Recuerde que esta información es divulgativa y no reemplaza
a su médico, a quien, en cualquier caso, siempre debe
consultar.
¿Qué es el cáncer de cuello de útero?
Cuando las células en un área del cuerpo
crecen en forma anormal, puede desarrollarse cáncer. El
cáncer de cuello de útero es el crecimiento celular
anormal del cuello. El cuello es la parte inferior del
útero o matriz.
El cáncer de cuello de útero es una
enfermedad seria que puede amenazar la vida. Cuando una
mujer se infecta con ciertos tipos de virus del papiloma
humano (HPV) y no elimina la infección, pueden
desarrollarse células anormales en el revestimiento del
cuello.
Si no se descubren y tratan en una etapa
temprana, estas células anormales pueden convertirse en
células cervicales precancerosas que a su vez se
convierten en cáncer. Esto puede tardar
varios años, aunque en algunos casos puede suceder en un
año. Comente con su médico acerca de la
prueba de Papanicolau que puede ayudar a detectar
cambios celulares sospechosos en el cuello antes de que
se conviertan en cáncer.
¿Qué
tan común es el cáncer de cuello de útero?
En todo el mundo, el cáncer de cuello de
útero es el segundo cáncer más común en mujeres (después
del cáncer de mama. La Organización
Mundial de la Salud calcula que actualmente hay más de 2
millones de mujeres en el mundo que tienen cáncer de
cuello de útero. Cada año, se diagnostican
490,000 nuevos casos de cáncer de cuello de útero. Eso
es más de 1,350 casos nuevos por día.
De acuerdo con la Organización Mundial
de la Salud, cerca de 650 mujeres en todo el mundo
morirán diariamente de cáncer de cuello de útero. Por esta razón es importante que comente con
su médico sobre un Papanicolau que pueda ayudar a
detectar cambios celulares sospechosos en el cuello
antes de que se conviertan en cáncer.
El cáncer cervicouterino puede
presentarse a cualquier edad en la vida de una mujer,
comenzando en la adolescencia (aunque es poco común). Alrededor de la mitad de las mujeres
diagnosticadas con cáncer de cuello de útero tienen
entre 35 y 55 años de edad.
Probablemente muchas de estas mujeres estuvieron
expuestas al HPV durante su adolescencia y la segunda
década de la vida.
¿Cómo
se detecta el cáncer de cuello de útero?
La detección primaria de cáncer de
cuello de útero se hace por medio de una prueba de
Papanicolau. Una prueba de Papanicolau,
como parte de una exploración ginecológica (revisión)
ayuda a detectar células anormales en el revestimiento
del cuello antes de que puedan convertirse en células
precancerosas o cáncer de cuello de útero. Los
resultados de una prueba de Papanicolau pueden ayudar a
los médicos a decidir si es necesario realizar más
pruebas (por ejemplo, una biopsia o prueba de DNA del
HPV) o dar tratamiento.
Haga clic aquí para conocer cómo se reportan los
resultados de la prueba de Papanicolau.
¿Se
puede tratar el cáncer de cuello de útero?
Al igual que otros cánceres, el cáncer
de cuello de útero puede tratarse en diversas formas.
Algunos aspectos que un médico considera antes de elegir
un tratamiento incluyen:
-
El tamaño del cáncer y si se ha
diseminado
-
La edad y salud general de la mujer
-
Preferencias de la paciente
Los 3 métodos de tratamiento de cáncer
de cuello de útero son cirugía, radioterapia y
quimioterapia. El tratamiento puede incluir 2 o más de
estos métodos. El plan de tratamiento
también incluye visitas específicas de seguimiento con
el médico. Estas visitas de seguimiento pueden incluir
radiografías, biopsias, pruebas de sangre y otras
exploraciones.
Ya que las personas son únicas, cada
persona responde al tratamiento de forma diferente. El
tratamiento que es adecuado para una persona puede no
serlo para alguien más. El médico revisará todos los
riesgos y efectos colaterales de las mejores opciones
para tratar cáncer de cuello de útero.
¿Qué
puedo hacer para disminuir las probabilidades de padecer
cáncer de cuello de útero?
La mejor forma de disminuir las
probabilidades de cáncer de cuello de útero es la
detección por medio del Papanicolau. Las células
cervicales precancerosas (e incluso algunos cánceres)
pueden tratarse exitosamente si se detectan en etapa
temprana, antes de que puedan diseminarse.
Entre el 60% y 80% de las mujeres en EUA recién
diagnosticadas con cáncer de cuello de útero invasivo no
se habían realizado una prueba de Papanicolau en los 5
años anteriores al diagnóstico y a muchas de ellas nunca
se les había practicado uno.
Por lo tanto le recomendamos que siga
las recomendaciones de su médico sobre las pruebas de
Papanicolau, que pueden ayudar a detectar cambios
celulares sospechosos en el cuello antes de que se
conviertan en cáncer. Su médico también
le puede enseñar otras formas de disminuir las
probabilidades de padecer cáncer de cuello de útero.
