Inmediatamente, el presidente Franklin Roosevelt anunció que Estados Unidos se lanzaría a la guerra, una guerra de autodefensa contra la perfidia y el expansionismo del imperio japonés. Dijo: "Nuestro pueblo, nuestro territorio y nuestros intereses están en grave peligro... He pedido que el Congreso declare que desde que Japón lanzó este cobarde ataque sin provocación alguna el domingo 7 de diciembre, ha existido un estado de guerra entre Estados Unidos y el imperio japonés".

Este mito--que nació con las primeras bombas--se repite hoy en la película Pearl Harbor. Pinta a Estados Unidos como un "gigante durmiente", donde solo un puñado de oficiales militares captaban la amenaza. Según el mito, la población se había vuelto indulgente, pasiva e incapaz de levantar las miras de la vida cotidiana, mientras que un enemigo despiadado se preparaba para aprovechar su falta de vigilancia.

Esta película es tan sutil como un torpedo; es cien por cien propaganda imperialista: "No se descuiden. El mundo está lleno de peligros y en cualquier momento la patria podría llamarlos a morir por la bandera".

Porque sería un error sumamente grave luchar en defensa de la dominación yanqui y alabar a los militares de este sistema, es necesario desenmascarar el mito de Pearl Harbor y de la II Guerra Mundial, y decir la neta sobre lo que pasó.

El estallido de la guerra mundial en 1941 no sorprendió a la clase dominante de Estados Unidos. Desde hace muchos años se estaba preparando para ella y soñando con su inicio.

Más de 40 años antes del ataque a Pearl Harbor, Estados Unidos se lanzó al Pacífico como potencia conquistadora. En 1899, despachó la mitad de las fuerzas armadas a conquistar Filipinas. Libraron una sangrienta guerra de tres años para aplastar la resistencia del pueblo filipino y mataron a centenares de miles.

Los imperialistas necesitaban establecer bases de la marina en la región para lanzarse a la conquista del Pacífico. Por eso se apoderaron de las islas hawaianas. Al pueblo hawaiano le robaron la tierra y la convirtieron en plantaciones; enviaron misioneros para atacar su cultura; y en 1893 tumbaron al gobierno y se anexaron las islas. En Washington, un congresista dijo: "En las manos de Estados Unidos, nos dará control del Pacífico".

Pero Estados Unidos no era la única potencia que quería dominar la región. Los imperialistas ingleses, franceses y holandeses ya se habían apoderado de importantes colonias en Indonesia, Indochina y Malasia. Y Japón, que en ese momento surgía como nueva potencia industrial, quería las ricas fuentes de caucho, petróleo y mano de obra.

A comienzos del siglo estas potencias estaban trabadas en una intensa rivalidad. En 1922, Estados Unidos e Inglaterra le impusieron a Japón restricciones sobre la construcción de buques de guerra (a razón de 5/5/3). Ese tratado, seguido por la llegada de buques de guerra y soldados yanquis para reprimir al pueblo chino ese mismo año, fue una declaración de que Estados Unidos iba a establecerse como potencia en Asia por la fuerza de las armas.

Washington se declaró a favor del saqueo conjunto de China (la política de "Puertas abiertas"), así que cuando Japón empezó a conquistar grandes partes de China como territorio colonial exclusivo, creció la enemistad entre las dos potencias.

Después del ataque a Pearl Harbor, cuando Roosevelt dijo que "nuestro territorio" estaba "en grave peligro", se refería a los intereses del imperialismo. Hawai fue arrebatado de su propio pueblo, y los buques de guerra anclados en Pearl Harbor formaban parte de la marina yanqui, y su propósito era precisamente amenazar al este de Asia.

El gobierno aprovechó el ataque para infundir miedo de una invasión y para declarar que tenía que lanzarse a una guerra de autodefensa. De esa manera movilizó apoyo de una ciudadanía poco dispuesta a luchar en el extranjero. Ordenó apagones y vigilancia en la costa del oeste. Roosevelt fomentó más histeria en febrero de 1942 con una Orden Presidencial que mandó meter a 110.000 descendientes de japoneses en campos de concentración. En la película Pearl Harbor, se habla de una invasión japonesa de Estados Unidos. Pero todo mundo sabía que Japón quería controlar China y el sudeste asiático, y no amenazaba el territorio de Estados Unidos.

