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| Publicaciones Petronio y el esqueleto de plata Giuseppina Grammatico |
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Literatura . Semiótica |
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Fuente: Universidad de Chile I. El léxico de la muerte en Petronio Hemos recogido aquí, en el intento de comprender cómo entendía la muerte un hombre y un escritor como Petronio, los términos con los cuales a lo largo de su obra él alude a la muerte. Empezaremos por los verbos: con excepción de morior e iaceo, la gran mayoría de ellos son compuestos: aufero, effero decedo, abeo, obeo, pereo, requiesco; y, en expresiones a su vez compuestas, in larvam intro, mihi anima in naso est, animam abicio, animam ebullio, spiritum excutio, oculos obduco, piscis beluisque exponor. Nos detendremos, por ende, en las preposiciones que funcionan aquí como preverbos. El ob de obeo, "marcharse" y de oculos obduco, "cubrir los ojos", intensifica la noción de alejamiento y ocultamiento, y encierra cierto matiz de hostilidad ; y el per de pereo, y el de de decedo indican un irse del todo definitivamente, un retirarse, un desaparecer. El ab de abeo, aufero, abicio, designa el alejamiento, la ausencia, la privación, a veces, como aquí, el acabamiento; marca el punto o el momento de la partida, la separación de una cercanía que ya no será tal. El ex de effero, ebullio, excutio, contiene él también la idea de salida, de paso de un estado a otro, de término y expulsión. El vivir, al que hacen referencia muchos de esos verbos (fero, eo, iacio, bullio, quatio, duco) en su forma simple, es un hacer múltiple: ir y venir, llevar, conducir, soportar, agitarse, mostrarse. Es cercanía, ebullición, presencia; marca el movimiento, la acción, el zarandeo del que el hombre es víctima y agente, dentro de su espacio y de su tiempo. El morir, en cambio, condensado en los preverbos que modifican el sentido de ese vivir, indica una brusca inversión de ruta; a cada acción opone la que le es contraria y sella el inexorable destino humano. Todo esto está ratificado por la partícula re de requiesco, que expresa un movimiento hacia atrás, el retorno a un estado anterior a la vida, una vuelta en sentido opuesto, que deshace lo hecho ya consumido, acabado, reducido a la nada; y está sellado por el iacere, "estar tendido, abatido, inmóvil opuesto al stare entendido como un estar de pie, un sostenerse que parecía no tener fin, un perdurar en el tiempo perseverando en una actitud de exhibición de pujanza, casi de exaltación a menudo febril y vana. Lo más interesante del léxico petroniano de la muerte son las expresiones compuestas, que se hacen eco del lenguaje cotidiano, por lo general muy colorido. La primera que hemos citado es in larvam intrare, "estar por morir", "estar a punto de alcanzar la condición de espectro". Hay en ella un movimiento de una naturaleza distinta de aquella que conocemos, del cual ningún viviente puede dar cuenta, y que supone penetrar en otra dimensión: esa en la cual, como en las efigies de los Lares colgadas, en las plazas y en los cruces, de hilos de lana en ocasión de ciertas festividades, cierto simulacro de existencia no depende de uno. Parecencia de una vida que es ficción y nada más. Penetrar y quedarse en ese estado que después de muertos pasamos a tener en propiedad. Así lo establece el destino, obedeciendo a un designio fijado, desde siempre y para siempre, por la palabra imperativa de unas divinidades infernales, por un malus fatus irrevocable. Otra, anima in naso esse , "tener el alma en la punta de la nariz", "tener el corazón en la garganta", "estar a punto de morir de miedo", es extraordinariamente colorida y eficaz, ilustrando una situación que sería dramática si no despertara la risa. Siguen: animam ebullire o abicere y spiritum excutere, effundere, o impendere. La primera significa literalmente "echar afuera el alma", "hacerla saltar lejos del cuerpo