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La mirada especulativa
Javier Ruiz Nuñez

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Fuente Relato corto
Hace 5 siglos Leonardo Da Vinci afirmó: ”El ojo es quien guía la reflexión humana. Todas las formas, todos los colores, todas las imágenes de cada parte del universo se contraen en un punto. ¿Qué otro punto hay tan maravilloso?”. No es de extrañar que alguien como Leonardo, ingeniero, pensador y artista, con enormes dotes de observación, concediera tanta importancia a la mirada. Leonardo pensaba con los ojos, discernía con las imágenes. Sus cientos de bocetos sobre mecánica, ingeniería, arquitectura o anatomía ilustran, instruyen y muestran gran variedad de perspectivas de los asuntos que tratan. Leonardo además de copiar la realidad y representarla de una manera casi especular, incluyendo gran número de detalles con una prodigiosa claridad, también especula sobre ella pero de una forma gráfica y visual, con mucha lógica y raciocinio. Las demostraciones de Leonardo eran en realidad incursiones especulativas en las piezas y objetos que dibujaba, ahondando en el conocimiento de su estructura y morfología, convencido de la capacidad del ojo humano de comprender lo real. Para Leonardo, el ojo es la “ventana del alma”, el órgano principal por el que el entendimiento tiene una visión completa de las cosas. “¿No vemos acaso” - nos dice en uno de sus múltiples escritos, - “que el ojo abarca la belleza de todo el universo…? Es el príncipe de las matemáticas y las ciencias que en él se fundan son absolutamente ciertas. Ha medido las distancias y la magnitud de las estrellas. Ha dado a luz la arquitectura, la perspectiva y el divino arte de la pintura”.

La maquinaria visual humana, compuesta por el sistema ojo-cerebro, es un potente dispositivo de aprendizaje a partir de la recepción, almacenamiento y procesado de la información que llega hasta los ojos. Mediante procesos constantes de exploración (scanning) y búsqueda e inserción en patrones visuales (searching) supone un sistema desarrollado de interacción con el medio. Hasta las formas de vida más simples como la del percebe, disponen de un dispositivo biológico rudimentario para reconocer visualmente la luz y diferenciar el día de la noche. Con más de doscientos cincuenta millones de receptores, el ojo humano posee una gran resolución: puede apreciar más de dieciséis millones de colores y percibir matices sutilísimos en la profundidad, color, forma y textura de los objetos, lo que le otorga una gran funcionalidad para el reconocimiento y la movilidad por el espacio y para la supervivencia biológica. Este globo esférico de 2,5 cm es un eficacísimo sensor capaz de detectar radiaciones de una longitud de onda entre 400 y 700 nanómetros, lo que se entiende como luz visible, y de obtener datos instantáneos sobre la cercanía o lejanía de los objetos en función de diferentes parámetros como su tamaño, su colocación lineal, su gradiente textural, el paralaje… Esto es posible en los seres humanos gracias a una disposición especial de los dos ojos a una distancia aproximada de 6 cm, disposición que permite no sólo un amplio campo de visión horizontal de aproximadamente 208º y unos 120º de visión vertical, sino también la posibilidad de visión tridimensional gracias al efecto de estereopsis. Estos potentes receptores visuales consumen buena parte de nuestra actividad neuronal cerebral: de las diez mil millones de neuronas que hay aproximadamente en nuestra cabeza, casi la mitad están destinadas al procesamiento de la información visual.

En 1969 Rudolph Arnheim acuñó el termino “visual thinking”, para destacar la naturaleza cognitiva de la visión. La visión supone un instrumento decisivo para el aprendizaje humano, para relacionarse con en el entorno, para explorar y conocer el mundo y los fenómenos. La visión tiene un alto poder cognitivo aún no totalmente reconocido y valorado, y puede llegar a ser una herramienta cultural privilegiada, en un entorno donde la imagen adquiere un protagonismo cada vez mayor y donde surgen nuevas posibilidades tecnológicas para su desarrollo, a veces deslumbrantes.

Un hombre polifacético como Leonardo da Vinci, artista pero también comunicador, interesado por el cultivo de todas las disciplinas pero sobretodo por la necesidad de describir y comunicar sus particularidades a un público general, estaría sorprendido por el potencial comunicativo de las modernas técnicas de visualización informática. Las técnicas infográficas de modelado y animación en 3D, suponen un desarrollo profundo de la comunicación gráfica. Un desarrollo que se debe dirigir no tanto a deslumbrar como a instruir y a ilustrar con propuestas que enseñen y amplíen nuestra comprensión y nuestro conocimiento. Propuestas en las que prime lo interesante sobre lo espectacular, lo comprensible sobre lo asombroso, lo importante sobre lo banal, el efecto cultural, sobre el efecto especial. Mediante procedimientos tecnológicamente innovadores y altamente complejos, podemos realizar interesantes proyectos divulgativos que finalmente pueden parecer incluso modestos y sencillos ejercicios didácticos. Con la infografía podemos visitar edificios que aún no han sido construidos o conocer cómo eran otros en épocas pasadas; pasear de forma virtual por la superficie de otros planetas y recorrer su geografía; ver y tocar en realidad virtual, estructuras cómo moléculas o proteínas, sentir su tamaño, su textura y su presión y las diferentes interacciones que ocurren entre ellas; explorar lugares que por su lejanía o por su tamaño, resultan inaccesibles a nuestra experiencia.