El imperio japonés libraba una brutal guerra de conquista imperialista y cometía horribles actos de salvajismo, como la Violación de Nankín. Pero Estados Unidos no se lanzó a la guerra para liberar a nadie. Cuando el general Douglas MacArthur prometió "regresar" a Filipinas, quería decir que el ejército estadounidense regresaría para volver a establecer su salvaje dominación.

Estados Unidos acababa de pasar por la Gran Depresión económica de los años 30, que puso de relieve para todo el mundo la inmisericordia y locura del sistema capitalista. Lejos de ser una fuerza liberadora, las fuerzas armadas practicaban una extrema segregación y opresión racial, reflejo de la sociedad.

La meta de la guerra que se preparaba para librar en el Pacífico era conquistar colonias, explotar recursos y mano de obra e imponer dictadores títeres.

"Toda la historia económica y diplomática de las últimas décadas muestra que ambos grupos de naciones beligerantes han venido preparando de modo sistemático una guerra de este carácter. El problema de qué grupo asestó el primer golpe militar o fue el primero en declarar la guerra no tiene importancia alguna para determinar la táctica de los socialistas. Las frases de ambas partes sobre la defensa de la patria, la resistencia a la invasión enemiga, la guerra defensiva, etc., son solo engaño al pueblo" - V.I. Lenin

Lo que dijo Lenin sobre la I Guerra Mundial también describe la situación de Estados Unidos y Japón en la década de los 30.

Los imperialistas yanquis sabían que iba a estallar una guerra y, a finales de la década, la pregunta era cómo empezaría. La ciudadanía se oponía a luchar en una guerra en el extranjero. Poderosas fuerzas de la clase dominante querían continuar la política de los dos primeros años de la guerra: lo que Mao Tsetung llamó "permanecer sentados en la montaña como espectadores de la pelea entre dos tigres".

 

Pero en 1941, el gobierno de Roosevelt decidió que había llegado la hora de intervenir en el conflicto: las demás grandes potencias ya habían sufrido golpes duros; la Alemania nazi acababa de invadir la Unión Soviética (en ese entonces un país socialista) y estaba metida en una larga y difícil lucha; Inglaterra se estaba tambaleando; Francia estaba conquistada y ocupada; y Japón estaba empantanado en una guerra para dominar grandes partes de China contra la guerra de resistencia dirigida por Mao Tsetung y el Partido Comunista de China. Todo esto le ofreció a Estados Unidos una oportunidad para meterse y conquistar gran parte del mundo.

En 1941, los imperialistas japoneses empezaron a invadir zonas que Estados Unidos consideraba vitales, como las fuentes de caucho y estaño del sudeste asiático. El 26 de julio de 1941, ocuparon el sur de Vietnam, una importante zona productora de caucho. Al día siguiente Washington congeló todas las cuentas bancarias japonesas en Estados Unidos y obligó a Inglaterra y Holanda a hacer lo mismo. También impuso un embargo de metales y petróleo, recursos clave que Japón tenía que importar del extranjero para sus industrias y su máquina de guerra.

Todo eso quería decir que la guerra era inevitable a menos que Japón capitulara a las demandas de Washington y se retirara de la región. El historiador Howard Zinn escribió en A People's History of the United States (La otra historia de los Estados Unidos): "Dos semanas antes del ataque a Pearl Harbor, una conferencia en la Casa Blanca predijo que estallaría una guerra y debatió cómo justificarla".

El 25 de noviembre de 1941, el secretario de Estado, Cordell Hull, le envió un ultimátum a Japón: evacuar Indochina y China, y reconocer al general Chiang Kai-shek (aliado de Estados Unidos) como único gobierno legítimo de China. Sabía que Japón no podía acceder.

Esa misma tarde, el secretario de Guerra escribió en su diario: "[El presidente] mencionó la probabilidad de que Japón nos ataque, quizás el lunes que viene, porque es notorio por atacar sin advertencia, y nos preguntó qué hacer. Lo importante es que dispare primero pero que no nos cause daños excesivos. Es mucho pedir".

