El pintor flamenco conocido con este apellido se llamaba realmente Roger de la Pasture, y él mismo adoptó esta otra forma, la traducción exacta a la lengua flamenca.

Vida. N. en Tournai en 1399 ó 1400, hijo de un escultor llamado Henri. Un tanto tardíamente, en marzo de 1427, lo que induce a sospechar que los primeros estudios los realizase en el taller paterno, ingresa en el de Robert Campin, en el que permanece hasta 1432, teniendo por colega a Jacques Daret; ambos obtienen, en dicho año, la certificación de maestría, Mucho antes de esa fecha ha contraído matrimonio con Elisabeth Goffaerst, de la que tiene tres hijos: Corneille (m. 1473), religioso cartujo; Pierre (m. 1514), pintor; y Jan (m. 1468), orfebre.
     
Roger consta el 21 abr. 1435 como pintor titulado u oficial de la ciudad de Bruselas, para cuyo municipio pinta cuatro cuadros de temas de justicia -La justicia de Trajano, El Papa rogando por Trajano, Archambault de Barbón dando muerte a un sobrino suyo y Agonía de Archambault. Estas obras perecieron en el bombardeo de Bruselas en 1693, pero podemos tener idea de las dos últimas por sus reproducciones en tapicerías de la tienda de campaña de Carlos el Temerario, recogidas por los suizos después de la batalla de Morat, No hay otros datos de Roger hasta 1439, en que, en unión del escultor Jan Evere, se ocupa del monumento del convento de Recoletos, en Bruselas; parece que su participación consistió en la pintura de una imagen de la Virgen y de los retratos de las duquesas de Brabante y de Gueldres. En 1450 realiza un .viaje a Italia, visitando seguramente Milán y, con toda seguridad, Ferrara y Roma. Era a la sazón grandísimo el prestigio de la pintura flamenca en Italia, y muy concretamente el de Roger, lo suficientemente como para que todavía en 1460 y 1463 haya ecos de ello en la relación entre el artista y la duquesa de Milán, sobre todo a propósito del pintor milanés Zanetto Bugatto, voluntario discípulo de Roger. Incluso es posible que esta excursión a Italia haya dulcificado más de una arista prototípica del maestro de Tournai. Finalmente, éste muere en Bruselas el 16 jun. 1464 y es enterrado ante el altar de S. Catalina, en la catedral de S. Gúdula.

Obra. Su vida, no corta, había sido excepcionalmente fecunda en obras maestras. Consideremos como la primera de ellas, tanto en orden cronológico como cualitativo y no superada más tarde, el extraordinario Descendimiento que durante tanto tiempo estuvo en El Escorial y hoyes una de las piezas más singulares del Museo del Prado. Es una obra pintada hacia 1435, esto es, poco más tarde de alcanzar la maestría, para la capilla de los ballesteros de Lovaina, la de Nuestra Señora de las Victorias. Felipe II suspiró por su posesión, y para contentarse de algún modo hizo que Michel Coxcie copiase esta maravilla; llegó luego a manos de María de Hungría, ya poco, pasaría a la colección escurialense. Parece inútil describir ni ponderar obra tan bella, tan admirable de colorido, tan afortunada de composición, en suerte tal que, pese a integrarse diez figuras en la misma -sapientísimamente repartidas.. nunca repitiendo una actitud-, el concepto es de total homogeneidad, excepcionalmente bien trabado. Varias son las figuras inolvidables de esta bella tabla, pero posiblemente ninguna es tan vanderweydana como la de la Virgen, en azul y con toca blanca, sostenida por S. Juan, en túnica roja. El cuerpo de Cristo, en diagonal, no deja de mostrar, realista, el rictus de rigidez cadavérica. Se comprende que sean varias las copias conocidas de este capolavoro, en todo momento famoso. Lo es tanto y con tal justicia que pudiera asegurarse que si no poseyéramos otra fuente de información acerca del arte de Roger, esta tabla bastaría y sobraría para su perfecta valoración de artista.
     

Con ello, se puede considerar terminada la antología de obras de V. der W. más significativas de su factura, así como de las que se pueden fechar con poco riesgo de error; pero ello no implica el final del comentario a su más bien larga producción. P. ej., el Descendimiento de El Escorial-Prado aconseja llevar cerca de su data dos piezas muy similares y cuantiosas, el Calvario que continúa en dicho monasterio escurialense, y el díptico de la Crucifixión, en la Col. Johnson, del Museo de Filadelfia. La circunstancia de que el fondo de esta notable obra fuera originalmente dorado es una prueba de su temprana fecha. Parece que fue en el s. XVIII cuando se sustituyó por el actual, y es lástima, porque hubiera constituido una prueba del goticismo más temprano del artista. De este goticismo, advertible en el amor de Roger para con la arquitectura de tal estilo, no se deben olvidar dos trípticos importantes: el de los Sacramentos, en el Museo de Amberes, donde las tres acciones quedan opaquecidas por el énfasis otorgado a los respectivos interiores góticos donde aquéllas se desarrollan; y el de la Pinacoteca de Munich ( Anunciación- Epifanía-Presentación) en que también aparece, en la úl- tima de dichas tablas, un interior gótico. La Anunciación de Munich es muy bella y fragante, pero quizá no pueda compararse con la del Louvre, donde el interior resulta más suntuoso y pormenorizado, y donde el Arcángel obtiene mayor categoría representativa que María. El pintor lo ha representado con dalmática de brocado, muy enjoyada y acompañada de perlas y pedrería, suntuosidad a la que verosímilmente no eran ajenas las vestiduras de los ángeles cantores y músicos del tríptico de Gante.