La infografía sigue la tradición de la imagen informativa, que tantos y tantos ilustradores y artistas han cultivado a lo largo de la historia con el único afán de enseñar y mostrar la morfología de las cosas. Un relieve en piedra caliza realizado en Egipto hace más de 3000 años, muestra un registro esquemático de las plantas traídas de Siria por Tutmosis III como un documento botánico con intenciones informativas y didácticas. Hasta que Watson y Crick no construyeron un modelo de una molécula de ADN por medio de varillas y bolas como una estructura de doble hélice, no se llegó a aclarar gran parte de la complejidad de su significado.
La infografía permite modelar réplicas de los objetos con un grado de realismo cada vez más refinado. Modelarlos y darles la textura, el color, la forma que deseemos, atribuirles todo tipo de propiedades de dureza, maleabilidad, respuesta a la presión, a la temperatura, a la humedad, a la gravedad… visionarlos con cámaras desde perspectivas diferentes, dotarles de un comportamiento hipotético en el espacio con todo género de movimientos, de desplazamientos, de trayectorias, colocarlos en interacción con otros objetos y otros entornos. Igual que los grabados de Leonardo mostraban piezas y objetos en sus diferentes posiciones, de perfil, alzado, frontal…, la infografía nos permite un grado de visualización muy mejorado, más capaz, más potente e innovador que los métodos de ilustración tradicionales. Todas estas posibilidades hacen de la infografía un medio idóneo para la comunicación y la divulgación cultural y una herramienta de primer orden para la transmisión de ciertos conocimientos de forma directa e intuitiva.

Dentro de la exposición inaugurada recientemente en el Parque de las Ciencias “Anatomía: viaje al cuerpo humano”, se ha desarrollado una experiencia audiovisual para explorar por medios informáticos la anatomía interior del cráneo. Con las más avanzadas técnicas informáticas y de la mano de Leonardo da Vinci, este “Viaje virtual por el interior del cráneo” es un viaje virtual y cognitivo que nos adentra en las sinuosidades del cráneo humano. Un audiovisual generado íntegramente por ordenador a partir del conocimiento anatómico disponible hoy sobre el cráneo humano. Al hilo de las palabras de Leonardo Da Vinci, extraídas de sus estudios como anatomista, la narración supone una exploración detallada de todos los huesos, nervios y músculos que lo componen. Una auténtica lección virtual de anatomía.

Para su realización se ha empleado un modelo digital generado a partir del escaneado tridimensional de un cráneo real y refinado posteriormente con datos anatómicos precisos. El modelo digital incluye todos los huesos, músculos, nervios, órganos, etc., así como el esqueleto humano completo que fue utilizado en las primeras escenas. Este modelo se compone de más de un millón de polígonos que dan forma a todas las estructuras. 60 cámaras virtuales colocadas en el interior del modelo con ópticas simuladas diferentes (50 mm, 28mm), ofrecen las distintas perspectivas del recorrido a partir de efectos de cámara como travellings, zooms, etc., efectos de iluminación con tratamientos especiales (por ejemplo una iluminación volumétrica en la entrada a la cavidad craneal), y otros efectos especiales como rayos x. Toda la realización del audiovisual ha supuesto mas de 1062 horas de render (procesado), 44 días de cálculo, un proceso para el que se han utilizado 7 ordenadores. El desarrollo técnico de la infografía corrió a cargo de la empresa Kándor Graphics (Melkor s.l.) con amplia experiencia en trabajos relacionados con anatomía, visualización científica e investigación. En la actualidad el Parque de las Ciencias trabaja en la realización de un proyecto multimedia mucho más completo y ambicioso en formato DVD en el que se incluirán recorridos virtuales interactivos por el interior del modelo craneal, visualizaciones espectaculares de todos los huesos, imágenes radiológicas, juegos interactivos para conocer la estructura funcional de la cabeza y compararla con formas arquitectónicas, seguimientos virtuales de los pares craneales…

Especulativo proviene de la raíz latina spécere, mirar, primitivo arcaico de spectare, “espectador”, en latin spectator. De esa misma raiz se derivan “especular” del latín speculari, “espectáculo” de spectaculum, incluso “Introspección” de introspicere mirar en el interior. Aunque el significado usual de especulativo hace referencia a nuestro modo racional de conocer, vemos como en su origen lingüístico se relaciona de forma estrecha con “mirar”. Mirar y razonar. Dos actividades que aparecen ligadas a un mismo concepto. En una sociedad como la de hoy, con un predominio importante de la imagen, mirar y razonar deberían ser inseparables. Mirar y razonar de forma atenta y crítica. De forma minuciosa, rigurosa, reflexiva. De forma especulativa. Como dijo el sabio Spinoza: “destruir la ignorancia es destruir el asombro imbécil”.