Al día siguiente, el jefe del estado mayor del ejército, George C. Marshall, envió un cablegrama al comandante de Hawai: "Parece que las negociaciones con Japón han terminado y que existe muy poca posibilidad de que Japón acepte continuarlas. Es difícil predecir sus acciones, pero podría iniciar hostilidades en cualquier momento. Si no se pueden evitar, Estados Unidos quiere que Japón lance el primer ataque. Eso no debe restringirle a una línea de conducta que ponga en peligro sus defensas. Antes de que Japón inicie hostilidades, debe realizar reconocimiento y otras medidas que considere necesarias, pero se deben llevar a cabo de tal manera que no asusten a la población civil ni le indiquen su propósito. Manténganos al tanto de las medidas que tome. Si comienzan las hostilidades, debe llevar a cabo la tarea asignada en Rainbow Five con relación a Japón. Se debe limitar la diseminación de esta información ultrasecreta a la mínima cantidad posible de oficiales".

Es decir: ¡Ha llegado la hora de la verdad! Vamos a lanzarnos a la guerra contra Japón, pero tiene que disparar primero para tildarlo de agresor. ¡Y pase lo que pase, no dejen que las masas se enteren de nuestro plan!

En agosto de 1940, Estados Unidos descifró el código de las transmisiones diplomáticas japonesas. Cada día, los funcionarios del gobierno estadounidense leían las comunicaciones entre Tokio y sus embajadas. Así que sabían de antemano que Japón iba a llevar a cabo un ataque el 7 de diciembre, aunque no sabían exactamente dónde.

Para pelear con un rival más grande y de una economía más fuerte, el gobierno militar japonés decidió asestarle un golpe decisivo. Esperaba poner a la defensiva a Estados Unidos mientras consolidaba sus conquistas en Asia. Una de las pocas cosas positivas de la película Pearl Harbor es que muestra que un ataque por sorpresa es una táctica muy conveniente si uno quiere derrotar a un enemigo como el imperialismo yanqui.

El ataque a Pearl Harbor ofreció a la clase dominante estadounidense la oportunidad de lanzarse a la guerra y pintarse como la "víctima", sin pagar un precio demasiado caro (perdió principalmente buques de guerra antiguos y no portaaviones, el núcleo de la flota).

El secretario de Guerra escribió en su diario: "Cuando recibimos la noticia del ataque japonés, mi reacción inicial fue alivio de que la indecisión había terminado y de que ocurrió de tal manera que podría unificar a todo nuestro pueblo. Ese sentimiento persistió a pesar de las noticias de catástrofes. Este país, si está unido, no tiene nada que temer. Por otro lado, la apatía y las divisiones que fomentaban personas antipatrióticas eran muy desalentadoras".

Los que verdaderamente se sorprendieron el 7 de diciembre fueron los civiles. Para el gobierno de Roosevelt, la guerra que quería y esperó tanto tiempo había estallado y le permitió disfrazar políticamente sus metas. Podría pintar una guerra de conquista colonial como un conflicto defensivo, y una nueva escalada de agresión como una guerra contra la agresión.

Los historiadores burgueses no se cansan de debatir dónde y cómo empezó la guerra y quién disparó primero. Pero para los proletarios conscientes de clase y los oprimidos, lo importante es la naturaleza de clase del conflicto: la guerra entre Japón y Estados Unidos era una guerra imperialista injusta para ambos lados.

Estados Unidos libró la guerra de una manera genocida y reaccionaria. Pintó a los japoneses como un pueblo de fanáticos y viles infrahumanos que merecían la extinción. En la película, son especialmente inquietantes las alabanzas que recibe una redada de venganza contra Japón, en vista de los horrores a los que Estados Unidos sometió al pueblo japonés: los bombardeos y tormentas incendiarias de Tokio y otras ciudades, y el bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki.

El general Curtis LeMay, comandante del ataque a Tokio, dijo: "Supongo que de haber perdido, me hubieran declarado criminal de guerra. Afortunadamente ganamos".

Se dice que la II Guerra Mundial fue "una guerra buena", que Estados Unidos libró una gran cruzada antifascista en que la gente progresista podía luchar por su patria sin traicionar los intereses de los pueblos del mundo.

Ese es un punto de vista profundamente erróneo que lesionó gravemente la conciencia de clase de toda una generación de comunistas y trabajadores de este país, y su influencia todavía perdura. Apoya falsas ilusiones acerca del sistema capitalista y de la naturaleza del gobierno y las fuerzas armadas. La idea de que el imperialismo yanqui desempeñó un "papel progresista y antifascista" en una "buena guerra" se usa para decir que esto podría volver a pasar, que Estados Unidos podría desempeñar el papel que se atribuye: defensor de la democracia y los derechos humanos.