como bullendo" y, por ende, "morir". El bullire tiene una fuerza especial, si se tiene en cuenta que apenas unas líneas más abajo Petronio le hace decir a Seleuco, uno de los comensales de la Cena de Trimalción, que los hombres no son más que burbujas de aire, bullae, como las que suelen formarse a veces en la superficie del agua. Bullire significa emitir un ruido, un crujido, un leve alboroto. Y anima es el soplo que abandona el cuerpo en un brinco, en el momento de la muerte. Del mismo modo, spiritum excutere grafica el exhalar, zarandeando, el aliento que sale apresuradamente de la boca del moribundo, como res vacua que ya ha terminado de cumplir su misión. Los hombres vamos muriendo de a poco, por partes. Eumolpo, el poeta, recita tristemente: "Cayeron nuestros cabellos, aderezo único de nuestra lindura. ... Ahora, desnudas de su sombra, están tristes nuestras sienes, y la calva abrasada sonríe con nuestros pelos rapados..¡ Desgraciado! hace nada lucías con tus melenas más bello que Febo y la hermana de Febo. Pero ahora, más liso que un bronce o que la redonda seta del huerto..., huyes y temes a las muchachas burlonas". Ut mortem citius venire credas scito iam capitis perisse parten : "Para que admitas que la muerte llega muy pronto, sábete que ya ha fenecido una parte de tu cabeza. "(109) ¿Qué quedará? Nada más que una larua, un espectro, un fantasma. La muerte barre ya sea con el cuerpo, que es capaz de sentir el placer y el dolor, ya con el alma, soplo vital que lo ha animado. Por un tiempo quedarán unos pobres huesos descarnados, ossucula, sobre los cuales parientes, amigos, conocidos, derramarán, más o menos gustosamente, lágrimas y libaciones; luego, cuando éstos también hayan sido devorados por el fuego sobre una pira durante el sepelio, sólo cenizas inmóviles y calladas. ¡pobre cuerpo despojado de sus fuerzas vitales, vanamente ataviado con la mejor vestimenta, perfumado con nardo y ungido con finos ungüentos, envuelto en su mortaja y cubierto con preciosos damascos, acompañado por el estrépito de las cornetas, el brillo de las antorchas y los gemidos de los asistentes a la ceremonia con la cual se le rinden los últimos honores! ¿Qué quedará? Un monumentum a la medida del que ha sido arrebatado por los Manes infernales, que evoca (monuit) el recuerdo de un prodigio (monstrum) de aquella que fue vida y ya no lo es; advierte que se ha cumplido la voluntad de los dioses y del destino de truncar el agitarse de un espíritu bullente, y evoca el deseo del difunto de asegurarse aún un poco de vigor conservando viva su memoria en los que lo conocieron. Una inscriptio que resume sus virtudes en nítido perfil. Después, durante un tiempo, quizás, la gloria, mezquino consuelo; luego el olvido, opaco y sin resonancias; y finalmente, ni siquiera una minucia, ni una hilacha, una partícula, un ápice; nihil, nada: Orco se lo ha llevado entero a la morada de los más. En cuanto a los nombres, ellos se refieren en gran parte a la ceremonia fúnebre, al difunto y su atavío: funus, rogus, pyra, sepultura, fatale conditorium, testamentum, monumentum, inscriptio, epigramma, parentalia, vitalia; extinctus, defunctus, mortuus, cineres, ossa carentia bustis, ossucula, cadaver, simulacrum, manuciolum de stramentis; stragula, ampulla nardi, unguentum; a las fuerzas que decretaron la muerte, malus fatus, y a las manifestaciones de duelo que la acompañan: lamentationes, planctus. También están, en las partes líricas de la novela, los nombres de las divinidades, los lugares y los personajes míticos del Infierno: lurida mortis imago, Orcus, Manes inferni o Stygii, Tisiphone, Ditis, Porthmus, Erinys, Bellona, Megera, Letum, Erebus, Penetralia Cocyti, Tartara , y las Parcas hilando sus rocadas de oro (29). Desgarradora tristeza de lo irreparable. Cui non est mors una satis? "¿A quién no le basta una muerte?"