El cáncer de cuello de útero pone en
peligro la vida, pero usted puede reducir el riesgo de
padecerlo. Conozca la relación entre el cáncer de cuello
de útero y el
Virus del Papiloma Humano (VPH),
verrugas genitales,
células cervicales anormales, y
otras consecuencias en las otras secciones de este
sitio.
Recuerde que esta información
es divulgativa y no reemplaza a su médico, a
quien, en cualquier caso, siempre debe consultar.
Verrugas Genitales
¿Qué son las verrugas genitales?
Las verrugas genitales son crecimientos blancuzcos o color piel
que son causados frecuentemente por ciertos tipos de virus del
papiloma humano (HPV). Las verrugas genitales aparecen con mayor
frecuencia en los genitales externos o cerca del ano en mujeres
y hombres. Aunque con menos frecuencia, las verrugas genitales
pueden aparecer dentro de la vagina y en el cuello del útero.
Las verrugas genitales a veces pueden causar síntomas como
ardor, prurito o dolor. Los tipos de HPV que causan verrugas
genitales son diferentes de los tipos que pueden causar cáncer
de cuello de útero.
¿Qué tan comunes son las verrugas genitales?
Las verrugas genitales son muy comunes. Por medio de datos de
encuestas se estima que aproximadamente 10% de los hombres y
mujeres tendrán verrugas genitales a lo largo de sus vidas.
Las verrugas genitales pueden aparecer semanas o meses después
del contacto sexual con una persona infectada.
¿Cómo se diagnostican las verrugas genitales?
Un médico generalmente puede reconocer las verrugas genitales
externas a simple vista. Para verrugas genitales que son más
difíciles de visualizar el médico las inspeccionará más de cerca
con una lupa.
¿Cómo se tratan las verrugas genitales?
Las verrugas genitales pueden desaparecer solas sin tratamiento.
Sin embargo, cuando recién se descubren no hay forma de saber si
van a desaparecer o aumentar de tamaño. Hay diversas opciones de
tratamiento, dependiendo del tamaño o ubicación de estas
verrugas genitales. El médico puede decidir aplicar una crema o
solución especial en las verrugas. Algunas verrugas genitales
pueden eliminarse por medio de congelación, cauterización o
láser. Si las verrugas genitales no responden a estos
tratamientos el cirujano las puede extirpar.
Existe la posibilidad de que las verrugas genitales vuelvan a
aparecer después del tratamiento, ya que aún puede haber
presencia de los tipos de HPV que las causan.
Las verrugas genitales sólo son una consecuencia de la infección
por el HPV. Conozca la relación entre el cáncer de cuello de
útero y el virus del papiloma humano (HPV), verrugas genitales,
células cervicales anormales, y otras consecuencias en las otras
secciones de este sitio. Para mayor información consulte a su
médico.
Células Cervicales
Anormales. Cáncer Cervicouterino
¿Cómo se reportan los resultados de la prueba del
Papanicolaou?
¿Hay pruebas adicionales para mujeres diagnosticadas con células
cervicales anormales?
¿Las células cervicales anormales pueden ser tratadas?
¿Qué son las células cervicales anormales?
Las células cervicales anormales son células en el revestimiento
del cuello que han cambiado de apariencia. Esto también se llama
displasia cervical. Cuanto más severa es la anomalía cervical,
mayor es la probabilidad de desarrollar cáncer de cuello de
útero en el futuro. En la mayoría de los casos el desarrollo de
cáncer de cuello de útero a partir de los cambios anormales en
las células cervicales puede tomar varios años. Sin embargo, en
casos excepcionales se ha desarrollado en un año.
¿Qué causa células cervicales anormales?
Las células cervicales anormales pueden tener diversas causas
(como infección o inflamación) pero comúnmente son causadas por
ciertos tipos de HPV. Existen alrededor de 30 tipos de HPV
que afectan el área genital y éstos se conocen como HPV
genitales. (1) Algunos tipos pueden causar células anormales en
el revestimiento del cuello para convertirse en cáncer. Otros
tipos pueden causar verrugas genitales y otros cambios benignos
(anormales pero no cancerosos) en el cuello de útero.
Todos los tipos de HPV genital pueden tener como consecuencia
pruebas de
Papanicolaou anormales es por eso que las
exploraciones ginecológicas son tan importantes. Por lo tanto no
deje de hacerse una prueba de
Papanicolaou con la frecuencia que su médico lo recomiende.
¿Cómo se detectan las células cervicales anormales?
La detección primaria de cáncer de cuello de útero se efectúa
por medio de una prueba de
Papanicolaou. Una prueba de
Papanicolaou es parte de una exploración
ginecológica. Ayuda a detectar células cervicales anormales
antes de que puedan convertirse en células precancerosas o
cancerosas. Los resultados del Papanicolaou pueden ayudar a los
médicos a decidir si es necesario realizar más pruebas o iniciar
un tratamiento.
¿Cómo se reportan los resultados de la prueba del Papanicolau?
Aunque la mayoría de los médicos simplemente informan si los
resultados del
Papanicolaou son normales o anormales, algunos usan
acrónimos como ASCUS, LSIL, o HSIL.