No cabe duda de que una guerra mundial es algo muy complejo en que lucha gente de muchos países y clases en aras de sus propios intereses y con su propia visión del futuro. En medio de ese conflicto se libraron guerras revolucionarias que merecían el apoyo de las masas populares. La Unión Soviética libró una de las guerras más encarnizadas de la historia contra las fuerzas de la Alemania nazi, en defensa de la sociedad socialista que en ese entonces tenía. Los pueblos de China, Vietnam, Corea y otros países libraron guerras de resistencia contra el imperialismo. Bajo la dirección de Mao Tsetung y otros dirigentes comunistas, esas guerras de liberación nacional asestaron golpes contra el imperialismo.

Pero la guerra que libró Estados Unidos fue fundamentalmente diferente: fue una prolongación de la política y la rivalidad imperialista de las décadas previas. El producto de la guerra fue un nuevo reparto imperialista del mundo que no benefició en absoluto a los pueblos del mundo (si bien las luchas revolucionarias desempeñaron un papel mucho mayor que durante la I Guerra Mundial).

De hecho, las metas de Estados Unidos se ven en ese nuevo reparto del mundo.

En 1940, los grupos de estudio del Consejo de Relaciones Exteriores empezaron a trazar planes para un nuevo orden mundial después de la victoria en una guerra que Estados Unidos ni siquiera había declarado. Tras la guerra, Estados Unidos proclamó el "siglo americano" y estableció más de 400 bases militares por todo el mundo para amenazar e intimidar. Ocupó a Japón, su rival derrotado, y le arrebató la mitad de Corea y Okinawa. Maniobró para dominar a China, volvió a conquistar Filipinas y tomó muchas islas y archipiélagos del Pacífico. Pero eso no le bastaba. También se estableció como principal potencia imperialista en muchas zonas que pertenecían a sus propios aliados, como Indochina (colonia de Francia), Indonesia (colonia de Holanda) y Malasia (colonia de Inglaterra). Centenares de millones de personas quedaron bajo la bota de un nuevo opresor, que les ofreció un futuro de talleres de miseria, ocupación militar, explotación sexual y dominación financiera. Algunas islas "liberadas" por la Infantería de Marina pasaron a ser terrenos de prueba de armas nucleares francesas y estadounidenses.

En cuanto al cuento de que fue una "guerra contra el fascismo", Estados Unidos apuntaló muchos dictadores fascistas después de la guerra: el generalísimo Chiang Kai-shek en China (y más tarde en Taiwán), Ferdinando Marcos en Filipinas, Diem y más tarde Thieu en el sur de Vietnam, en el sur de Corea y en muchos más países. Los generales estadounidenses libraron brutales guerras contrarrevolucionarias contra los pueblos de Asia. El general Douglas MacArthur trató de conquistar toda la península coreana y hasta soñó con invadir a China para derrotar la revolución maoísta que conquistó el poder nacional en 1949. El general Curtis LeMay dirigió el bombardeo yanqui de Vietnam, donde prometió "bombardearlos hasta que regresen a la Edad de piedra".

Hoy, 60 años después del ataque a Pearl Harbor, los libros y las películas pintan el papel de Estados Unidos en la II Guerra Mundial como una causa noble. Dicen que los soldados que lucharon en esa guerra fueron "la generación más grande".

Pero ¿qué tiene de "grande" matar para forjar un mayor imperio yanqui? ¿Qué tiene de "noble" el patriotismo ingenuo que llevó a pensar que luchaban "contra el fascismo y la agresión" cuando en realidad llevaban una nueva forma de opresión a los pueblos de Asia y el Pacífico?

En la guerra del Pacífico, los opresores extendieron y consolidaron la opresión. Sus victorias no son nuestras. Tenemos que dar la bienvenida a sus derrotas y reveses (de ese entonces y hoy) porque crean oportunidades para que los pueblos de aquí y de todo el mundo se alcen para derrotarlos y poner fin a todo lo que representan

Fuente: Obrero Revolucionario #1108, 24 de junio, 2001, en rwor.org