(108) (*) acota Petronio con su amarga ironía. Si bene calculum ponas, ubique naufragium est. "Dondequiera que uno mire, sólo contempla un naufragar en el piélago del no ser". Nihil aliud est nisi cadavera, quae lacerantur, aut corvi , qui lacerant, "Nada hay sino cadáveres que son devorados por los cuervos, y cuervos que los devoran" (115). ¿Qué ha hecho Petronio con estas palabras? Ellas son palabras latinas y muestran el sentir latino acerca de la muerte. Concreto, realista, Petronio ha retratado con ellas una muerte que es, simplemente, el otro lado de la vida, y está ahí para destacarla; que la hace más querida, más valorada, y, al menos desde su punto de vista, mejor aprovechada II. Vita versus mortem Efímera y caduca, la vida, siempre considerada en oposición a la muerte, es amada desesperadamente y adquiere, por contraste, una intensidad singular, tanto más fuerte cuantos menos se cree en un más allá que la prolongue, que no sea el del recuerdo o de la gloria, efímeros ellos también. Hay que estar alerta, si se quiere que la muerte no lo pille a uno desprevenido. Por eso Trimalción tiene un precioso reloj con un trompetero que pregonea las horas con voz estentórea, justo para tener siempre presente cuánto de vida se le ha escapado. Ego sic semper et ubique vixi, ut ultimam quamque lucem tanquam non rediturus consumerem, "Yo, por mi parte, -dice Eumolpo- siempre y dondequiera que estuve, viví cada día como si fuese el último y no debiese volver más".Quam in praecipiti res humanae essent (55) "¡Cuán caducas son las cosas humanas!" (55), Cor nostrum cotidie liquescit "Nuestro corazón se desvanece cada día" (42). Dies nihil est "El día no es nada" (41). Dum versas te, nox fit. Itaque nihil est melius quam de cubiculo recta in triclinium ire, "Apenas te das vueltas y se hace de noche; así que nada mejor que pasar de la cama a la mesa" (38). Eheu, ergo diutius vivit vinum quam homuncio. ... Vita uinum est, " ¡Ay de nosotros! Entonces un vino vive más que un pobrecillo ser humano. El vino es vida" (34). ¡Cuán fugaz es todo lo humano! Ergo, cum sciamus nos morituros esse, quare non vivamus? "Por esto, ahora que sabemos que vamos a morir, ¿por qué no vivimos?" (72) Sanguen illi fervet, "A ese le hierve la sangre" (59). "¡Vivamos pues, mientras nos es lícito gozar de buena salud! "(34). En la relaciones que se establecen entre los hombres, la benevolencia, que asegura una cálida convivencia y ¿por qué no? una buena dosis de conveniencia, es un consuelo: Serua me, seruabo te. Illud est uiuere. " ¡Sálvame a mí que yo te salvaré a ti! Eso es vivir" ¿Lo bueno de la vida? Pues, en primer lugar la vida misma, per se; luego el dinero, la alegría y, por supuesto, el amor. Con respecto al dinero, abundan los comentarios. He aquí algunos como botones de muestra: De Diógenes: De nihilo creuit... quom incuboni, pilleum rapuisset, et thesaurum invenit ... Quam bene se habuit! Non impropero illi. Sestertium suum uidit decies, sed male uacillauit. Non puto illum capillos liberos habere . "Salió de la nada, pero atrapó el gorro de un duende y ahora tiene un tesoro. ¡Qué bien se lo ha pasado! No se lo echo en cara. Logró ver su millón de sestercios, pero luego se hundió de mala manera. No creo que tenga un pelo sin hipotecar" (37-38). De Trimalción: fundos habet, quantum milui uolant, nummorum nummos. Argentum in ostiareii illius cella plus iacet, quam quisquam in fortunis habet "Tiene de fincas cuanto vuelan los milanos, y dinero sobre dinero. Plata hay por el suelo, en la garita de su portero, más de la que mucha gente tiene de capital"(37). De la mujer de Trimalción: Fortunata appellatur, quae nummos modio metitur "Se llama Fortunata y mide su dinero por arrobas" (37). De Crisanto: Ab asse crevit et paratus fuit quadrantem de stercore mordicus tollere. Itaque creuit, quicquid creuit, tanquam fauus .... In manu illius plumbum aurum flebat "Empezó a crecer desde un as y estuvo siempre dispuesto a recoger hasta con los dientes un centavo de la basura. Así, cuanto tocó le medró como espuma ... En sus manos el plomo se convertía en oro"(43). Del edil de turno: ... plus in die nummorum accipit quam alter patrimonium habet Iam scio unde acceperit denarios mille aureos. "Más dinero recibe en un solo día, que otro tiene de hacienda. Ya sé yo de dónde recibió mil denarios" (44). De Tito: Et Titus noster magnum animum habet, et est caldicerebrius... Ut quadringenta impendat, non sentiet patrimonium illius "Nuestro Tito anda por lo grande y le bulle la cabeza. Le han quedado treinta millones de sestercios .... aunque gaste cuatrocientos mil, su patrimonio no se resentirá" (45). Enotea, recitando un poema:
