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050509
- ¿Qué es el panóptico? O más bien ¿por qué
Michel Foucault
simboliza con él un modelo de sociedad? Para llegar al concepto de
sociedad disciplinaria, primero debemos conocer de que se trata el
panóptico y por qué en sus orígenes ya es una teoría o al menos un modelo
de vigilancia o de control.
Lo primero que debemos caracterizar es su aparición histórica. A fines del
siglo XVIII, es más es un proyecto para realizar una prisión, presentado
especialmente en Francia luego de 1789. Hay en ese entonces un pensamiento
que campea y que no es muy añejo: el iluminismo. El panóptico no sólo será
una demostración de este pensamiento sino que será el pensamiento
iluminista en si mismo. La mirada y la luz que surca los cuerpos es una
preocupación del iluminismo reinante en esa época, por ende se la
vislumbrara en el panóptico porque no decirlo así, con todo su esplendor.
En el panóptico no sólo tenemos una mirada omnipresente sino que también
el vigilante será controlado para la buena consecución del fin.
Situado así, podemos darnos cuenta cual es el origen de está construcción
arquitectónica. Foucault al preguntársele como da con este proyecto dice
"... fue cuando estudiaba los orígenes de la medicina clínica; había
pensado hacer un análisis de la arquitectura de los hospitales en la
segunda mitad del siglo XVIII, época en que se desarrolló el gran
movimiento de reforma en las instituciones médicas...". Así descrito por
Foucault, su encuentro fortuito con este proyecto arquitectónico se da al
investigar la arquitectura hospitalaria. Describamos ahora someramente el
panóptico:
Una estructura semicircular, con habitaciones que estén abiertas hacia el
interior de un patio y cerradas hacia afuera. En el patio, en el medio del
diámetro encontramos una torre, de la misma se ve hacia las habitaciones
que dan al patio.
En la torre se sitúa el vigilante que mirará
constantemente, o al menos esa será la idea que tendrán las personas que
estén en las habitaciones. Por esta facilidad para contemplar a los
personas de las habitaciones y a su vez la presunción que crearía el
sentirse vigilado harían más económico este sistema por sobre los otros.
Bentham no sólo lo propone como modelo de prisión sino que lo postula para
ser hospital, escuela, lugar de trabajo, etc. Dice: cualquier situación en
que es necesario que la gente este en un mismo lugar y que desarrolle su
actividad será posible y ventajoso disponer de esta construcción.
¿Ahora bien qué tiene que ver esto con nuestra sociedad? La respuesta a
esta pregunta la hallaremos un poco más adelante, cuando leamos al propio
Foucault, por de pronto debemos tener en cuenta que es lo que tomó él como
importante o destacable de esta construcción.
Principalmente, podremos destacar:
1. La inversión de la arquitectura del teatro griego. Esta era una
estructura en donde varias personas tenían la posibilidad de ver a una.
Aquí es una persona que ve a varias.
2. La mirada constante o la presunción de la existencia de ella
3. La fijación de los individuos en lugares en que sean observables
4. La polifuncionalidad: para una serie de instituciones en las cuales la
observación es básica para el funcionamiento de las mismas.
De este última nota característica, los ejemplos más paradigmáticos quizás
sean los hospitales y las prisiones. Estos lugares, han creado saberes
especiales a partir de su instalación. Sabemos perfectamente que la
psiquiatría se ha regodeado y ha buscado a sus mejores clientes en estos
lugares, así mismo la criminología ha nacido al tratar de responder a las
inquietudes de los filántropos, el Estado y demás, para resolver el dilema
de la criminalidad. También sabemos que hemos inventado un conocimiento
plenamente empírico y comportable mediante la observación, así, que mejor
lugar para conocer las conductas de los alienados y de los presos que
estas instituciones. De ahí la importancia de ellas para la creación de
ciertos saberes y a su vez podemos destacar como al crearse situaciones
para la creación de estos saberes, se crean situaciones de poder que a su
vez se realimentan mutuamente.
Teniendo en cuenta esto podremos leer la faceta, quizás más conocida de
Foucault, relacionada con el poder. Ahora bien, recordemos una cosa que
dijo Bentham con respecto a su invento, utilizado como una escuela:
"...Por lo que se refiere a las horas de estudio no hay, creo, más que un
deseo unánime: que se empleen en el estudio. Apenas es necesario
especificar que claraboyas, barrotes, cerrojos y todos los demás detalles
que confieren a una casa de inspección su carácter terrorífico no tienen
lugar aquí. Cualquier diversión, cualquier charla (en una palabra,
cualquier distracción) están eficazmente impedidas por la situación
central y resguardadas del maestro, con el refuerzo de tabiques o
pantallas, tan ligeras como se quiera, separando a los alumnos..."
No debemos tomar esto como trágico, ni como terrible. Nos daremos cuenta
que tiene una gran importancia el tiempo y su buen uso, lo que se trata y
la lógica capitalista será concordante con esto es utilizar de la mejor
manera el tiempo para producir o para cualquier actividad que sea vista
productivamente. Nos damos cuenta que este buen uso del tiempo en la
escuela es una preocupación que suena demasiado actual, pero esto es lo
perverso quizás, es que siempre estuvo instalada y nunca ha sido
verbalizada de manera explícita, pero que es notorio si analizamos los
discursos sobre la crisis de la educación. Pero si decimos que es una
preocupación coincidente con la lógica capitalista, debemos destacar cual
es la convergencia fundamental: principalmente se puede caracterizar por
su aparición en un momento histórico determinado es más el panóptico o
cualquiera de estas instituciones son hijas del capitalismo. El buen uso
del tiempo, el uso de los espacios, será concordante en todos estos
lugares de encierro; podemos destacar también la disposición de los
cuerpos y una moralidad sobre los mismos, por eso es contemporánea a la
realización de las ciudades obreras y a los cambios fundamentales en los
lugares de trabajo, cambios que van a dar la nueva fisonomía al universo
del trabajo y a la obtención del consiguiente beneficio, por parte de los
capitalistas.
Aunque si bien he dicho que estas instituciones son parte, o son hijas del
capitalismo, me refiero estrictamente a que la creación se origina por las
necesidades de ciertas clases sociales, pero también que se debe a cierta
forma de pensar, a ciertas tecnologías que se originan por "...condiciones
locales y de urgencias particulares. Han sido precisadas, pieza por pieza,
antes de que una estrategia de clase las solidifique en amplios conjuntos
coherentes...". Y con esto queremos destacar la noción básica sobre el
poder que tiene Foucault, la descentralización del mismo cambia la
tradicional noción de soberanía.
Por último debemos destacar la importancia de Bentham, o a nuestra
sociedad como heredera de la problemática implantada por Bentham,
Foucault dice que él "...plantea el problema de la visibilidad totalmente
organizada alrededor de una mirada dominadora y vigilante. Pone en marcha
el proyecto de una visibilidad universal, que actuaría en provecho de un
poder riguroso y meticuloso..." Por eso Bentham puede decir que "cada
camarada se convierte en vigilante", porque la mirada es una tarea
universalizada, un momento de reproducción del poder y de los saberes, un
momento por excelencia de nuestra actualidad.
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