ASCUS significa células escamosas atípicas de importancia no
determinada. Un diagnóstico de ASCUS significa que las anomalías
observadas en las células cervicales son leves y su naturaleza
es incierta.
LSIL significa lesión intraepitelial escamosa de bajo gradoy
significa que hay células cervicales anormales más definidas
pero aún levemente anormales.
HSIL, o lesión intraepitelial escamosa de alto grado, significa
que hay células cervicales severamente anormales que tienen una
alta probabilidad de progresar a cáncer de cuello de útero.
¿Hay pruebas adicionales para mujeres diagnosticadas con células
cervicales anormales?
Si los resultados de una prueba de Papanicolaou indican que
usted tiene células cervicales anormales, es importante que siga
las recomendaciones de su médico con respecto a más pruebas,
como repetir la prueba de Papanicolaou, prueba de DNA del HPV,
colposcopía y eventualment biopsia.
Un resultado anormal de la biopsia puede reportarse como CIN o
neoplasia intraepitelial cervical. Neoplasia significa
crecimiento anormal de las células. Intraepitelial se refiere a
la capa de células que forma la superficie del cuello. El
término CIN, junto con un número (1 a 3), describe que espesor
del revestimiento del cuello de útero contiene células
anormales. Un diagnóstico de CIN 3 significa que hay células
cervicales severamente anormales en todo el espesor del
revestimiento del cuello del útero.
La mayoría de las células anormales en el revestimiento del
cuello de útero finalmente desaparecerá gracias a que el
organismo reacciona con una respuesta inmunológica. Si las
anomalías son leves, el médico puede decidir monitorearlas en
forma periódica. Sin embargo, si las anomalías son más severas,
la extirpación de estas células casi siempre puede prevenir el
desarrollo de cáncer de cuello de útero en el futuro.
¿Las células cervicales anormales pueden ser tratadas?
Los métodos que se utilizan comúnmente para tratar células
cervicales anormales incluyen criocirugía (congelamiento que
destruye células cervicales anormales), LEEP (procedimiento de
escisión con asa electro quirúrgica, extirpación de células
cervicales anormales con un asa de alambre caliente) y cirugía
convencional.
El médico puede solicitar otra exploración de seguimiento para
asegurarse que no vuelva a haber células anormales. Si las
células anormales vuelven a aparecer, se puede repetir el
tratamiento.
Las células cervicales anormales pueden ser la primera
consecuencia de una infección por HPV. Por lo que una prueba
anormal de
Papanicolaou es un signo de advertencia importante
que no se debe ignorar. Conozca más sobre el virus del papiloma
humano y su relación con cáncer de cuello de útero, verrugas
genitales y otras consecuencias en otras secciones de este sitio
y hable con su médico para conocer más sobre estos temas.
Otras Consecuencias.
Cáncer Cervicouterino
Más Información
Además del cáncer de cuello de útero, ciertos tipos de virus del
papiloma humano (HPV) se han asociado con cáncer de vagina,
vulva y ano.
El cáncer de vagina es poco común. La American Cancer Society
(ACS Sociedad Estadounidense contra el Cáncer) estimó que a
fines del 2005, se diagnosticarían 2,140 casos nuevos de cáncer
de vagina en Estados Unidos, y 810 mujeres habrían muerto por la
enfermedad. El cáncer de vagina se desarrolla durante un período
de varios años.
El cáncer vulvar es cáncer de la vulva (la parte externa de los
genitales femeninos que rodean la apertura de la vagina). La ACS
estimó que en 2005 se diagnosticarían alrededor de 3,870 casos
nuevos de cáncer vulvar en Estados Unidos, y alrededor de 870
mujeres morirían por este tipo de cáncer.
El cáncer anal se localiza en el ano. Una parte del ano se
encuentra dentro del cuerpo y otra fuera; el cáncer anal puede
comenzar en cualquiera de estos lugares. El cáncer anal puede
presentarse en hombres y mujeres y es poco frecuente.
Aproximadamente 85% de los 44,000 casos de cáncer anal en el
mundo se atribuyen al HPV según lo estimó la Organización
Mundial de la Salud en 1999.
Importante Recordar
Aunque es sumamente raro, otra preocupación de salud relacionada
con ciertos tipos de HPV es la llamada papilomatosis
respiratoria recurrente (del inglés RRP). La RRP generalmente se
desarrolla en niños nacidos de madres que tienen los tipos de
HPV que causan la mayoría de las verrugas genitales. La madre
transmite el virus al hijo durante el proceso natural de
nacimiento (es decir parto vaginal). Sin embargo un estudio del
Centers for Disease and Prevention (CDC Centros para Enfermedad
y Prevención) demostró que la incidencia es muy baja, y que la
mayoría de los hijos de madres infectadas no desarrollarán RRP.
Además, algunos tipos de HPV también pueden causar cáncer de
boca y garganta.
Recuerde que esta
información es divulgativa y no reemplaza a su médico, a
quien, en cualquier caso, siempre debe consultar.
