras. Por sus características de
ciencia aplicada, provee un instrumento para buscar soluciones a
muchos de los problemas que afectan las sociedades actuales,
especialmente en los aspectos cruciales de organización,
planificación y desarrollo.
En fin, quizás, su auge actual
como disciplina que se enseña en las escuelas y las
universidades responde a una toma de conciencia ante la
deficiencia de la educación geográfica y la necesidad de que
cada ser humano tenga un mejor entendimiento de las sociedades y
culturas del mundo. En efecto, por los lazos que estrechan los
medios de comunicación modernos, por la globalización de la
economía que hace que nuestra vida cotidiana dependa de lo que
ocurre en el Medio Oriente o en Japón, por la solidaridad
necesaria frente a la contaminación ambiental, somos todos
ciudadanos del planeta azul.
REFERENCIAS Y LECTURAS SUGERIDAS
1. Gouid, Peter, The Geographer
at Work. New York, Routledge, 1985, p. 9.
2. Ibidem.p. 13-15.
3. George, Pierre, Les Méthodes
de la Géographie. Paris, P.U.F., 1970, p. 15.
4. Harries, Keith D. and
Non-is, Robert E., Human Geography: Culture,
Interaction, and Economy.
Colombus, Merrill Publishing Co., 1986, p. 8.
5. Rubenstein, James M., The
Cultural Landscape. An Introduction to
Human Geography, third ed., New
York, Macmillan, 1992, p. 6.
6. Johnston, R.J., Geography
and Geographers. New York, Edward Amold,
1991,p.40.
7. Rubenstein, James M., opus
cit., p. 7.
8. Citado por Jones, Emrys,
Geografía humana. 7ma.ed., Barcelona, ed. La-
bor, 1977,p. 16.
9. Johnston, R.J., opus cit.,
p. 62-68.
10. Gouid, Peter, opus cit., p.
91-92.
11. Haggett, Peter, Geography:
A Modem Synthesis. New York, Harper and
Row, 1983, p. 614.
12. Johnston, R.J., opus cit.,
p. 116-118.
13. Doliftis, Olivier, L
'Espace Géographique. Paris, P.U.F., 1970, p. 57-69.
14. Almanaque Mundial 1992. p.
468, 506 y 354.
15. Rubenstein, James M., opus
cit., p. 25-27.
16. Peter Haggett, opus cit.,
p. 169-195.
17. Oberlander, Theodore M.,
Muller, Roben A., Essentials of Physical
Geography Today. 2nd. ed., New
York, Random House, 1987, p. 240-242.
Sobre la desertifícación de la
región del Sahel ver también Ellis, William
S., "Africa's Sahel: The Stricken
Land", National Géographie, vol. 172,
no. 2, August 1987, p. 140-179.
18. Harries, Keith, and Norris,
Robert, opus cit. p. 174-176. Haggett, Peter,
opus cit., p. 304-305.
19. Haggett, Peter, opus cit.,
p. 321-322.
20. Gardner, Lytt I. Jr., et
al, "Spatial Diffüsion of the Humane Immuno-
deficiency Virus Infection
Epidemic in the United States, 1985-1987",
Annals of the Association
ofAmerican Geographers. 79 (March 1989), p.
1-16.
21. Rubenstein, James M., opus
cit., p. 552.
22. Haggett, Peter, opus cit.,
p. 617-618.
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