Quisquis habet nummos, secura. nauiget
aura "Quien tiene dineros, navega con viento seguro y tempera la suerte a su albedrío. Cualquier cosa que quieras, deséala con dinero por delante, y vendrá. Un arca guarda encerrado a Júpiter" (137). Encolpio, comentando los hechos del día: Unde plani autem, unde leuatores uiuerent, nisi aut locellos aut sonantes aere sacellos pro hamis in turbam mitterent? Sicut muta animalia cibo inescatur, sic homines non caperentur nisi spe aliquid morderet "¿De qué vivirían los vagabundos...si no lanzasen como gancho, en las aglomeraciones, fardeles o bolsas en que tintinea el dinero? del mismo modo que los animales, que no hablan, son atraídos por un cebo, así los hombres no serían cogidos si no picaran en alguna esperanza" (140). Tras el dinero están la buena comida, que depende estrechamente de aquél; y la alegría: Simus a primitiis hilares, "¡Seamos felices desde el comienzo! " (59), Felicitate dissilio, "Estoy saltando de contento" (75), Tanta, est animi beatitudo "Tan grande es el júbilo de su corazón" (38). Último, aunque no, por cierto, en orden de importancia, está el amor, del cual por ahora vamos a desentendernos. La muerte es aquí la gran protagonista. Cuando llega la hora fatal, hay que estar preparado, como el bueno de Trimalción que se ha preocupado con antelación de todos los detalles: desde la mortaja hasta el perfume y todo lo demás. Ha ensayado el velorio, ha hecho público su testamento, ha encargado al marmolero su tumba dándole instrucciones más que precisas, sin olvidar nada ni con respecto a la decoración, ni al cuidado que de él habrán de tener los esclavos a quienes manumitirá con ese único propósito. Hasta el epitafio ha compuesto, para estar seguro de que diga lo que él quiere que diga: nada más nada menos. Y todo para asegurarse unas migajas de gloria y una parecencia de vida después de la muerte. Un hombre muy especial, este Trimalción. Quizás inspire repulsión, en algún momento, y sin embargo se le encuentra, con frecuencia, de rara honestidad y coherencia. Cándido, espontáneo, impulsivo, tierno y cruel, tiene a ratos la sabiduría de los "pobres de espíritu". Su pensamiento constante: la muerte. Su obsesión: la inmortalidad. Su capacidad de gozar, directamente proporcional a su miedo de sufrir. Bondadoso y maligno, es campeón de una humanitas que une rasgos positivos y negativos, sin exclusiones. Arrebatado y prudente, es un nudo de contradicciones. Auténtico, casi infantil, y sin embargo astuto. Se la da de gran señor, pero sabe que sólo es tal por su dinero. A su modo, es religioso, pero también irreverente. Resulta interesante su apertura a la gente. Es vital, campechano, risueño, agradecido; pero sufre porque está consciente de la efimereidad de los placeres que le llenan los días. Su filosofía de la vida es práctica e ingenua. Diríase que la presencia de la muerte, viva y real en él en todo momento, condicione todo su ser y todo su hacer III. El hombre, un viviente mortal
Petronio no tiene del hombre un concepto muy elevado. No parece ser una casualidad el hecho de que escasea en el Satiricón el término vir, mientras abunda homo. A pesar de esto, hay una suerte de afectuosa empatía entre el escritor y sus personajes. Lo indica el uso frecuente de la primera persona plural, allí donde se alude a los hombres. Petronio se incluye frecuentemente a sí mismo, subrayando así el vinculo que lo une a ellos y su indulgencia cargada de ironía. Heu, eheu! Utres inflati ambulamus. Minoris quam muscae sumus. Illae tamen aliquam uirtutem habent; nos non pluris sumus quam bullae "¡Ay, ay! Somos odres inflados que andan. Más insignificantes que moscas. ... Estas siquiera quizás tengan algún mérito, en cuanto a nosotros, no somos más que burbujas". (42) Lo subraya su preferencia por los diminutivos: Corcillum est quod homines facit, cetera quisquilla omnia, "El corazoncito es el que hace a los hombres, todo lo demás es desecho" (75). Totus homuncio nil est, "Todo hombrezuelo es una nada" (34). Con todo, hay una extraña dignidad en ese "ser hombre", tal que aflora cierto orgullo en algunas afirmaciones que parecieran oponerse a los asertos en que se mostraba mirársele en menos: Homo inter homines sum, "Soy hombre entre hombres" (57). Patrono meo ossa bene quiescant, qui me hominem inter homines uoluit esse, " ¡Que descanse en paz mi patrono, que quiso que yo fuese hombre entre hombres". Et serui homines sunt "También los siervos son hombres", (71). Hominem inter homines feci, "La hice 'ser humano' entre los seres humanos" (74). Sólo los dioses están arriba, en el otro polo del eje, lo cual redunda, por cierto, en favor del hombre. Homines sumus, non dei. Y sólo las bestias abajo homines non caballi. Cuando quiere censurar a alguien, Petronio simplemente le quita el apelativo de hombre. Así, de Crisanto dice: discordia, non homo, "la discordia en persona, no un hombre" (42); de Fortunata: codex, non mulier, "una libreta de cuentas, no una mujer" (74); de Próculo: phantasia, non homo, "un sueño, no un hombre" (38); y de Safinio: piper, non homo, "un grano de pimienta, no un hombre". Y es a la vez un sentimiento de admiración y condena, de simpatía y sarcasmo, el que lo hace exclamar: Ite nunc mortales, et magnis cogitationibus pectora implete. Ite cauti, et opes fraudibus captas per mille annos disponite! "¡Andad ya, mortales, e hinchad vuestros pechos con grandes pensamientos! ¡Andad, los precavidos, y disponed por mil años de las riquezas conseguidas por el fraude!" (115). En homo quemadmodum nata, "¡He aquí el hombre cómo flota!" (115). Entre admiración, indulgencia y compasión, oscilan otras agudas observaciones; por ejemplo, éstas: Assem habeas, assem valeas; habes habeberis. Sic amicus vester, qui fuit rana, nunc est rex (77) "Tienes un duro, vales un duro; vales cuanto tienes. Así este amigo vuestro, que fue rana, ahora es rey" (77); de nihilo crevit, "creció de la nada"(38), ex asse crevit, "empezó a crecer desde un as" (4-3); itaque crevit, quicquam crevit, tanquam favus, "y así creció lo que creció como un panal" (43); plane Fortunae filius, "claramente, un hijo de la Fortuna"(43); omnis Minervae homo, "todo un hombre de Minerva (43). Y sin embargo, Quae ergo dementia est, omnia facere, ne quid de nobis relinquat sepultura?, "¿Qué locura es ésta: hacer todo para que una sepultura no deje nada de nosotros?" Lo que salva al hombre es eso que llamamos humanitas: Vides me! nec auguria novi, nec mathematicorum caelum curare soleo; ex, vultibus tamen hominum mores colligo, et cum spatiantem vidi, quid cogites scio, "ya me ves a mí, no sé nada de augurios, ni me preocupo del cielo de los astrólogos; y, sin embargo, por el rostro conozco el carácter de los hombres, y cuando te he visto pasar, sé lo que piensas" (126). Tristeza, compasión y una humanísima empatía hacen exclamar a Trimalción: Eheu nos miseros, quam totus homuncio nil est! Sic erimus cuncti postquam auferet Orcus, "¡Ay ay, desdichados de nosotros! que todo hombrezuelo no es nada. Así seremos todos, luego que nos lleve el Orco"(34). Usos y costumbres relacionados con la
muerte
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AVIZORA |
griego;
e interesantes son todas las palabras presentes en el breve párrafo que
estamos analizando: articuli, laxatae, flecterentur, abicio, catenatio
mobilis, figura).